「ふぅ……あー、死ぬ。マジで死ぬ。どいつもこいつも、結婚をなんだと思ってるんだ……」

相談所の鍵を閉め、私は千鳥足で帰路についた。

表向きは清潔感あふれるカリスマ・アドバイザー。だが、裏の顔はこれだ。

路地裏の酒屋で、冷えたエール（この世界では缶ビールに似た魔導容器に入った代物がある）を3本、そして香草で炒めたガツンとくる魔獣の肉を買い込む。

ボロいけれど、防音魔法だけは完璧に施した私のお城。異世界で32歳まで必死に働いて貯めたお金を全て投入し、中古だけど広々としたお家を購入しちゃったのだ！

玄関に入るなり、窮屈な制服を脱ぎ捨てる。

ブラジャーのホックを外した瞬間の、あの解放感。

これだよ、これ。これのために生きてる。

まずは風呂だ。

魔石を使った湯沸かし器は、独身女性の給料一ヶ月分もしたが、後悔はない。

ラベンダーに似た香りの入浴剤をドバドバと入れ、私は湯船に沈んだ。

「あﾞあﾞぁぁ……溶ける……」

32歳の身体に、温かいお湯が染み渡る。

仕事中はキリッとした表情を作っているが、今はただの、だらしない独身女だ。

前世では処女のまま死んだし、今世でもその純潔は守り抜いている。

別に、男が嫌いなわけじゃない。ただ、私のこの完璧なルーティンに、他人が介在するスペースがないだけだ。

「あー、気持ちいい……。後で、自分にご褒美で、シてあげようかな……」

ぼんやりと、自分の白い肌を眺める。

鏡に映る私は、前世よりも少しだけ若返り、それでいて大人の色気を帯びた「いい女」に転生していた。

欲求が溜まったら、自分の指で、自分を愛でる。それで十分じゃないか。

他人の気まぐれな愛に期待して、期待外れで傷つくなんて、非効率の極みだ。

風呂から上がり、私はバスタオル一枚を胸元で巻いただけの姿で、リビングへ向かった。

髪からは雫が滴り、肩やデコルテには上気した赤みが差している。

誰も見てないのをいいことに、行儀悪くソファにドカ座りし、プシュッ、と缶を開けた。

「くぅぅぅぅ……っ！！ 染みる！！」

キンキンに冷えた黄金の液体が、喉を焼きながら胃に落ちていく。

続けて、脂ぎった肉を口に放り込む。

「んんーっ！ この、ニンニクの暴力的な香りとビールのハーモニー！ これぞ独身貴族の特権！」

誰の目も気にせず、ほぼ半裸で酒を食らう。

誰かに「はしたない」と言われることもない。

誰かに「夕飯まだ？」と催促されることもない。

この自由。この、孤独という名の贅沢。

これを自ら手放す人間の気持ちが、私にはわからない。

私の表情は、あまりの幸福にトロトロと蕩けていた。

……が、その時だ。

「――ユキ、やはりここにいたか」

「ぶっっっ！！！！！！」

吹き出したエールが、私のバスタオルを黄金色に染めた。

慌てて視線を入口に向けると、そこには、本来なら厳重に鍵をかけていたはずのドアを、文字通り物理的というか魔力的（？）に消滅させて突っ立っている影があった。

「ま、ま、魔王ミア！？」

「いきなり押し入ってすまぬ。だが、余はどうしても我慢できなかったのだ」

ミアは、昼間のドレス姿とは一変し、漆黒の戦闘装束に身を包んでいた。

その瞳は怪しく光り、背後からは禍々しい紫色のオーラが立ち昇っている。

いや、オーラだけじゃない。

「ユキ、お前の言った通りだ。余には、普通の男では物足りぬ。ならば……余自身が、お前を征服する『王』になればいいのだと気づいた！」

ミアの魔力が膨れ上がり、彼女の股間のあたりで、ドロリとした闇の魔力が収束していく。

え、ちょっと待って。

何、その禍々しい紫色の……え？ 生やすの？ それ、自分に生やしちゃうの！？

「待て、待て待て待て！ 魔王様！ ストップ！ 私は婚活アドバイザーであって、そういう対象じゃ――」

イキリ立つ紫の棒からは禍々しいオーラが溢れ出てる。

なんか脈打ってない？ グロッ、おぇっ。

「問答無用！ 余をこれほどまでに熱くさせた責任、取ってもらうぞ！」

魔王が、野獣のような目をして私に飛びかかってきた。

