九条原（くじょうばら）レナ――――。

幼馴染で、幼いころからずっと俺のそばにいてくれた存在だ。

そんなレナは今や、「KyunMag!《キュンマグ》」というグループで人気を博し、トップクラスのファン数を誇る国民的アイドルとなった。

そして俺は、そのレナの恋人だった。

しかも、結婚を前提に付き合っていたのである。

そんな俺は今日、高級ホテルの最上階にある一室へ呼び出され、別れを告げられた。

普通、国民的アイドルと交際し、将来は結婚まで考えていた――

そんな状況は、人によっては……いや、多くの男にとって、とんでもない栄誉だろう。

かくいう俺自身も、それを１分１秒、常に噛みしめていた。

――そう、ほんの少し前までは。

だが今の俺は、レナから別れを告げられてなお、

不思議なほど嬉しく、そして清々しい気持ちでいっぱいだ。

その理由とは……――

　　＊　＊　＊

部屋を出ようとした俺の背中に、レナの声が飛んできた。

「ちょ……ちょっと待ってよ！」

一瞬迷ってから、俺は足を止めた。

「芸能人のお前と違って、俺は明日も学校があるんだ。早く帰りたいんだが？」

「な、何なの……マジで……ほんとムカつくッ！」

「清楚で透明感抜群の優等生キャラはどこにいった？」

「うるさいッ！もう黙れ……ほんと最悪！」

レナは両手をぎゅっと握り、床をだんだんと踏み鳴らした。

「おい。下の階の人に迷惑だぞ」

「うるさい！拓斗、ほんとウザい！」

「……お前の望みどおりにしただけだろ」

「ああああ、もう！それが一番ムカつくの！」

そこで俺はちらりと窓際を見た。マネジャーの御手洗さんは、腕組みしたまま無表情で俺を見ている。

そして、視線を外し、腕時計を見た。

その仕草が、「早く帰れ」と言っているようにしか思えない。

「……ほんと、意味わかんないんだけど。拓斗」

そう言って、レナは目から涙を流した。

「世の中の……たくさんの男の人が……私のこと……好き……なんだよ！？

いっぱいの人が私と付き合いたいって思ってくれてるんだよ。レナは、そんな女の子なのに私と別れていいの！？」

彼女は、感極まってくると自分のことを「レナ」と呼ぶ。それもまた昔からの癖だ。

「……レナ、お前はどこまでうぬぼれてるんだ」

「何で、そんなこと言うの！？……信じらんない！」

レナは唇を噛む。

「私……頑張って、アイドルになったんだもん……」

その顔は、保育園のころから何度も見てきた泣き顔だった。

強がって、我慢して、最後にはめいいっぱいの悔しさがあふれる、この表情……。

ずっと変わらない。

俺たちは、同じ小さな町で育った幼馴染だ。

保育園から中学まで、ずっと一緒だった。

中一でレナはアイドルを目指し始め、中三の卒業式の日、俺たちは付き合い始めた。

そこから、レナが売れるまで――本当に、あっという間だった。

「……なあ、レナ。もう帰っていいか？」

「拓斗、最低……」

「そうかもな。でも、これ以上はあまりに不毛だ。結論はすでに出てる」

するとレナは本格的に涙をぼろぼろ流し始めた。

「私、今から一時間後には生配信のラジオに出演するんだよ。

どうしてくれるのよ、……この気持ち。テンションがた落ちだし……」

「そんなこと知るか。お前の望みどおりになったんだから、それは自業自得だ」

泣き声を背に、俺は部屋を出た。

国民的アイドル九条原レナと結婚するはずだった俺は、振られた。

ドアが閉まり、オートロックの音が響く。

さて、帰って寝るとするか。明日は、普通に高校がある。

エレベーターのボタンを押して、５５階まで来るのを待つ。

う……。

うう……。

目頭が熱くなり、俺は堰（せき）を切ったように涙があふれてきた。

「……ぐ……」

泣くな俺。

もし到着したエレベーターに人がたくさん乗っていたらどうする？

こんなボロ泣きの姿を他人様に見せるわけにはいかない。

俺は服の袖で涙を拭き、深呼吸した。

そうだ。これは＜嬉しい出来事＞なのだ。

レナと別れることができた。それは喜ばしいことなのだ。

ピロン。音が鳴った。

スマホにメッセージが届いた。

送り主は、……マネージャーの御手洗さんからだった。

そこに書かれていたのは……