白陽の朝は、いつも静かだ。

　夜を越えてなお灯りが消えぬ町は、

　朝になっても慌ただしさを見せない。

　それでも――

　この朝だけは、どこか違っていた。

　宿の前。

　荷をまとめた仲間たちが、並んで立っている。

レオン：「よし、準備はいいか？」

　いつも通り、軽い声。

　だが、その声に

　町の空気が応えることはなかった。

ミリア：「……ねえレオン」

レオン：「ん？」

ミリア：「この町、

　　　　　私、好きだったな」

レオン：「だな。飯も美味いし、人も優しい」

　何気ない会話。

　だが、ミリアは足を止めたままだ。

　町の奥――

　白陽の灯が最も強く残る場所。

　そこに、セリアは一人、立っていた。

セリア：（……まだ、消えてはいない）

　灯は揺らいでいる。

　ほんの僅かだが、

　昨日より、弱い。

　理由は分からない。

　だが、

　“離れる”という選択が、

　何かを削っている。

　その確信だけが、胸に残った。

カイ：「……セリア」

　声をかけられ、振り返る。

セリア：「カイ。どうしました？」

カイ：「……いや」

　言葉にできない。

　昨夜の夢。

　嵐の声。

　それを、

　まだ誰にも話すつもりはなかった。

カイ：「……この町」

カイ：「俺たちが出たら、

　　　　どうなるんだろうな」

　セリアは、少しだけ目を伏せる。

セリア：「……町は、町として在り続けます」

セリア：「人がいる限り」

　それは、

　嘘ではない。

　だが、

　真実でもない。

　門の前。

　見送りに来た町人たちが、頭を下げている。

町人：「ありがとうございました」

町人：「あなたたちが来てから、

　　　　夜が……静かでした」

レオン：「俺たちは、

　　　　　ただ通りがかっただけだよ」

　笑って、手を振る。

　門を出る瞬間。

　白陽の灯が――

　ふっと、一段、暗くなった。

　誰も、声を上げない。

　だが、

　確かに、全員が感じた。

ミリア：「……今、何か」

レオン：「気のせいだろ」

　明るく言い切る。

　レオンは、振り返らない。

　振り返る理由を、

　まだ持っていないからだ。

　町の外。

　道は、ゆるやかに山へ向かって伸びている。

カイ：「……なあ、レオン」

レオン：「ん？」

カイ：「俺たち、

　　　　どこへ向かってるんだろうな」

レオン：「さあ？」

　レオンは笑う。

レオン：「歩いてりゃ、

　　　　　そのうち分かるだろ」

　その言葉は、

　あまりにも無責任で――

　だからこそ、仲間を前に進ませた。

　セリアは、最後に一度だけ、

　町を振り返った。

　白陽の灯。

　確かに、そこにある。

　だが、

　戻ったとき、同じ姿である保証はない。

セリア：（……ごめんなさい）

　誰に向けた謝罪か、

　自分でも分からない。

　ただ一つ。

　旅は、始まった。

　そして同時に――

　何かが、確実に失われ始めていた。