「安心しろ！ 天井のシミでも数えておれ！ すぐに終わる！」

いやそれ『薄い本』とかでしか聞かないやつじゃん！

「先っぽだけ！ 先っぽだけ！」

それ絶対嘘じゃん。前世でクズ男が言ってそうなセリフNo.1のやつじゃん！

バスタオル一枚の私は、文字通り、まな板の上の鯉……いや、酒のつまみの魔獣肉状態。

絶体絶命。

私の「自由な独身生活」が、物理的な暴力と紫色の棒によって終わろうとしていた。

「そこまでだ、魔王！」

凄まじい衝撃音と共に、我が家の壁がもう一枚おさらばした。

爆風と共に現れたのは、これまた本日相談に来ていた女剣聖、フタバ。

彼女は刀を抜き放ち、私を背中に庇うようにして立った。

「フタバ様！？ なんで私の家を知ってるんですか！？」

「フン、貴殿のような賢女の居場所、最強の追跡スキルを持つ私に分からぬはずなかろう。それより魔王、貴様……ユキ殿に何をしようとしていた？」

フタバの視線が、魔王ミアの股間にそびえ立つ「禍々しい紫の突起（魔力製）」に注がれる。

フタバの頬が、一瞬で朱に染まった。

「なっ……！ 貴様、不潔だぞ！ そんな野蛮な……そんな、自分に生やすなどという破廉恥な手段で、ユキ殿の純潔を奪おうなどと！」

「ふん、剣聖か。邪魔をするな。これは余の愛の形だ。ユキを、余の『妃』として迎え入れるための準備に過ぎん！」

「笑わせるな！ ユキ殿は、私に『忍耐強い男を探せ』と教えてくれた恩人だ。だが、私は気づいた。私の心を掴めるのは、男ではない。私の心をこれほどまでに乱した、ユキ殿、あなただけだと！」

……ちょっと待て。話が、斜め上の方向にフルスロットルで加速している。

「ええい、どいつもこいつも、ユキ様を独り占めしようなどと、不敬ですよ！」

今度は窓から、近衛騎士団長のリズが、ワイヤーを伝ってエントリーしてきた。

彼女の手には、なぜか大量の「百合の花束」と「婚姻届（王国公式）」が握られている。

「姫様との恋は諦めました！ 今の私は、ユキ様に仕え、ユキ様を守り、ユキ様と生涯を共にする……いえ、ユキ様に踏まれるための盾になりたいのです！」

「……もう、嫌だ、この世界」

私は、空になったエールの缶を握りしめ、天を仰いだ。

目の前では、魔王が紫の棒を振り回し、剣聖が顔を真っ赤にして刀を構え、騎士団長が変態的な独白を垂れ流している。

カオスだ。

前世の、あの「条件にうるさい相談者」たちの方が、まだ人間味があった。

こいつら、スペックが高すぎて、拗らせ方も次元が違う。

「……静かにしなさい！！！」

私の怒号が、魔法の爆発音をかき消した。

三人がピタリと動きを止める。

私は、バスタオルがずり落ちないよう必死に抑えながら、仁王立ちした。

「魔王！ その紫の不潔なものを今すぐ消して！ 剣聖！ 刀をしまえ、ここは私の家だ！ 騎士団長！ その婚姻届は…………食え！」

「「「ひっ……！」」」

「いいですか。私は、自由を愛する女です。誰にも縛られず、風呂上がりのビールと、つまみの肉と、一人の時間を楽しむために生きてるんです！ あなたたちが私を好きだろうが、そんなの関係ない。私の許可なく、私の『聖域』に踏み込む奴は、顧客だろうがなんだろうが、成婚率0%にしてやる！！」

私の気迫に、世界最強の女たちが一歩後ずさった。

だが。

「……素敵」

「ああ、その怒った顔……たまらん」

「ユキ、やはりお前は余に相応しい女だ……」

逆効果だった。こいつら、全員Mっ気があるのか！？

結局、その夜は私の家で、謎の四人飲み会が開催される羽目になった。

魔王は「紫の棒」を消したものの、私の隣を死守し、剣聖はせっせと私のために肉を焼き（上手いのが悔しい）、騎士団長は私の足をマッサージしようと隙を伺っている。

私の自由は、どこへ行った？ 私の、誰にも邪魔されない至福の時間は？

「……はぁ。明日、相談所の看板に『女性専用（※ただし私を口説く奴はお断り）』って書き加えておこう……」

私の戦いは、まだ始まったばかりだ。異世界での「至高の独身生活」を守るための、地獄のような日常が。