色づいていく世界

私は今、父の家の前にいる。私の親が離婚してから、約10年。母が私の目の前で死んでからは、1年が経とうとしている。父の家に引き取られるのだ。私は、10年前に別れを告げた、兄たちに会えるとワクワクしながら、あの最悪最低なクソジジイとまた一緒に暮らすということに、不安をいだく。母の口癖、「まあとりあえずレッツゴー！」という言葉を思い出し、勢いよくインタンホーンを押す。

兄たち:「「久しぶり。さくら。」」

少し見覚えのある6つの整った顔が出る。恋愛に興味のない私でもわかるほどのイケメンぶりだった。

さくら:「ひさしぶり。お兄ちゃん。」

みんなが元気そうで肩の力が抜けた。私の家族は、親と兄6人、私となっている。父は、離婚して、家を出て行こうとする母に私だけ連れて行くよう言った。他の子は、母がいくら言っても、連れて行かせてくれなかった。

たくと:「ほら、あがってあがって。」

私は、案内されるままリビングのソファーに座った。6人は、私と向き合うように座る。1番最初に口を開いたのは、私の双子の兄であり、1番仲の良かった、ゆうとだった。

ゆうと:「改めて！ひさしぶり！さくら。まあいらないかもだけど、みんなのこと紹介するね！あ、、お父様は、今出張でいないから、ごめんね！あの人そういう人だから。」

まあ、父がいないのは想定済み。昔から、私にだけものすごくあたりが強く、どうも私が嫌いらしい。

さくら:「大丈夫。こんなこと言っちゃダメだってわかってるけど、私にとってはお兄ちゃんたちだけが迎えてくれて、ちょっと安心しちゃった。」

ゆうと:「うん。。じゃあ、自己紹介するね！」

すぐに話を変えたり、戻したりするのは、昔からそう。ゆうとが前と変わらず、安心した。ゆうとがいなかったら、友達づくりが下手な私はぼっちになってしまう。前の学校では、幼馴染がいてくれて、1人にならずに済んだ。昔はいつも隣にゆうとがいてくれた。まあ、今も一緒にいてくれるかはわからないが。

ゆうと:「えっと、まずじゃあ僕から！まあ双子だから分かると思うけど、14歳！同じ学校に通うよ。特技は、サッカーでずっとさくらの隣にいたい！」

その瞬間私は、すごく、安心した。

さくら:「ありがとう。よかった〜。私、ゆうとがいないときっとひとりぼっちだもん。」

兄たち:「「絶対そんなことない」」

みんなに揃って言われた。

けい:「いや、こんな可愛い子がいたら、みんな近寄ってくるっしょ。」

そら:「まあ学校行けば分かるよ〜。」

こっちが言いたいぐらいだ。

ゆうと:「よし！気を取り直してつぎい！え〜っと、1番上のたくとは、いつも家事してくれる。お節介の時もあるけど。そこそこ優しいよ。で、何歳だっけ。」

たくと:「俺の年齢を忘れるなあ！」

たくとがすかさずツッコミを入れる。たくとは、やってしまったとでも言うように私を見る。姿勢を正して、ゴホンと一つすると、「21歳です。」と言った。

ゆうと:「んで、そらは、話し方がゆっくりだけど、まあでも、優しい！けいは、めんどくさい！話は、、面白い。ちなみに、けいとそらは、双子で、高校2年生。よく喧嘩するけど気にしないで、無視していいよ。」

けい&そら「「いや、なんで⁉︎」」

けい:「昔みたいにちゃんと仲裁してねえ〜？」

ゆうと:「それで、あれが口数は少ないし、面白くないアキラでしょ〜。あ、高校1年生。」

ゆうとがあまりにもけいの言葉をガン無視しているので、けいがかわいそうに思えてきた。昔はそんなこと思ったことなかったのに。あとアキラのツッコミはなかったことに、私がツッコミを入れたくなってしまった。でも、ゆうとは、そんなのも気にせず続ける。

ゆうと:「でえ、僕の隣にいるこいつはちぐさ。部屋ピンやらピンクの髪やらだけど、おもしろいし、優しいよ。で中2。それで6人目が僕！分かったあ？」

さくら:「うん。分かったよ。紹介、ありがとね。」

たくと:「じゃあ、俺がこの家を案内するよ。」