パーティー後、ペントハウスのドアの前——。

「おい、一杯飲んでけ。」

何度か中に入った事はあるが、いつ来ても凄い部屋だ。派手な装飾品は無く、重厚な趣きが一層とラグジュアリーな空間を生み出している。

「お前の殺しは12歳が初めてだったな。」

ジャスパーが自ら話した事はなかったが、べつに驚きはしなかった。

マッケンジャーが、ジャスパーの過去を洗いざらい調べ尽くしている事など当然だ。

ジャスパーは黙っていた。

マッケンジャーは、珍しくスコッチを飲んでいる。いつもはワインだ。

なにか"決めた"時に、スコッチを飲む。

「そんじゃあ、さっきの可愛い子…

あの子が、お前が守った子か？」

「へ？」

ジャスパーの口から思わず漏れる。

「へ？じゃねーだろ、さっきの子だよ。」

「いえ…パーティー中、誰とも話してませんが…？」

「お前が、こうやった子だよ。」

言いながら、マッケンジャーは、口に人差し指を当てる。

ジャスパーは、一瞬身震いがした。

(あの一瞬を見てたのか？

取り巻きに囲まれて話しながら、俺に背中を向けてたはずなのに？あの一瞬を？)

ジャスパーは、改めて、マッケンジャーを心底恐ろしい男だと思った。

ジャスパーは、固まったかのようになにも言えない。

グイっと飲み干すと、そのグラスにスコッチを注ぎ、ジャスパーに渡した。

「お前、来月で確か20になるな？」

リリーの話しを続けられると思い、全身に力が入っていた、ジャスパーは拍子抜けした。

「…はい。」

珍しく、マッケンジャーが夜景を眺める。

夜景を眺めながら酒を飲むなんて、絶対にしない男だ。

「16で俺のとこにきて、何人殺った？」

「……。」

「そりゃそうだ、数なんて覚えてらんねえよな。あんなもんの数を覚えてんのは、ただのサイコ野郎だ。」

マッケンジャーが振り返る。

「お前に、ドックサイドを任せる。」

マッケンジャーのオフィスがある、

クラウン・ディストリクトに次ぐ、二番目の眠らない街だ。

ジャスパーは、驚きと高揚でなにも言えない。

「これからは、もっといいとこに住め。

お前専用のいい車を買え。

金を稼ぎまくれ。」

(まだガキの俺をなんで…いや…)

「ボス、ありがとうございます。

必ず、期待に応えます。」

ジャスパーは、スコッチを一気に飲んだ。

ソファに腰掛け、その姿を見ているマッケンジャー。

ジャスパーが出ていくと、小さく呟いた。

「お前は、俺によく似ていやがる…」