ブラック企業撲滅教で葬式をやった俺が生き返る話

　目を覚ますと、最初に目に入ったのは点滴の袋だった。ぽたぽたと、一定の間隔で水滴が落ちている。左手に違和感があって目を移すと、彼女が手を握ったまま眠っているようだった。

「千奈」と呟く。彼女はわずかに肩を震わせて、顔を上げた。

　俺を見て、しばらく固まる。

「起きたの……？」

「変な夢を見たよ」

「いま、先生呼んでくる」

「行かないで」

　千奈は目を見開いて、俺のことをじっと見つめる。それから不意に脱力した様子で、その場にへたり込んだ。

「死んじゃうかと思った」

「死んで来たよ」

「変な冗談言わないで。ああ、目が覚めてよかった。わたし……わたし、一生後悔するところだった」

「うん。俺もだ。俺も、君を後悔させたということをずっと後悔するんだなと思ってた」

　なんだかまだ頭がぼうっとしていて、上手くものが考えられない。「仕事はどうなってる？」と訊くと彼女は呆れた顔をした。それから、「お生憎。退職願を出すように会社から勧められて、おじさんとおばさんが怒り狂いながら訴訟起こしてるところ。有休もとれてないし残業代も出てないんでしょ？」と片目を瞑る。俺は思わず笑ってしまって、「そんなにガッツがあったのか、うちの家族は」と呟いた。

「じゃあ、無職か」

「いいじゃん、そんなの。どうでも」

「確かに。君がここにいることの方が大事だもんな」

「こっちの台詞だよ。本当に、生きててよかった」

「どうして俺の手を握っててくれたの？　二年前に別れた元カレの」

　千奈はもう一度俺の左手を、今度は両手で包むようにして握った。俺の手に頬を寄せ、上目遣いで俺を見る。

「ねえ、落ちてくときなーんにも掴まなかったんだって？　それ聞いたとき、死ぬほど悲しかった。道連れにしてよ、私のこと」

「……いいの？」

「私、強くなるよ。二度とあなたの手を離さない」

　俺は彼女の手を握り返しながら、「手がかかりますよ、俺は」と言う。彼女は「なんで敬語なの」と言いながら、ほっとしたように笑った。