【観測対象：平 聖門】

【記録モード：回顧的データ復元】

　崩落した壁の向こう側、かつて応接スペースだった場所は、今や異界の泥を塗りたくったような不浄な空間へと変貌していた。そこから這い出してきた三体の『ゴブリン・コード』。緑色の醜悪な肌は、テクスチャの剥がれたバグデータのように絶えずノイズを撒き散らしている。

「あ、あああ……来るな！ 来るんじゃねえ！」

　勇者ジョブを選択したはずの佐藤課長は、黄金の聖剣を杖代わりに、情けなく尻餅をついて後退っていた。彼にとって、力とは「社内の立ち回り」で手に入れるものであり、実体を伴う暴力は想定外の例外（エクセプション）なのだ。

　聖門は、その無様な姿を一瞥し、内なる声で呟いた。

（……やれやれ。こんな状況になっても、上司の尻拭いをさせられるのか）

　聖門の心臓が、また不規則なリズムを刻む。ニトロの効果で血管は拡張しているが、全身を駆け巡る魔力の熱が、彼の脆弱な循環器に負荷をかけていた。

　正直に言えば、この世界が壊れたことに、聖門は一抹の解放感すら覚えていた。

　毎日、誰かが書いた不完全な仕様書を読み解き、納期の迫ったスパゲッティコードを修正する日々。感謝されることもなく、ただシステムの安定だけを強制される「保守運用」の人生。

　彼にとっての人生観は、いつしか「いかに静かに、エラーを起こさずにシャットダウンの日を迎えるか」という一点に集約されていた。

（生きる目標？ そんなものは、随分前にゴミ箱（リサイクルビン）に捨てた。だが――）

　聖門は、手に持った監査資料の束をパラパラと指で弾いた。

（「未完成のシステム」を目の前にして、修正せずに立ち去るほど、僕は善良なエンジニアじゃない）

「[鑑定（アナライズ）]」

　聖門の視界に、ゴブリンたちのステータスがソースコードのように展開される。

　

『Lv.1　ゴブリン・コード。HP15/15。弱点：首筋の接合部（ジョイント）。挙動パターン：直進的な物理攻撃のみ』

「最適解（ロジック）は見えた」

　聖門は、スキル[身体強化]の出力を「脚部」と「腕部」に4:6の割合でバイパスした。全身に回すと心臓がオーバーヒートする。必要な部位に必要なだけの魔力を流し込む――これが彼の提唱する『省エネ・デバッグ戦術』だ。

　一体目が棍棒を振り下ろす。

　聖門は最小限の動作でその攻撃線を回避（デッドコピー）。すれ違いざま、魔力で硬質化させた万年筆の先を、鑑定で見抜いた「弱点」――首筋のポリゴン接合部へ正確に突き立てた。

『クリティカル。プロセス終了（Terminate）』

　一体が光の粒子となって消滅する。残りの二体が驚愕に動きを止めた。

「おい、平！ なんでそんなに動けるんだよ！ お前、ジョブを選んでないんだろ！？」

　佐藤課長の叫びを無視し、聖門は二体目の懐へ潜り込む。

　その時、フロアの奥――サーバー室の重厚な扉が内側から蹴破られた。

「……ッ、聖門さん！ 無事ですか！」

　現れたのは、聖門の唯一の部下であり、良き理解者でもある**鈴木 淳（通称：J）**だった。

　彼はサーバー室に転がっていた消火器を抱え、突進してくる三体目のゴブリンの頭面に直撃させた。

「Jか。相変わらず、力技が専門だな」

「あはは！ エンジニアの基本は、叩けば直る、ですよ！」

　鈴木――Jは、聖門とは対照的な「陽」のエンジニアだ。ハードウェアの物理的なトラブル解決に長け、その性格はひたすらに前向き。彼はすでに自分の役割を決めていた。

「J。ジョブは何を選んだ？」

「[重装戦士（タンク）]です。聖門さんの心臓に負担をかけさせるわけにはいきませんからね。……さあ、バグ取りを再開しましょう！」

　聖門は微かに口角を上げた。

　一人では「保守」で終わる。だが、Jという「盾」があれば、自分は「開発」に専念できる。

「了解だ。……これより、31階の環境構築（クリーンアップ）を開始する」

　聖門の万年筆が、暗いフロアに魔力の軌跡を描いた。

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　■ 現在の平 聖門 スキル構成

　スロット スキル名 コスト 解説

　Slot 1 [鑑定] 1 敵のHP、弱点、行動パターンを可視化。

　Slot 2 [魔力操作] 1 魔力の出力配分をミリ単位で調整する。

　Slot 3 [身体強化] 1 指定部位を一時的にブースト。心臓への負荷を考慮し部分使用が基本。

　■ 登場キャラクター解説

　• 鈴木 淳（J）

　聖門の直属の部下。25歳。ハードウェアに詳しく、現場主義。性格は快活で、皮肉屋の聖門とも対等に話せる希少な人物。

　ジョブ：[重装戦士]。物理防御に特化しており、聖門の「壁」としての役割を買って出た。

　■ 用語解説

　• ゴブリン・コード

　世界システムのエラーによって発生した低級モンスター。個体としての知能は低いが、集団で脆弱なターゲット（非戦闘員）を狙う。

　• 省エネ・デバッグ戦術

　聖門独自の戦い方。全身強化による心負荷を避けるため、鑑定で弱点を見抜き、最小の魔力消費で一撃必殺を狙う。

　■ イブの記録より

　鈴木さんの合流により、マスターの生存確率が24%向上しました。マスターは「不満」と言いながらも、システムの不備を見ると修正せずにはいられない……。その性質は、この崩壊した世界において最も強力な『適応能力』なのかもしれません。心拍数、一時的に155を記録。ニトロの残量を確認してください。