レオンは一人で歩いていた。

　国境へ続く街道は、昼なお薄暗く、風がやけに冷たい。

　それでも彼は気にした様子もなく、軽い足取りで進んでいた。

レオン：「いやー、完全に道、間違えたな」

　独り言にしては妙に楽しそうだ。

　どこから来たのか、どこへ行くのか。

　そのどちらも、彼自身あまり気にしていない。

　腰の剣が、かちゃりと鳴る。

　それだけで、今は十分だった。

　―そのとき。

？？？：「きゃあっ！」

　悲鳴が、林の奥から聞こえた。

レオン：「おっと。これは放っておけないな」

　そう言って、彼は自然に走り出していた。

　林の中では、馬車が魔獣に囲まれていた。

　一人は長剣を構えた無口そうな男。

　もう一人は、杖を握る少女。

　そして――白い法衣をまとった少女が、必死に祈っている。

レオン：「お待たせ！」

　間の抜けた声と同時に、剣が閃いた。

レオン：「順番待ちって知ってるか？」

　一体、二体。

　無駄のない動きで、魔獣が倒れていく。

レオン：「はい、終了！」

　最後の一体が倒れた瞬間、場に静寂が戻った。

カイ：「……助かった」

　長剣の男が短く言う。

レオン：「どういたしまして！　通りすがりだけどね」

　その直後、柔らかな光が広がった。

セリア：「《癒しの導きよ》」

　白い光が傷を包み、痛みを消していく。

　レオンは思わず目を見開いた。

レオン：「おお……すごい。魔法？」

セリア：「ええ。怪我は、もうありません」

　穏やかな声。

　不思議なほど落ち着いた瞳。

　レオンは、なぜか目を逸らせなかった。

レオン：「助かったよ。俺はレオン」

セリア：「セリアです」

　それだけのやり取りなのに、胸の奥に残るものがあった。

ミリア：「ねえねえ！　あんた、めっちゃ強いじゃん！」

　杖を持った少女が、勢いよく近づいてくる。

ミリア：「もしかして傭兵？　それとも冒険者？」

レオン：「ただの旅人だよ。たぶん」

ミリア：「たぶん！？」

　少女が笑う。

　その笑い声は、場の空気を一気に和ませた。

カイ：「……北の街まで行く。護衛が必要だ」

レオン：「北か。奇遇だな、俺もそっち！」

　少し考えて、すぐに笑う。

レオン：「じゃあ、一緒に行こう！」

ミリア：「軽っ！」

レオン：「旅は勢いだろ？」

　カイは一瞬だけレオンを見つめ、頷いた。

カイ：「……構わない」

　セリアは、静かにその様子を見ていた。

　そして、ゆっくりと口を開く。

セリア：「……よろしくお願いします、レオンさん」

　その微笑みは、優しくて――

　どこか、夜明け前の空のように静かだった。

　夕暮れの街道を、四人は並んで歩く。

ミリア：「ねえレオン、これからどうするの？」

レオン：「さあ？　生きてりゃ、なんとかなる！」

　即答だった。

　セリアは、その言葉を聞いて、少しだけ目を伏せる。

セリア：「……そうですね」

　短く、そう答えた。

　風が吹き、影が長く伸びる。

　まだ誰も知らない。

　この旅が、運命に触れていくことを。

　今はただ、

　道が続いているだけだった。