田舎から来た緑髪チート少女、街のダンジョンで百合ハーレム始めました

　目が覚めると、部屋は明るかった。

　カーテンの隙間から強烈な陽光が差し込み、床に白い直線を焼き付けている。埃がキラキラと舞っているのが見える。

　壁の時計は正午を回っていた。

「あ……もうこんな時間……」

　アリサは反射的に起き上がろうとした。村での習慣。太陽が昇れば働き、沈めば眠る。こんな時間まで布団の中にいるなんて怠惰の極みだ。

　でも、体が動かない。

　腰に回された腕が重い。

「んん……」

　セリアが寝息を立てている。

　黒髪が白い枕に散らばり、長い睫毛が影を落としている。唇は少し乾燥して、桜色をしている。

　昨夜の記憶が蘇る。

　熱い肌。甘い声。激しい愛撫。

　アリサの顔が沸騰しそうになる。シーツの下、自分の素肌がセリアの素肌と密着している。体温が直接伝わってくる。太ももが触れ合う感触。

　アリサはセリアの寝顔を見つめた。

　戦場での鬼神のような姿はない。ただの、一人の女性。

　愛おしい。胸が締め付けられるように痛い。

　指先でそっと、セリアの頬に触れる。柔らかい。

「……見てるな」

　セリアが薄く目を開けた。青い瞳。寝起きで少し潤んでいる。

「あ……ごめんなさい……」

「謝るな。……おはよう、アリサ」

　セリアが腕に力を込め、アリサを引き寄せる。

　額にキス。

「おはようございます……セリアさん」

　セリアが体を起こす。シーツが滑り落ち、白い裸身が露わになる。鎖骨のくぼみ。胸の曲線。昨夜つけられた赤いキスマーク。

　アリサは慌てて目を逸らした。まだ慣れない。

　セリアがクスクスと笑いながら寝間着を羽織る。

「ミオとルナは起きてるか？」

「多分……まだ静かです」

　隣の部屋のドアをノックする。返事がない。

　そっと開ける。

　ベッドの上で、二人が丸まって眠っていた。ミオがルナのお腹に顔を埋め、ルナがミオの頭を抱いている。子犬のようだ。

　部屋には甘い体臭が籠もっている。

「起こすのは野暮だな」

　セリアが扉を閉める。

　リビングに戻り、窓を全開にする。

　風が吹き込む。街の喧騒。馬車の車輪が石畳を削る音。商人の大声。肉を焼く匂い。

　生きてる。

　平和だ。

「昨日まで、泥水を啜って戦ってたのが嘘みたいだ」

　セリアが窓枠に手をつく。

「本当に……」

　アリサも隣に立つ。

　眼下には王都の日常。誰も、自分たちが世界の深淵を見てきたことなど知らない。

　セリアがアリサの手を握る。指を絡める。

　掌が汗ばんでいる。生きている熱。

　やがて隣室から物音がした。

　ドタン、という音と共にドアが開く。

「おはよぉ……」

　ミオが幽霊のような足取りで出てきた。髪が爆発している。

「よく寝た？」

「うん……ベッドが雲みたいだった……」

　ルナも目を擦りながら出てくる。

「おはようございます……夢も見ずに泥のように……」

「飯にしよう。ホテルのレストランだ。着替えてこい」

　セリアが号令をかける。

　　　　　＊

　一階のレストランは、ランチタイムの活気に満ちていた。

　高い天井。磨かれた床。給仕たちが銀のトレイを持って滑るように歩いている。

　案内されたのはテラス席。陽光が眩しい。

　ビュッフェ形式だった。

　長いテーブルに、山のような料理が並んでいる。

　焼きたてのパンの香り。バターと小麦の匂い。

　厚切りのベーコン。ハーブを効かせたソーセージ。

　新鮮な野菜のサラダ。色とりどりのフルーツ。

　チーズの塊。濃厚なスープ。

　アリサは皿を持って立ち尽くした。

　どれを取ればいいのか分からない。村では芋と麦しかなかった。選択肢が多すぎて脳が処理落ちする。

「全部取ればいい。金はある」

　セリアが笑いながら、自分の皿に肉を積み上げていく。

　アリサも真似をして取る。

　クロワッサン。オムレツ。サーモンのマリネ。ローストビーフ。

　テーブルに戻り、食べる。

　クロワッサンを噛む。サクッという音。バターの風味が口いっぱいに広がる。

　オムレツは半熟で、トロリとした卵液が舌に絡む。

「んん……っ」

　美味しすぎて眉間が寄る。

「幸せ……」

　ミオが口の周りをソースだらけにして笑う。

　一通り腹を満たし、食後の紅茶を飲んでいる時だった。

　セリアがカップを置き、居住まいを正した。

「みんな、聞いてくれ。提案がある」

「なに？」

　ミオがフルーツを頬張りながら聞く。

「私たち、ずっと宿暮らしだろ。金もあることだし、いっそ家を買わないか？」

　カチャリ。

　ルナがスプーンを取り落とした。

　ミオが固まる。

「家……？」

　アリサが復唱する。

「ああ。拠点だ。私たちの城だ」

