転生したらまな板の上の鯛だった件

「……ふむ。絶望に濡れた瞳。必死に生を求める足掻き。 　

　ああ、実に美しい。　とても見ごたえのある景色だ」

　目の前を、一人の少女が駆け抜けていく。 　

　『姫』と呼ばれたその少女は、泥と涙に塗れ、己の無力さを噛み締めながら、死の淵から逃れようと必死に脚を動かしていた。 　

　その後方、広間の奥からは、地を揺らすグレイヴ・タイタンの咆哮が、彼女の背中を、そして未来を食い破らんと迫っている。

「助けて……誰か、助けて……！」

　助けを乞うその声は、虚空に消える。

　くくっそろそろ頃合いか。

　颯爽と私は彼女の前へと姿を現す。

「なに！？　見た事のないモンスター……」

「ククク、麗しき姫君よ、お目にかかれて実に光栄である」

「うそ？　モンスターが言葉を！？」

　ほう……どうやら、モンスターと定義される者はこの世界ではしゃべらないらしい。

「驚いて頂いて何よりだ。

　さて、姫君。　私から一つ提案があるのだが、聞いて貰えるか？」

「提案……モンスターから？　何でもいいわ！　私達を助けて！」

　おや？　この姫君は私をモンスターと定義したうえで、協力してもらえると思っているのか。

　実に愉快だ。

「ククク、それは出来ない相談だ。

　何故なら、私の提案とは、姫君が今死ぬか、後で死ぬかのどちらにするのかと言う事だからだ。

　君の従者であろう少女が、主の目の前で抗う事すら許されず、叩き潰される所を見て見たいと思ったのでね」

　ただでさえ、顔色の悪かった少女の顔が、更に絶望の色へと染まっていく。

　フフッこれは堪らない。

　無垢な少女の絶望がこれ程、甘美なものだとはな……ククク。

「うそ……そんなに可愛くて綺麗な姿をしているのに、性格が悪魔だなんて！」

「可愛いだと？　そんな馬鹿げた事があってはならない。

　私は磨き上げた象牙の如く、乳白色で神々しいスケルトンなのだ。

　嘘偽りを吐き捨て、私の動揺でも誘っているのか小娘？」

「嘘じゃないもん！

　綺麗なピンク色で可愛い感じの……スケルトンなの！？」

「ピンク色……だとぉ……！？」

　心当たりはある。

　何しろ私は鯛のスケルトンであるのだから。

　なるほど、進化した時にシールド・スケイルが皮となっていたのか。

「まあいい。　私を美しいと告げた事だけは褒めてやろう。

　少しいい気分だ。　先程の願いを叶えてやる。

　姫君よ、騎馬の心得はあるか？」

　少女が困惑した表情を見せる。

　しかし、覚悟を決めた瞳が私を捉えた。

「乗馬はやった事はないけど、なんとかしてみせる！」

「悪くない心意気だ。　ならば私に騎乗するがいい。

　私は、騎乗した者のあらゆる能力を高める力がある」

　少女が跨ると、何やら急にやる気が湧いて来る。

　なるほど、これが騎馬の気持ちか。

　興が乗って来たぞ……。

「フハハハ！　私を手放そうとしない限り、姫君は振り落とされる事はない！

　しかし、気をつけろよ？　私は馬の様に大人しくはないのだからな」

「わかった！　必ずあなたを乗りこなして見せる！」

　そうして、私は少女を乗せ、強敵であるグレイヴ・タイタンの元へと全速力で泳ぎ出した。