車が到着した場所は

夢でミたあの場所だった。

人ごみに紛れて

搭乗口へと消えていく両親を見て

私は急に不安に駆られた。

2人の後姿が

あの日見た夢とそっくりだったからだ。

秋好さんと私は建物の2階へ上がった。

彼女は私を大きな窓の前に立たせると

「飲み物を買ってくるわね」

と言い残して消えた。

何から何までもがあの夢と同じだった。

嫌な予感がした。

私はどうすればいいのかわからず、

その場でただおろおろとしていた。

周りの大人達が今にも泣き出しそうな私を

チラチラと窺っていた。

迷子の子供と思ったのかもしれない。

秋好さんは戻ってくると

「ごめんね。

　1人で寂しかったのね」

と言って私の頭を撫でた。

私は首を振った。

秋好さんは蓋を開けて、

私の前にペットボトルを差し出した。

それは私の大好きなコーラだった。

一口飲むとピリピリとした刺激が

口の中に広がった。

家では滅多に飲ませてくれないコーラに

私は夢中になった。

ごくごくと飲んでは

「ぷはー」

と一息置いて、

それを何度か繰り返すと、

すぐにお腹がいっぱいになった。

「ほら。

　お父さんとお母さんを

　お見送りしましょうね」

そう言って秋好さんは窓の外を指さした。

そこから見た光景は

夢でミたそれとまったく同じだった。

私は手に持ったペットボトルを

力強く握りしめた。

この日から私は孤児になった。

あの日母を前に、

軽い瞑想状態に入った私がミたのは、

私自身の未来ではなく、

母の未来だったのだ。

この事故がきっかけで

1つはっきりしたことがある。

両親と父の実家との間には

想像以上に深い確執があるということ。

両親の葬式にも

三ノ宮家の人間は誰も顔を出さなかった。

さらに。

1人になった私を引き取ることもせず、

知らぬ存ぜぬを決め込んだ。

そのことからも三ノ宮家の人間は

相当歪んだ人格の持ち主ばかりと言える。

私はこのことから1つの教訓を学んだ。

・金の多寡が

　その人間を計る物差しにはならない

というごく当たり前の真理だ。

ただ。

1つだけ気になることがあった。

『ビジョン』の中の私が

手にしていたのは炭酸水だった。

しかし。

実際に秋好さんが私に渡したのは

コーラだった。

これは些細な違いだったが、

それでも私はどうしても

腑に落ちなかった。