セントヒルタワーの支配人の部屋に、ジャスパーはいた。

「名前は、ジャスパー・テイラー、

18歳か…大学へは進学していないのか…」

ジャスパーは歳を誤魔化していた、

臨時とはいえ、さすがに16歳は使ってもらえないと思ったからだ。

支配人の、スミスは履歴書を見てる。

「ドアマンが親が倒れたとかで、

故郷に帰る事になってね、急な事で、

こちらも困っているんだよ」

(すげえ、高そうなスーツ着てんな)

「高校は…、ほう、随分と出身は遠いんだね」

履歴書には、合衆国の一番外れにある、

田舎にある、高校卒業と書いた。

あんなに通い、しかも田舎の高校じゃ、

名前を知らなくて当然。

(まさか、パソコンで調べたりしねーよな、

臨時のスタッフごときに、そこまでしねえでくれよ、おっさん)

スミスは、初めて真っ直ぐにジャスパーを見た。

ジャスパーは明るめのブラウンの髪、

瞳はダークブラウン。

目鼻立ちは綺麗で、背も180近くある。

誰が見ても惚れ惚れするハンサムだ。

今日は、少しだけ高いスーツを着てみせているが、驚く事は、ジャスパーはスーツが、

とても似合う。

スミスは吟味していた。

(こいつも変態じゃねえよな)

「よかろう。

我がホテルは、従業員の容姿も採用項目に入れるほど、従業員の見た目も大切だ。

なにせ、お客様は億万長者ばかりだからな。

君のように、若くハンサムなドアマンが居れば、ご婦人方も喜ばれる事だろう」

スミスは続ける。

「一時的ではあるが、採用だ。」

どこかに電話をし、誰かを呼びつけているようだ。

スミスの元に来たのは、ロバーツという、

いかにも規律に厳しそうな男だ。

「ロバーツ、今日からドアマンに入ってもらう、テイラー君だ。早急に仕事を教えておくように、それとマナーも」

「わかりました、短時間でなるべく覚えさせます、さあ、行こう」

「スミス支配人、

失礼いたします。」

ロバーツは、綺麗にお辞儀をして、

ジャスパーを連れていこうとした、

その時、

「スミス支配人、臨時とはいえ、雇っていただけた事に、心より感謝を申し上げます。

ありがとうございます」

そして、スミスが驚くほど、

美しいお辞儀をした。

(ほう。これは素晴らしい人材だったようだ)

ジャスパーは、ジョンが仕事の話をもってくるまでの半年間、必死にマナーや言葉遣いの勉強をした。

もし、セントヒルタワーで仕事ができなくても、必ずこの先、生きるからだ。

ドアマンの燕尾服に着替えた。

ロバーツにフロアを案内される。

ドアマンの仕事の仕方もマナーも、ロバーツが教えるまでもなかった。

「君は、以前それなりのホテルで仕事をしてたんだね？」

「いいえ、亡くなった祖父が高級ホテルのドアマンをしていたらしく…ホテルの名前は忘れましたし、どの街でかも知りませんが、よくいろいろと教えてくれました」

ジャスパーの詰めはいつも完璧だ。

「それは素晴らしい。では頑張りなさい」

「はい」

22時頃に、ホテル前に、黒塗りの凄い車が三台続けて止まった。

ロバーツから、聞いていた。

「19時から23時の間に、黒塗りの車が三台止まり、ボディガードが出てきたら、

その方は、マッケンジャー様という、当ホテルの、最重要なお方だ、

くれぐれも粗相をするんじゃないぞ」

(マッケンジャー！)

前方と後方のドアが開き、中からボディガードが先にドアまでの道を囲う。

真ん中の車の運転手が降りて、後部座席を開ける、中から、マフィアのボスが降りてきた。

ゆっくり歩いてき、ドアまで来た。

「おかえりなさいませ。

マッケンジャー様。」

美しくドアを開け、優雅な一礼をした。

「ありがとう」

掠れたような低い声。

「君は、今日、初めてお会いするね」

「はい。本日より、ドアマンを務めさせていただく事になりました。

これからは、私にもなんでも、お申し付けくださいませ」

美しい一礼。

「わかった、ありがとう」

これがマフィアのボス、

ニック・マッケンジャーとの出会いだった——