――沈黙の教室。

昨日、銃声（※たぶんゴム弾）が鳴り響いたとは思えないほど、

今日は逆に静かすぎた。

理由は簡単だ。

教室の真ん中で――

田中が倒れていた。

顔面にうっすら青あざ。

椅子はひっくり返り。

魂はどこかに置いてきた顔。

その横で、教壇に立つスティーブン先生は――

ドヤ顔だった。

「質問はあるか？」

誰も答えない。

空気が重い。

重すぎる。

その沈黙を、一枚のトランプが切り裂いた。

――カサッ。

音のした方を見ると、

教室の一番奥。

席に座ったまま、

黙々とトランプタワーを積み上げている男がいた。

切間（きりま）。

このクラスの“ブレイン”。

殴らず、騒がず、

ただ頭が異常に回るタイプの危険人物。

切間は、顔も上げずに言った。

「なあ、スティーブン先生」

全員の視線が集まる。

「ゲームしようぜ」

教頭が、廊下で即座にツッコんだ。

「やめろぉぉぉぉ！！」

スティーブン先生は興味深そうに笑った。

「ほう？どんなゲームだ？」

切間はようやく顔を上げる。

「54枚のトランプを使う」

「スマブラ？」

「違う」

「マリカ？」

「違う」

「UNO？」

「死ね」

教頭「教育委員会呼ぶぞ」

切間は淡々と続けた。

「お互い一枚引く。数字が大きい方の勝ち。

Aは1、Kは13だ」

「負けた方は？」

スティーブンが聞く。

切間は、にやっと笑った。

「お前が負けたら――この学校を全裸で去れ」

教室がざわつく。

「俺が負けたら？」

「お前の授業を、ちゃんと聞いてやる」

一瞬の沈黙。

次の瞬間――

スティーブンが高らかに宣言した。

「いいだろう」

教頭「よくねえよ！！！！！」

スティーブンは切間を指さす。

「俺が負けたら退職金がっぽりもらって辞めてやる」

教頭「初日で退職金ねえから！！」

「お前が負けたら？」

切間「廊下を全裸でフルチンダッシュ」

教頭「どっちも地獄じゃねえか！！」

トランプが、机の上に置かれる。

切間の手元には、

なぜか崩れないトランプタワー。

スティーブンは一瞬、それを見た。

（……こいつ、何か持ってるな）

二人が同時にカードを引く。

スティーブン――「7」

切間――「8」

一瞬で勝負が決まった。

教室が、静まり返る。

切間は立ち上がらず、ただ一言。

「先生。約束だ」

教頭「待て待て待て待て！！」

その瞬間。

ガシャァァァン！！！

切間のトランプタワーが、突然崩れ落ちた。

全員が固まる。

切間の表情が、初めて歪んだ。

スティーブンは笑った。

「残念だな」

「……何？」

「そのタワーが崩れた時点で――お前の“集中”は切れてる」

切間「は？」

スティーブンはカードをひっくり返した。

「実はな――俺、最初から2枚引いてた」

教頭「反則だろ！！」

スティーブン「教育的配慮だ」

カードは――

「K」

教室がどよめく。

切間は、ゆっくり笑った。

「……面白いじゃん、先生」

その目は、完全に敵を認めた目だった。

教頭は悟った。

（あ、これ……この学校……さらにやべえ方向に行ったわ）

こうして――

ヤンキー高校に、

・銃を撃つ教師

・トランプで生徒を煽る教師

・なぜか生徒が辞めない教師

という、

最悪で最高の異物が定着し始めたのだった。