国立帝央高校二年、論崎理央。

結論から言うと、私は完璧である。

偏差値80。日本一の進学校。入学時のIQは240。容姿は校内平均より上で、コミュニケーションは円滑、人柄は「良い」と評されることが多い。ここまで揃っていれば、一般に「欠点がない」と言われる。

しかし私には欠点がひとつある。

興味を持った対象を、調べ尽くさないと気が済まない。

変態である。

性的という意味ではなく、研究者としての意味で。

観察、記録、検証、追試。質問票は三十ページ。しかも私は笑顔で実施する。笑顔は逃げ道を塞ぐのに有効である。

結果としてどうなるか。

私に興味を持たれた男子は、だいたい疲れる。

メンタルが折れる、と表現する人もいる。だが折れたというより、情報が多すぎて動けなくなる。自分のことが急に“見えすぎる”状態である。本人は泣きたいわけではない。ただ、目の前に「自分の仕様書」が完成してしまい、眩暈を起こすのだ。

本日昼休み、対象は日向碧人（サッカー部・陽キャ・逃走癖あり）であった。

私は彼の「みんなに優しい」が、本人の意図と一致しているか確認したかった。なぜなら、日向は誰にでも優しいが、誰にでも同じ優しさではない。そこに差分がある。差分はデータである。

「日向くん。お時間いいですか？」

私は廊下で声をかけた。日向は笑った。笑いながら半歩下がった。逃走の前兆である。

「ろんざき！　もちろん！　……で、なに？」

「質問票にご協力ください。三十ページあります」

日向の目が一瞬だけ泳いだ。私の眼鏡のレンズに、彼の動揺が反射する。

「いや、三十って……ほら、俺、部活あるし……」

そこへ久世透が現れた。生徒会副会長。声が大きい。目が良い。つまり状況把握が速い。

「論崎、やめろ。お前それ、研究の顔してる」

私は笑顔で返した。

「はい。研究です」

「はい、じゃねえ！」

久世は日向の肩を掴んで距離を取ろうとしたが、遅い。私は既に質問票を取り出していた。A4で三十枚。ステープラーで留めると凶器に見えるが、実際凶器である。

「大丈夫です。選択式もあります」

「大丈夫じゃねえんだよ！！」

日向は「いやほんとごめん！」と言いながら走った。速い。運動部は優秀だ。逃げ足が良いと追跡データが取れる。

私は追わない。追う必要がない。逃走経路は予測可能である。帝央高校の廊下は直線的で、曲がり角の先に購買がある。逃げる生徒は購買に吸い込まれる。パンは人類の避難所だ。

