「ドラゴン討伐！　無敵チート！　今度こそ最強！」

「ダンジョン！　階層！　周回！　報酬！」

　亡者たちは目を血走らせ、紙束を奪い合う。ある女が「次こそ神になる！」と呟きながら、また別の束を掴む。終わらない冒険の渇望が空気を熱く焦がしていた。

　閻魔は気づいた。彼らの手から、紙束が滑り落ちていることに。滑り落ちても気づかない。気づいても拾わない。次があるから。次があれば、落としたものは「なかったこと」になるから。

『えんま様、見ました？　あの人、もう百回は転生してます！』

「……百回？」

『でも、まだ神になれてないんです！　神になる前に、次が出ちゃうから！』

　塊は楽しそうに言った。その楽しさが、淡々としていて、閻魔は戦慄した。

　次に「恋の区画」。

　甘い匂いが漂い、屋台から甘い声が漏れる。

「運命の出会い！　禁断の愛！　ハッピーエンド保証！」

「破滅回避！　溺愛！　追放からの逆転！」

　女性の亡者たちが群がり、涙目で「もっとドキドキを……」とつぶやく。

　一人の女が、紙束を胸に抱きしめながら震えていた。震えは喜びではない。渇きだ。

「……足りない」

　女は囁いた。囁きは誰にも向けられていない。自分自身に言い聞かせるような、祈りに近い声だ。

「もっと、もっと甘く……」

　だが目の前には、すでに山のような紙束がある。読み終えたものだ。読み終えたのに、満たされていない。

　屋台の主が、優しく言った。

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