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第5話
翌日の手術室には白い光が差し込んでおり、静かな機械音のみが息をしているようでした。
少女は言いました。
「先生なら、痛くしないでしょ」
男は何も言えませんでした。
淡々と準備が進み、二本あるうちの一本が切除されました。二本目のツノを切除するために、麻酔を追加して注射したその時。
少女の恐怖が限界を超えたのです。
角が黒紫に光り、施設が揺れました。
都市全体に警報が出ました。
嵐、地震、豪雨…泣いているのです。彼女が泣くと、雨が降ります。
それは偶然ではありません。
雨は、感情を世界に薄めるための装置なのです。もし彼女が普通の子どもなら、母親の胸で泣けたでしょう。ですが彼女は、雲の中でしか泣けなかったのです。
男は叫びました。
「落ち着け！お前はもう立派な人間になるんだ！
感情くらい、泣きたい気持ちくらい自分で制御しろ！」
その言葉は、自分自身に向けた刃でした。
「この世には…嫌なことなんて山ほどある！
ご飯を食べながら泣くほど沈む日だってある！何もかも上手くいかなくてクソみたいな日だってある！でも、だからといって毎日が涙に塗れてるわけじゃない、クソみたいな人生を送っているわけではないんだ！君みたいに、不安な自分に悩まされる人だっている！それでも人間は、我慢して大人になるんだ！」
少女は、静かに聞いていました。
そして言い放ちました。
「……先生は、自分の感情に素直なの？」
その一言で、男はメスを持つ手を緩めました。
「……違う。俺は優しくなんかない。弱いだけだ。自分を守るために、君一人の幸せすら守れない……」
少女は微笑んだ。
「そうなの？先生、優しいね」
男は、メスを置きました。
「中断する」
その言葉をはなった瞬間、災害は嘘のように止みました。
「ごめんね……私がわがままだから……」
少女はぐすんと鼻を鳴らし、手で顔を抑えました。男は首を振りました。
「違う。全部、人間のエゴだ」
そして、名前を呼びました。
「怖かったな、███。君は、悪くない」
少女は、初めて心から笑いました。
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