足元のクレーターは気になるけど、とりあえず一人ぼっちは寂しい。

「あの、私、行くところもないので、お二人に付いて行ってもいいですか？」

「いや、私たちこれからギルドの依頼があるから……」

ステラさんは困ったように眉を下げた。えー、そんなこと言わずに。

「依頼ってなんですか？」

「『七色草』の採取じゃ。珍しい薬草でな、特定の場所にしか生えんのじゃよ」

ティアさんがそう説明してくれた瞬間、私はあ、っと思った。さっきこの辺をキョロキョロしてた時に、なんかキラキラした草があったんだよね。

「七色草？ もしかして、これですか？ なんか綺麗だったので、さっき座り込んだついでに摘んでおきました」

私はカバンから、えっと、どこだっけな。なんか、深いな。ただの学生鞄なのだけど。

あったあった。

虹色に光る草をひと束取り出した。

「これですよね」

「「はぁぁぁぁぁっ！？」」

二人の声がハモった。え、何、そんなに驚くこと？

「へ、どっから持ってきたのよそれ！？」

「ほら、あそこの丘の上。いっぱい咲いてましたよ？」

私が指差した先。

ステラさんが目を細めて、ずーっと遠く、地平線のかなたにある丘を見て……顔を引き攣らせた。

「……ねえ、リン。あそこ、ここから数キロはあるわよ？ 往復するだけで半日はかかる場所なんだけど……」

「へ？ そうですか？ すぐですよ？ ちょっとタタタッて行って、シュバッて摘むだけですし」

猫耳が生えたせいかな、今の私には歩くのも走るのも、あんまり変わらない感覚なんだよね。

「ティア、この子……やっぱりおかしいわ。素早さもカンストしてるって言ってたけど、これ、もしかして……」

「くっくっく、面白い。これなら次の依頼も一瞬で終わるかもしれんのう」

ティアさんが悪い顔をして笑った。

よし、役に立てるならもっと取ってきますよ！

「それなら、あそこの分、全部摘んで来ちゃいましょうか。ステラさんも一緒に行きましょう！ 案内します！」

「え？ ちょっと、待っ――」

私はステラさんの柔らかそうな手をギュッと掴んだ。可愛いい手だ、すりすりしたい。

って、そんなことをしている場合じゃない。

ステラさんは慌ててティアさんの手を掴んで、芋蔓（いもづる）式に三人が繋がる。

「行きますよ。しっかり離さないでくださいね。舌、噛まないように気をつけてくださーい！」

「待ちなさいリン！ そのまさか――」

ステラさんの叫びが終わる前に、私は地面を蹴った。

「トントン」の時と同じくらいの力で。

「出発進行ーーっ！！」

ドッゴォォォォォン！！！

「ミギャあああああああああああああああああ！？ やめてぇぇぇえええええええ！！」

視界が真っ白になる。

景色が線になって後ろに消えていく。

ステラさんの悲鳴が、置き去りにした音速の壁の向こうから聞こえてきた気がした。