翌朝。登校する僕の視界は、昨日までより数センチだけ高かった。

相変わらず前髪は長いし、眼鏡もそのままだ。でも、叔母さんの店であんなに感謝されて、少しだけ――本当に、数ミリ程度だけど、猫背が伸びた気がする。

学校の重い鉄扉をくぐり、いつものように誰とも目を合わせず教室の隅の席に座る。

「……あれ？」

隣の席の女子たちが、ひそひそとこちらを見ていた。

「ねえ、高木くん……なんか、今日ちょっと雰囲気違くない？」

「そう？ 相変わらずモヤシっぽけど……あ、でも、なんか姿勢がマシになったような……」

心臓がドクンと跳ねる。

インキャにとって、ポジティブな変化であっても「注目されること」自体が最大のストレスだ。僕は慌てて顔を伏せ、カバンからラノベを取り出して防御体制に入った。

すると、教室の前方がパッと明るくなったような気がした。

「おはよう、みんな！」

高橋みゆきさん。

このクラス、いや、この学校の「マドンナ」だ。

明るい笑顔、サラサラの長い髪。僕のような人間とは住む世界が違う、光属性の象徴。

いつもなら視線を逸らすところだけど、今の僕には、昨日得た「スキル」が強制的に情報を書き込んできた。

（……えっ？）

【対象：高橋みゆき】

状態：重度の肩こり、背中の筋肉の炎症、軽微な肌荒れ（ストレス性）

原因：過剰なバスト重量による骨格への負担、睡眠不足

スキルボードが、残酷なまで赤裸々に彼女の悩みを詳らかにする。

マドンナという完璧な仮面の下で、彼女の体は悲鳴を上げていた。

特に「胸の重みによる負担」という情報は、思春期の僕には刺激が強すぎて、顔が火を吹くかと思った。

「……うう、今日も重いなぁ……」

自分の席に座った彼女が、誰にも聞こえないような小声で呟き、肩を回した。

その顔は、一瞬だけ苦痛に歪んでいる。

いつも優しく誰にでも接する彼女が、一人で痛みを堪えている。

それを知っているのは、この教室で「視える」僕だけだ。

（……どうする？ 僕みたいなやつが話しかけたら、通報されるんじゃ……。でも、あれは放っておいたら腰まで悪くするみたいだし）

「空を飛ぶため」という名目と、ほんの少しの正義感が、僕の背中を叩いた。

休み時間。僕は震える脚で、図書室へ向かおうとする彼女のあとを追った。

「あの、た、高橋さん……っ！」

廊下で声をかけると、彼女は驚いたように振り向いた。

「えっ……あ、高木くん？ どうしたの、珍しいね」

「あの、その……肩、痛いんじゃないかなって……」

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沈黙。

やってしまった。完全に不審者だ。マッサージスキルがあるなんて言えないし、ただのストーカーのセリフだ。

彼女の大きな瞳が、戸惑いに揺れる。

「……え、どうして分かったの？ 最近、本当にひどくて……整体に行ってもあんまり変わらないし」

「あ、いや……顔色が、ちょっと辛そうだったから。僕……家がマッサージの家系で、少しだけコツを知ってるっていうか……」

嘘をついた。でも、止まらない。

「あ、あの！ 手のひらだけでも、少し……ここを……」

僕は勇気を振り絞り、彼女の手首に近い、肩こりに効くツボ（とスキルが教えてくれている場所）を指先で軽く押した。

【スキル発動：マッサージ Lv1】

「――っ！？ ふあ……っ」

彼女の口から、可愛らしい、でも少し艶っぽい声が漏れた。

ほんの一瞬。数秒だけ、エネルギーを流し込む。

「え、ええっ！？ 何これ……今、一瞬触られただけなのに、肩が……ポカポカして、すこし軽くなった……？」

彼女は自分の肩を触り、驚愕の表情で僕を見た。

その頬は、ポッと赤らんでいる。

「高木くん、すごい……！ 本当に、魔法みたい……」

「い、いや。……また、放課後とか、もし良かったら……」

逃げるようにその場を去る僕の背中に、彼女の熱い視線が刺さるのを感じた。

【現在の実績】

累積施術人数：3人（父、叔母、あかり）

高橋みゆきは短時間の為カウント外

ボーナスまで：あと96人

学校のマドンナを相手に、とんでもないことをしてしまった。

でも、彼女のあの驚いた笑顔と、一瞬触れた柔らかい肌の感覚が、僕の中に新しい「勇気」という名の経験値を溜めていくのがわかった。