　セリアの目が真剣だ。

「でも……家なんて……」

「高いな、普通は。だが、今の私たちは違う」

　セリアが指を折る。

「一人当たり、金貨三千枚以上の資産がある。合わせれば金貨一万二千枚。一軒家が何軒か買える」

　金貨三千枚。

　改めて数字を突きつけられ、アリサは眩暈がした。金貨三十枚で、村の家族が半年暮らせる。それが三千枚。

「宿だと不便だ。訓練もできない。装備の保管も不安だ。壁が薄くて……夜の声も気になるだろ？」

　セリアがチラリとアリサを見る。アリサは顔から火が出るかと思った。昨夜の声。筒抜けだったかもしれない。

「それに……」

　セリアの表情が和らぐ。

「帰る場所が欲しい。ダンジョンから戻って、『ただいま』と言える場所が」

　帰る場所。

　その言葉の響きに、アリサの胸が熱くなった。

　ずっと根無し草だった。命のやり取りをして、宿で泥のように眠る日々。

　安心できる場所。家族の場所。

「私は……賛成です」

　アリサが手を挙げる。

「僕も！　自分の部屋、欲しい！」

　ミオが身を乗り出す。

「私も……みんなと暮らせるなら」

　ルナも微笑む。

「決まりだ。善は急げだ。今から行くぞ」

　セリアが立ち上がる。行動が早い。

　　　　　＊

　商業区にある『ロイヤル不動産』。

　三階建ての立派な石造りの建物。ショーウィンドウには物件情報の紙が貼られている。

　『金貨五百枚・庭付き一戸建て』

　『金貨六千枚・貴族街の邸宅』

　桁が違う。一般庶民には縁のない店だ。

　扉を開けると、冷房の効いた涼しい空気が流れてきた。

　床は絨毯敷き。革張りのソファ。

「いらっしゃいませ」

　品の良さそうな中年の男性が出てきた。店長のマルコだ。柔和な笑顔だが、目は客の懐具合を値踏みしている。

　見窄らしい平民の服を着た四人を見て、一瞬眉をひそめた。

　だが、セリアがカウンターに置いたギルドカードを見て、表情が一変した。

　Cランク。そしてBランクの輝き。

「これは……失礼いたしました！　どうぞ奥の応接室へ！」

　腰の角度が直角になる。

　応接室に通され、最高級の紅茶が出される。

「どのような物件をお探しで？」

「四人で住む。金貨六千枚までなら出せる」

　セリアが単刀直入に言う。

　マルコが噎せた。

「ろ、六千枚……！？」

「ああ。条件は、広いこと。部屋数が十分あること。そして訓練できる庭があることだ。セキュリティも重要だ」

　マルコの目が『金貨』の形になった。

「かしこまりました。お客様のご予算なら、王都でも指折りの物件をご紹介できます」

　マルコが地図を広げる。

　貴族街、商業区、職人街。

「お勧めはここです。貴族街の外れ。元伯爵の別荘地。治安は最高、静粛で、買い物にも便利です」

「見に行こう。すぐに」

　　　　　＊

　用意された豪華な馬車に揺られること二十分。

　石畳の並木道。静かな住宅街。

　馬車が止まった。

「こちらです」

　四人は馬車を降り、見上げた。

　息を飲む。

　白亜の二階建て。

　青い屋根瓦が陽光を弾いている。

　蔦の絡まる鉄柵の向こうに、手入れされた前庭。色とりどりの花が咲き乱れている。

　家の横には広大な芝生の庭が広がり、奥には樹齢百年はありそうな巨大なオークの木が木陰を作っている。

「すごい……」

　アリサが呟く。おとぎ話に出てくるような家だ。

「築三十年ですが、最高級の建材を使っています。魔法による補強済み。地下室あり。結界石による防犯システム完備です」

　マルコが説明する。

　中に入る。

　玄関ホールは吹き抜け。磨き上げられた木の床。

　一階には広大なリビング。暖炉がある。ダイニングキッチンは十人が一度に料理できそうな広さ。

　大きな窓から光が溢れている。明るい。暖かい。

　二階へ上がる。

　個室が四つ。それぞれの部屋にバスルームがついている。

「ここ、私の部屋！」

　ミオが南向きの部屋に飛び込む。

「私はこっちがいい」

　ルナが東向きの部屋を選ぶ。

「私はここだな」

　セリアが西向きの部屋を選ぶ。

　アリサは北向きの部屋に入った。

　窓から、庭のオークの木が見える。静かで、落ち着く部屋。

　木の匂いがする。

　ここが、私の部屋。

　庭に出る。

　芝生の感触。土の匂い。

　広い。魔法の訓練も、模擬戦も、何でもできる。

　オークの木の下にベンチがある。

　四人はベンチに座った。

　風が吹く。葉擦れの音。小鳥のさえずり。

　ここには、ダンジョンの湿気も、血の臭いもない。

「どうだ？」

　セリアが聞く。

「ここがいい」

　即答だった。全員の意見が一致した。

「買います」

　セリアがマルコに告げる。