私は曲がり角の先で待った。

日向が角を曲がった瞬間、彼は自分の未来を見た顔になった。

「うわっ！」

「こんにちは。では質問一です。『あなたは自分の優しさを、意識して配分していますか』」

「待って待って待って！」

「待つのは可能です。ですが記録の連続性が損なわれます」

「なにその理由！」

久世透が額に手を当てた。

「お前、倫理どこ置いてきた……」

倫理は大事である。

ただし倫理とは、研究の後に提出する書類である。実験中に考えると、データの質が落ちる。

日向は質問十五あたりで膝をついた。膝をつくのが早い。基礎体力はあるが、情報耐性が低いタイプだと推測できる。

彼は「俺ってさ……けっこう、気遣ってるだけなのかも……」と呟いた。

私は頷いた。言語化の進捗が確認できた。

その直後、日向は購買へ這うように移動した。

そして現象が発生した。

女子が寄っていったのである。

慰める者、栄養ドリンクを渡す者、笑って肩を叩く者。

日向は回復し、女子は勝つ。

これが、帝央高校における定番の勝利パターンである。

私が発生させるのは、あくまで「弱る工程」だけ。結ばせるのは別の誰かであり、回復はその副産物だ。

にもかかわらず女子たちは言う。

「論崎に興味持たれた男は、必ず落ちる。勝利の女神だ」

私は自覚している。

私は原因だ。結末は別変数である。

……さて。問題はここからだ。

私は最近、異世界ハーレム系小説を読んでいる。

一日五十冊ペースで読んだ。人は「それは異常」と言うが、異常かどうかは比較対象の問題である。私は平均ではない。平均に合わせる必要もない。

読書の目的は、構造の抽出だ。ハーレムが成立する条件を統計的に整理し、現実に適用する。

なぜそんなことをするのか。

理由はシンプルである。

男性がハーレムを作るのが夢と定義されるなら、女性が逆ハーレムを作るのも夢として成立するはずだ。

私は夢を、叶えたいことと定義する。ではなぜ叶えたいのか。——解らない。だから研究する。

なぜ研究するのか。——物事をはっきりさせたい。

なぜはっきりさせたいのか。——納得したい。

なぜ納得したいのか。——納得すると安心する。

なぜ安心すると心が安定するのか。——好きだから。

好きなこと＝研究＝夢＝逆ハーレム＝好き。

以上。

なお、久世透によれば「その説明は説明になってない」。だが私は納得している。納得は個人内で完結する。

私は放課後、教室の黒板にこう書いた。

『逆ハーレム論における成功確率』

久世が即座に消しに来た。

「やめろ！　校内で書くな！」

「統計は共有されるべきです」

「共有すんな！！」

私が小説から抽出したテンプレは多数ある。

餌付けイベント。偶然の救出。過剰な褒め言葉。距離が近い。曇り顔。手当。

そして、最も頻度が高い要素があった。

上目遣い。

作中で「上目遣いでお願いしたら男が落ちる」描写は非常に多い。

これはスキルとして汎用性が高いと推測できる。

現実世界でも有効か？——検証する必要がある。

私は鏡の前に立った。

眼鏡を外す。視界が少しぼやける。しかし重要なのは私の視界ではない。相手の視界に映る私である。

上目遣いの角度を調整する。顎を少し引き、目線を上げ、眉の筋肉を緩める。

笑顔は維持する。ただし満面ではなく、控えめ。過剰な笑顔は作為に見える。作為はバレると効きが落ちる。

私の美意識について補足しておく。

美意識は時代によって変わる。現在の私がモテているのは、たまたま流行と私の造形が一致しているだけだ。普遍的魅力ではなく、流行適合型魅力である。従って、このスキルは使用期限がある可能性が高い。

ならば、今のうちに検証すべきである。研究は鮮度が命だ。

翌日、昼休み。購買。

パンの在庫は終盤に枯渇する。枯渇すると「餌付けイベント」の再現性が下がる。私は補充を依頼する必要があった。

購買のおばちゃんは、私を見ると既に笑顔だった。

これは私の普段の礼儀と会話が良好な関係を築いているからだ。だが、今回は検証である。普段の関係性によるバイアスを考慮しなければならない。

対照群が必要だが、購買のおばちゃんの対照群をどこで用意するかは難しい。近隣の別校の購買……。いや、現実的ではない。今回は予備試験とする。

私は眼鏡を外した。

視界がぼやけた分、相手の輪郭が柔らかくなる。これは偶然だが、演出としては有効かもしれない。

私は上目遣いの角度を決める。0.8秒、沈黙。相手の注意を引くための間である。

「……お願い。カレーパン、追加で焼いてください」

購買のおばちゃんが、静かに息を吸った。

「もちろんよ！！！！！！」

声量が規格外だった。

背後で「うわあああ」という悲鳴がした。

振り返ると、日向碧人が膝から落ちていた。昨日の疲労が残っているのか、落ちるのが早い。データとして優秀である。

「だ、だめだって……それ、反則……」

次に久世透が現れた。

彼は私の顔を見て、顔面から絶望した。

「お前……今の、やったな……？」

私は頷いた。

頷きは肯定である。肯定は誠実さの証明である。誠実さは更なる協力を得る。つまり合理的だ。

「成功しました」

「成功じゃねえ！　学園が終わる！」

「学園が終わるかどうかは、今後の追試で検証可能です」

「検証すんな！！」

日向が呻いた。

「お願い、禁止……お願いは兵器……！」

私はメモを取った。

上目遣い＋お願い。成功。

成功率は現時点で100%。母数は少ないが、結果は明確だ。

これは使える。

私は淡々と次の仮説を立てた。

「眼鏡解除は成功率を上げる補助要因である可能性が高い」

「上目遣い単体でも効果があるが、組み合わせで最大化する」

「対象の性別・年齢・立場に依存しない汎用スキルである」

久世透が私のノートを奪おうとした。

しかし彼は私より身長が高いだけで、手の速度は平均である。私は避けた。

「待て！　生徒会で会議だ！　今すぐ規制する！」

「規制は興味深いです。規制が生まれる条件もデータになります」

「お前は何でもデータにするな！」

「はい」

「はいじゃない！」

その日の放課後、生徒会室で緊急会議が開かれた。

議題は「論崎理央による眼鏡解除および上目遣いの危険性について」。

私は当事者として出席した。出席は協力である。協力は好意を生む。好意は成功確率を上げる。よって合理的だ。

久世がホワイトボードに太字で書いた。

『眼鏡外し：申請制』

『上目遣い：禁止』

『お願い：使用回数制限』

私は手を挙げた。

「質問です。上目遣いの定義を明文化できますか？」

久世が固まった。真田恒一が小声で言った。

「……表情の規制は法的に……」

日向が机に突っ伏して呻いた。

「終わった……」

私は結論を述べた。

「規制は困難です。なので、再現性のある運用ルールを私が作成します」

「作成するな！」

久世の叫びは、校舎の三階まで響いた。

私は記録した。音量、推定90デシベル。生徒会室の窓ガラスが震えた。

良いデータである。

私は眼鏡をかけ直し、次のページを開いた。

『逆ハーレム論における成功確率：上目遣いスキル実装に伴う校内制度崩壊の可能性』

結論から言うと——研究は、順調である。