朝の光は、いつも少しだけ残酷だ。

　夜に守られていた距離感を、否応なく白日の下にさらしてしまうから。

　アキが目を覚ましたとき、最初に感じたのは温もりだった。

「……ん」

　背中に回された腕。

　呼吸のリズム。

　低く、落ち着いた体温。

（あ、蒼だ）

　半分眠ったまま、アキはそう理解する。

　昨夜は、確かレオと一緒に眠ったはずなのに。

　不思議に思うより先に、安心感が勝ってしまうのが自分でも可笑しい。

　蒼の腕の中は、深くて、静かで、落ち着く。

「……起きましたか、アキ様」

　すぐ耳元で声がした。

「うん……おはよう、蒼」

「おはようございます」

　蒼はいつもの調子で、少しだけ口元を緩めた。

　その表情に、どこか勝ち誇ったような色が混じっていることに、アキは気づかない。

　その頃——

　部屋の入り口に立っていたレオは、静かにその光景を見ていた。

（……なるほど）

　眉がわずかに動く。

　苛立ち、というよりは呆れに近い。

（昨夜は、俺の腕の中だったはずだろ）

　だが、アキは何も悪びれた様子がない。

　むしろ当然のように蒼に寄り添っている。

「……おはよう、アキ」

　声をかけると、アキはぱっと顔を上げた。

「あ、レオ。おはよう」

　何事もなかったかのように、にこりと笑う。

「……よく眠れた？」

「うん。すごく」

　その一言で、レオは確信した。

（無自覚だな、これは）

　蒼はレオをちらりと見て、肩をすくめる。

「アキ様、朝は冷えますから」

「そうだね」

　アキは何の疑いもなくそう返す。

　——完全に、二人の間で静かな攻防が始まっていることに、本人だけが気づいていなかった。

　レオは小さく息を吐き、ベッドに近づく。

「アキ」

「なに？」

「……今日は、俺と朝食な」

「え？」

　蒼がすぐに口を挟む。

「昨夜は私が用意するとお伝えしたはずですが」

「聞いてない」

「聞いていないのではなく、聞き流したのでは？」

　二人の視線が、火花を散らす。

　アキはその間に立って、きょとんとした顔をした。

「……えっと。二人とも一緒じゃだめなの？」

　一瞬、沈黙。

　そして、同時に。

「……それは」

「……困りますね」

　言葉が被り、二人とも顔をしかめた。

　アキは小さく笑った。

「もう、朝から仲良しだね」

　——違う。

　そう言いたげな二人の表情に、アキは最後まで気づかなかった。

　ただ、今日もいつも通り。

　そばにいる二人がいて、

　それだけで、心が落ち着く朝だった。