夜明け前。

　白陽にほど近い街道脇で、

　三人は焚き火を囲んでいた。

　空はまだ暗く、

　町の灯だけが、遠くで揺れている。

ミリア：「……ねえ、セリア」

セリア：「はい」

ミリア：「私たち、

　　　　　どこまで行くんだっけ？」

　何気ない問い。

　だが、

　セリアはすぐに答えなかった。

　カイは焚き火を見つめたまま、口を開く。

カイ：「“白陽を越えて、

　　　　東の山を目指す”」

カイ：「そう言われた」

ミリア：「そうそう、それ」

ミリア：「でもさ」

ミリア：「理由、

　　　　　ちゃんとは聞いてないよね」

　風が、火を揺らす。

セリア：「……理由は」

　一拍置いて。

セリア：「世界が、

　　　　　少しずつ歪んでいるからです」

　ミリアが眉をひそめる。

ミリア：「歪み？」

セリア：「はい」

　静かな声。

セリア：「町の灯が、

　　　　　本来より長く燃え続けること」

セリア：「夜が、

　　　　　不自然に穏やかなこと」

セリア：「それらは、

　　　　　“良い兆し”ではありません」

カイ：「……誰かが、

　　　　無理に支えてる」

　ぽつりと呟く。

セリアは、わずかに目を見開いた。

セリア：「……ええ」

セリア：「本来、

　　　　　世界は均衡の上にあります」

セリア：「それを超えて

　　　　　保たれている状態は、

　　　　　必ずどこかで歪みを生む」

ミリア：「それで、

　　　　　私たちは？」

セリア：「歪みの“中心”を、

　　　　　探しています」

ミリア：「中心……」

セリア：「はい」

　焚き火に、薪を足す。

セリア：「そこには、

　　　　　“力”がある」

セリア：「神と呼ばれた存在か、

　　　　　それに近い何か」

　ミリアが息を呑む。

ミリア：「……それ、

　　　　　危なくない？」

セリア：「危険です」

　即答だった。

カイ：「……じゃあ、

　　　　なんで行く」

　視線を上げる。

カイ：「誰かに、

　　　　頼まれたのか？」

　セリアは、

　首を横に振る。

セリア：「いいえ」

セリア：「これは、

　　　　　私の選択です」

　その言葉には、

　迷いがなかった。

ミリア：「……もし」

ミリア：「その“中心”を見つけたら？」

セリア：「状況次第、です」

セリア：「正すこともあるでしょう」

セリア：「封じることも」

セリア：「……壊すことも」

　沈黙。

　夜が、少しだけ冷える。

カイ：「……壊したら」

カイ：「何かが、

　　　　終わるんじゃないか？」

　セリアは、

　答えなかった。

　ただ、

　遠くの白陽を見つめる。

セリア：「……終わるものも、

　　　　　あるでしょう」

セリア：「ですが」

セリア：「終わらせなければ、

　　　　　続かないものもあります」

　その声は、

　祈りに近かった。

ミリア：「……難しいね」

　小さく笑う。

ミリア：「でもさ」

ミリア：「私は、

　　　　　セリアと一緒に行くよ」

　カイも、

　静かに頷く。

カイ：「俺もだ」

カイ：「理由が全部分からなくても」

カイ：「放っておけない感じが、

　　　　する」

　セリアは、

　二人を見て、

　小さく微笑んだ。

　そして、心の中で呟く。

セリア：（……ごめんなさい）

セリア：（本当の理由は、

　　　　　まだ言えません）

　彼女だけが知っている。

　この旅が――

　　世界を繋ぎ止める旅になることを。