検査室は、病院の診察室のような空間だった。

白い壁。清潔なリノリウムの床。窓はなく、蛍光灯の光だけが室内を照らしている。

中央には診察台があり、その横に様々な測定機器が並んでいた。血圧計、心電図モニター、そして——俺の知らない機械もいくつかあった。

恐らく、魔力測定用の機器だろう。

ダンジョン出現後、人類は「魔力」という新しいエネルギーの存在を認識した。それを測定する技術も、この4年半で発展したのだろう。

俺は室内を見回しながら、対策を最終確認した。

```

[身体検査対策]

問題点：俺の身体能力は人間の限界を超えている

対策：出力を意図的に抑制し、「人間の平均値」に偽装する

具体的手法：

　・心拍数：60〜80bpmに調整

　・血圧：120/80mmHg前後に調整

　・体温：36.5℃前後に調整

　・魔力量：E級冒険者の平均値に調整

　・反射速度：測定時は意図的に遅延を入れる

リスク：偽装が不完全だった場合、再検査の可能性あり

```

問題は、俺がどこまで「自分の体を制御できるか」だった。

俺の体は、八神博士によって設計された。だが、全ての機能を俺自身が把握しているわけではない。無意識のうちに、異常値を出してしまう可能性もある。

慎重にいかなければ。

ドアがノックされた。

「失礼します」

入ってきたのは、白衣を着た中年の男性だった。

禿げ上がった頭。丸い眼鏡。温厚そうな顔立ち。首からはIDカードを下げており、「検査担当・野村」と書かれていた。

「新規登録の方ですね。検査担当の野村です」

「よろしくお願いします」

俺は軽く頭を下げた。

野村は俺の用紙を確認しながら、診察台の横に立った。

「零さん、ですね。記憶喪失とのことですが、体調はいかがですか？」

「特に問題ありません」

「それは良かった。では、簡単な検査を行いますね。痛いことはしませんので、リラックスしてください」

野村の物腰は柔らかかった。

何百人、何千人もの新規登録者を検査してきたのだろう。手慣れた様子で、機器の準備を始めた。

「まず、血圧と心拍数を測ります。こちらに腕を」

俺は診察台に座り、左腕を差し出した。

野村が血圧計のカフを巻きつける。

俺は意識を集中させた。

```

[出力調整]

心拍数：65bpmに固定

血圧：118/76mmHgに調整

実行中......

```

シュー、とカフが膨らむ。

圧迫感。だが、痛みはない。

野村はモニターを見つめている。

数秒後、カフの空気が抜けた。

「血圧118の76、心拍数65。正常値ですね」

野村がメモを取る。

第一関門、クリア。

「次に、体温を測ります」

耳式の体温計が、俺の耳に当てられた。

ピッ、と電子音。

「36.4℃。こちらも正常です」

第二関門、クリア。

「では、魔力測定を行います」

野村が、見慣れない機器を持ってきた。

透明な球体が台座に乗っており、その周囲には複雑な紋様が刻まれている。科学と魔法が融合したような、不思議な装置だった。

「この球体に手を触れてください。魔力量と属性を測定します」

「分かりました」

俺は右手を伸ばし、球体に触れた。

冷たい。

ガラスのような質感だが、どこか「生きている」ような感触がある。

俺は魔力の出力を調整した。

本来の俺の魔力量は——正確には把握していないが、恐らく相当なものだ。体内に埋め込まれた魔物の素材が、魔力を生成している。

だが、それをそのまま出すわけにはいかない。

```

[魔力出力調整]

目標値：E級冒険者の平均（100〜150MP相当）

現在の出力：5%に抑制

実行中......

```

球体が、淡く光り始めた。

青白い光。ゆっくりと、内部から発光している。

野村がモニターを確認する。

「魔力量......127MP。E級相当ですね。属性は——無属性、ですか」

「無属性？」

「特定の属性に偏っていない、ということです。珍しくはありませんよ。むしろ、無属性の方が汎用性が高いと言われています」

野村はメモを取り続けた。

第三関門、クリア。

だが——ここからが問題だった。

「では、最後に身体能力の簡易テストを行います」

野村が、別の機器を準備し始めた。

「握力計と、反射速度測定器です。冒険者としての基礎能力を確認するためのものですね」

握力と反射速度。

これが一番危険だ。

俺の握力は——測定したことはないが、恐らく人間の限界を遥かに超えている。反射速度も同様だ。

意識的に抑えなければ、確実に異常値が出る。

「まず、握力から。この握力計を、思い切り握ってください」

野村が握力計を差し出した。

俺はそれを受け取った。

思い切り握る——わけにはいかない。

俺は、「人間の平均的な握力」を計算した。

```

[計算]

成人男性の平均握力：約45〜50kg

冒険者志望の若者の場合：やや高め、50〜60kg程度が妥当

目標値：55kgに調整