「ありがとうございます！　では、手続きを……」

　　　　　＊

　手続きは迅速だった。

　ギルドへ行き、金貨の送金手続きをする。

　金貨六千枚。

　書類上の数字が移動するだけだが、その重みは凄まじい。

　だが、今の四人には「家」という形あるものの方が価値がある。

　鍵を受け取る。

　真鍮製の重たい鍵。

　セリアがそれをアリサに渡した。

「開けてみろ」

「私が……？」

「ああ。一番頑張ったのはアリサだ」

　アリサの手が震える。

　鍵穴に差し込む。カチャリという硬質な音。

　ノブを回す。

　扉が開く。

「ただいま」

　誰にともなく言う。

「おかえり」

　三人が笑って答える。

　家に入ると、ガランとしている。家具がないからだ。

「家具がないと住めないな」

　セリアが笑う。

「買いに行こう！　今すぐ！」

　ミオが跳ねる。

　そこからは怒涛の買い物だった。

　高級家具店へ行き、片っ端から注文する。

　ベッド。最高級の羽毛布団。沈み込むようなマットレス。

　革張りの大きなソファ。

　六人掛けのダイニングテーブル。

　本棚。タンス。クローゼット。

　金に糸目はつけない。

　「これと、これと、あれも。全部配送で」

　店員が卒倒しそうな勢いで買う。合計金貨百枚。

　食器屋へ行く。

　白い磁器の皿。クリスタルのグラス。銀のフォークとナイフ。

　調理器具も一式揃える。

　金貨ニ十枚。

　雑貨屋へ行く。

　カーテン。ラグ。クッション。魔道具のランプ。

　洗剤。石鹸。タオル。

　生活に必要なもの全て。

　金貨十枚。

　散財の快感。

　かつて銅貨一枚を節約していたのが嘘のようだ。

　でも、これは浪費ではない。生活を作るための投資だ。

　　　　　＊

　翌日から、次々と荷物が届いた。

　空っぽだった家が、急速に色づいていく。

　リビングにソファが置かれる。キッチンに鍋や皿が並ぶ。寝室にベッドが入る。

　殺風景だった空間が、「生活の場」に変わっていく。

　そして六日後。

　すべての準備が整った。

　夕暮れ時。

　四人はキッチンに立っていた。

　初めての夕食作り。

　ルナが指揮を執る。彼女は意外にも料理上手だった。

「セリアは野菜を切って。アリサちゃんはお肉を焼いて。ミオちゃんは……味見係でいいわ」

「えー、私もやるー」

　トントンと包丁がまな板を叩く音。

　ジュウジュウと肉が焼ける音。

　鍋がコトコトと煮える音。

　香ばしい匂いが充満する。ニンニクとバター、そして肉の焼ける匂い。

　幸せの匂い。

「できたわよ」

　ダイニングテーブルに料理が並ぶ。

　野菜たっぷりのスープ。焼きたてのパン。特大のステーキ。サラダ。

　新しい食器が照明を反射して輝いている。

「いただきます」

　四人で手を合わせる。

　食べる。

　うまい。

　レストランの料理も美味しかったが、これは別格だ。

　自分たちの家で、自分たちで作った料理。

　緊張感から解放された味。

「美味しいね……」

　ミオがパンを頬張りながら涙ぐむ。

「ああ……うまい」

　セリアがワインを飲み干す。

　食後、リビングのソファに四人で座った。

　暖炉に火を入れる。パチパチと薪が爆ぜる音。

　オレンジ色の炎が揺れる。

　誰も喋らない。ただ、炎を見ているだけで満たされる。

「明日から、また冒険か」

　セリアが呟く。

「うん。でも……」

　アリサが膝を抱える。

「帰ってくる場所があるって、すごいです。心が……温かい」

　セリアが手を伸ばし、アリサの肩を抱いた。

　ミオが反対側から抱きついてくる。ルナが膝に毛布をかけてくれる。

　四人の体温が一つになる。

　石鹸の匂い。食事の匂い。

　家族の匂い。

　血は繋がっていない。生まれた場所も違う。

　でも、私たちは家族になった。

　死線を越えて、命を預け合って、そして同じ屋根の下で暮らす。

「そろそろ寝るか」

　セリアが立ち上がる。

「おやすみ」

「おやすみなさい」

　それぞれの部屋へ向かう。

　アリサは自分の部屋に入った。

　真新しいベッド。まだ糊の効いたシーツの感触。

　窓の外を見る。

　庭のオークの木が、月明かりを浴びて静かに立っている。

　ベッドに潜り込む。ふかふかだ。

　目を閉じる。

　静寂。

　宿のような、隣の部屋の騒音も、廊下を歩く足音もしない。

　あるのは、風の音と、虫の声だけ。

　守られている。

　ここは私の城だ。

　アリサは深い呼吸をした。

　肺の奥まで、新しい家の空気を吸い込む。

　明日もまた、良い日になる。

　そう信じられる夜だった。

　アリサは微笑みを浮かべたまま、深い眠りに落ちていった。