放課後の処刑室　～虐げられた秀才は、覚醒した【生体操作】のスキルで復讐のカルテを書く～

　放課後の進路指導室。

　担任の教師は、僕の成績表と模試の結果を並べ、上機嫌に赤ペンを走らせていた。

「素晴らしいな、相馬。この成績なら、Ｔ大理三（医学部）もA判定だ。推薦の件は……まあ残念だったが、一般入試でも余裕で通るぞ」

　先生の顔は綻んでいる。

　自分のクラスから超難関大学の合格者が出れば、彼の実績になるからだ。

　僕は椅子に座り、殊勝な生徒の顔で頷く。

「ありがとうございます。母も安心すると思います」

「ああ、そうだな！　お母さんのためにも、立派な医者になって恩返ししないとな。……で、志望理由は『人を救いたい』とか、そういう感じか？」

　先生が期待に満ちた目で聞いてくる。

　僕は一瞬、言葉に詰まるふりをして、視線を窓の外に向けた。

　人を救う？ 　まさか。

　僕の目には、目の前の先生ですら「治療待ちの患者」に見えている。

　肝臓の数値が悪い。血管にコレステロールが溜まっている。右の肺に小さな影がある――触れれば一瞬で治せるが、そんなボランティアをする義理はない。

「……ええ。人間の身体の仕組みに、深く興味があるんです」

　嘘は言っていない。

　ただ、「興味」のベクトルが、常人のそれとは決定的に違うだけだ。

　　　　　　　　　　◇

　面談を終えて教室に戻ると、すでに生徒の姿はまばらだった。

　鞄を手に取ろうとした時、黒板の方から視線を感じた。

　四宮怜（しのみや れい）だ。

　彼女は日直の仕事をしていたらしく、黒板消しを持ったまま僕を見ていた。

「……医学部、受けるんでしょ？」

「盗み聞きは趣味じゃないな」

「声が大きいのよ、担任の先生。廊下まで丸聞こえ」

　四宮はチョークの粉を払いながら、僕に近づいてきた。

　図書室での一件以来、彼女は僕に対して警戒心を隠さなくなった。だが同時に、獲物を観察するような執着心も増している。

「あなたみたいな人間が医者になるなんて、ブラックジョークね。患者を治すどころか、改造して楽しむつもり？」

「人聞きが悪いな。僕はこれでも平和主義者だよ」

「どの口が言うのよ」

　四宮は呆れたように溜息をついた。 　

　そして、少し声を潜める。

「……忠告しておくわ。父が言ってた。『警察は、犯人が高校生である可能性も含めて捜査範囲を広げている』って」

「へえ。優秀な警察だね」

「特に、堂島という刑事。彼は異常よ。科学捜査班（科捜研）に、現場に残された『空気』まで分析させてるらしいわ。あなたの特異な細胞片が、どこかに落ちていないか探してる」

　僕は眉をひそめた。

　細胞片、か。

　髪の毛一本、皮膚の一片でも残せば、そこから僕のDNA――常人とは異なる「捕食者の遺伝子」が検出される可能性がある。

　確かに、堂島刑事は厄介だ。

「教えてくれてありがとう。でも、心配には及ばないよ」

「心配？　勘違いしないで。私はただ、珍しい標本が警察に回収されて、処分されるのが惜しいだけ」

　四宮は冷たく言い放ち、鞄を持って教室を出て行った。

　ツンとした背中を見送りながら、僕は苦笑する。

　標本扱いか。

　やはり彼女とは、どこか波長が合うのかもしれない。

　　　　　　　　　　◇

　帰り道。

　駅前の大通りは、多くの人々で行き交っていた。

　サラリーマン、学生、老人、子供。

　無数の「生体」が、雑踏という名の血管を流れている。

　僕は歩道橋の上から、その光景を見下ろした。

　黒竜会を潰してから、街の空気は少しだけ綺麗になった気がする。だが、まだ害悪は無数にある。

　詐欺師、ＤＶ男、薬物の売人、腐敗した政治家。

　掃除すべきゴミは山積みだ。

（……闇医者として生きる道もある）

　ふと、そんな選択肢が頭をよぎる。

　裏社会に潜り、法に縛られず、力を行使する。それも悪くない。

　だが、それでは「実験」の規模が限られる。

　僕は、もっと堂々と、もっと多くの「素材」に触れたい。

　誰にも邪魔されず、合法的に、人間の肉体を切り開き、中身を覗き、書き換える権利が欲しい。

　そのためには――『資格』が必要だ。

　社会が認め、誰もが敬い、命を預けることを躊躇わない絶対的な権威。

　それが「医師」だ。

　白衣を着れば、刃物（メス）を持っても捕まらない。

　麻酔を使えば、相手の意識を合法的に奪える。

　手術室という密室は、僕にとって最高の「実験室（ラボ）」になる。

「……決まりだ」

　僕はポケットから、進路希望調査票を取り出した。

　まだ空欄だった志望校の欄。

　そこに、ボールペンで強く書き込む。

　『　Ｔ大学　医学部　』

　それは、人を救うための誓いではない。

　この国を、僕の掌の上で管理するための「殺生与奪のライセンス」への申請書だ。

「待っていろよ、堂島刑事。そして、この腐った世界」

　僕は調査票を鞄にしまい、雑踏の中へと歩き出した。

　僕が医師免許（ライセンス）を手にした時。

　それは、人類が「食物連鎖の頂点」から引きずり下ろされる日の始まりになるだろう。