```

俺は握力計を握った。

力を入れる——ふりをしながら、出力を55kg相当に抑える。

難しい。

本来なら、この握力計を握り潰せる。だが、それを「ギリギリ頑張っている」ように見せなければならない。

顔に力を入れる。歯を食いしばる演技。腕に力が入っているように見せる。

数秒後、力を抜いた。

「——55kg。平均的ですね」

野村がメモを取る。

俺は内心で安堵した。

演技は成功した。

「では、次に反射速度です」

野村が、小さな装置を持ってきた。

ランプが付いており、ボタンが一つある。

「このランプが光ったら、できるだけ早くボタンを押してください。反射速度を測定します」

「分かりました」

俺は装置を受け取った。

反射速度の測定。これが最も難しい。

俺の本来の反射速度は、人間の限界を遥かに超えている。ミリ秒単位で反応できる。だが、それを出すわけにはいかない。

```

[計算]

一般人の平均反射速度：約200〜250ミリ秒

冒険者志望の若者の場合：やや速め、180〜220ミリ秒程度が妥当

目標値：200ミリ秒に調整

```

ランプが点灯した。

俺は——意図的に遅延を入れて——ボタンを押した。

ピッ、と電子音。

「反射速度......198ミリ秒。良好ですね」

野村が頷いた。

「冒険者としては十分な数値です。探知系スキルをお持ちなら、実戦ではもっと速く反応できるかもしれませんね」

「そうですか」

俺は曖昧に頷いた。

第四関門、クリア。

全ての検査が終わった。

野村は書類をまとめながら、俺に向き直った。

「検査は全て正常です。冒険者登録に問題はありません」

「ありがとうございます」

「受付に戻って、登録手続きの続きを行ってください。冒険者カードは、今日中に発行されますよ」

「分かりました」

俺は立ち上がり、検査室を出ようとした。

その時——

「あ、零さん」

野村に呼び止められた。

振り返る。

野村は、少し不思議そうな顔をしていた。

「何か？」

「いえ......」

野村は首を傾げた。

「記憶喪失とのことでしたが、体の状態は非常に安定していますね。普通、記憶喪失の患者さんは、どこかに不調を抱えていることが多いのですが」

「......そうなんですか」

「ええ。頭痛がしたり、めまいがしたり、体のどこかに違和感があったり。でも、あなたの数値は全て正常——むしろ、理想的なくらいです」

野村の目が、俺を観察している。

警戒心はない。純粋な好奇心だ。医者として、あるいは研究者として、俺の体に興味を持っているのだろう。

「運が良かったのかもしれません」

俺は曖昧に答えた。

「ダンジョンで何があったか分かりませんが、大きな怪我はなかったようなので」

「そうですか......」

野村は納得していない様子だったが、それ以上は追及しなかった。

「まあ、健康なのは良いことです。冒険者は体が資本ですからね。お体に気をつけて」

「ありがとうございます」

俺は頭を下げ、検査室を出た。

廊下を歩きながら、俺は考えていた。

野村は鋭かった。

俺の「異常な健康さ」に、疑問を持っていた。今回は追及されなかったが、今後もこういう場面はあるだろう。

「普通の人間」を演じるのは、想像以上に難しい。

完璧すぎても駄目。異常があっても駄目。「ちょうどいい人間らしさ」を演じ続けなければならない。

それは——終わりのない綱渡りだ。

だが、やるしかない。

これが、俺がこの世界で生きていくための、唯一の方法なのだから。

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受付に戻ると、山岸が待っていた。

「検査は問題なかったようですね」

「はい」

「では、登録手続きを完了させます。少々お待ちください」

山岸がキーボードを叩く。

数分後——

「はい、これで登録完了です」

山岸が、一枚のカードを差し出した。

俺はそれを受け取った。

プラスチック製のカード。表面には俺の名前と、ランクが記されていた。

「E級冒険者・零」

顔写真なし。仮登録の印字。シンプルなデザイン。

だが——これは、俺の「存在証明」だった。

「このカードがあれば、ダンジョンへの入場、素材の換金、各種施設の利用が可能になります」

山岸が説明を続ける。

「ランクアップは実績に応じて審査されます。依頼をこなし、活動記録を積んでください」

「分かりました」

「何か質問はありますか？」

「いえ、大丈夫です。ありがとうございました」

俺は頭を下げた。

山岸は事務的に頷き、次の客の対応に移った。

俺はカードを握りしめ、ギルドのロビーを後にした。

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自動ドアを抜けると、外の空気が肌を包んだ。

太陽は高く昇り、街は昼の賑わいを見せている。

俺は手の中のカードを、もう一度見つめた。

「E級冒険者・零」

これで、俺は「社会的に存在する人間」になった。

ダンジョンに入れる。金を稼げる。この世界で、生きていける。

第一歩を、踏み出した。

「おーい、レイ！」

声がした方を見ると、佐野が手を振っていた。

ビルの入口の横、自動販売機の前に立っている。手には缶コーヒーを持っていた。

「終わったか？」

「はい。登録できました」

俺はカードを見せた。

佐野がそれを覗き込み、ニカッと笑った。

「おお、E級冒険者・零か。正式に仲間だな」

「......はい」

「よし、じゃあ祝いだ。昼飯おごるよ」

「いいんですか？」

「いいっていいって。後輩の登録祝いくらい、先輩として当然だろ」

佐野は俺の肩を叩いた。

俺は——少しだけ、笑顔になっていた。

作り物ではない、自然な笑顔。

「ありがとうございます」

「よし、行くぞ。この辺に美味い定食屋があるんだ」

佐野が歩き出す。

俺はその後に続いた。

空は青く、太陽は眩しかった。

冒険者としての、最初の一日が始まろうとしていた。

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**第1章 生存 1-9 身体検査 終**