男は眠れませんでした。

……やらなければならないんです。

いいえ、でも、やりたくないんです。

その板挟みで、心が裂けそうでした。

その時、少女が男の部屋まで来ていました。そして彼女は言いました。

「……助けてくれて、ありがとう」

男は驚きました。

あの野生児だった少女が、ちゃんと礼を言えるようになっているのです。

成長している、普通の女の子として。

「……明日、君のツノの手術をする」

男は告げました。

少女の目から、一粒、涙が落ちました。

「……わかった。先生がそう判断するなら……」

涙を拭って、無理やり笑っておりました。

その笑顔が、男の胸を深く刺しました。命を救うとは、生かすことだと思っていました。ですが、ここで角を切ることは、彼女を“生き残らせる”だけで、生かすことではないのです。

ただ男は、無力な自分を右手を眺めることしか出来ないのでした。

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