蒼気は、構えを取った翔馬を見て、静かに問いかけた。

「……それでいいのかい？」

　同時に、その右手へ蒼の気が集束する。

　濃度が、異常だった。

（……来る……！）

　翔馬は瞬時に判断し、蒼鎧を最大まで固める。

　――次の瞬間。

　視界が、真っ白になった。

　ドォォォォン――――！！

　衝撃という言葉では足りない。

　蒼気が放ったのは、技ですらない。

　純粋な蒼の気の波動。

　大気が弾け、地面が抉れ、

　建物も、街路樹も、アスファルトも――

　まとめて消し飛んだ。

　翔馬の身体は、弾丸のように吹き飛ばされる。

「ッ――！！」

　蒼鎧が軋む。

　だが、致命傷には至らない。

　地面を何度も転がり、ようやく止まった翔馬は、すぐに跳ね起きた。

　――その瞬間、目に映った光景に、言葉を失う。

　クレーターと化した周囲。

　崩れた建物。

　逃げ遅れた一般人の悲鳴。

「……っ……！」

　拳が、震える。

　翔馬の声は、怒りで掠れていた。

「待て！こんな所じゃ戦えない！移動しろ！」

　蒼気は、瓦礫の向こうに立ったまま、淡々と答える。

「そんな事をする義理はないな。」

　翔馬の目が見開かれる。

「……は？」

　蒼気は、両腕を軽く広げた。

「やりやすくしようか。」

「！！待て……！」

　その瞬間。

　蒼気の体内で、蒼の気が爆ぜた。

　ドガァァァァン！！

　爆心を中心に、見えない衝撃波が全方位へ走る。

　建物が、まとめて宙を舞う。

　地面が、紙のように捲れ上がる。

　波動。

　ただそれだけで、街の一角が吹き飛ばされた。

「……ッ！！」

　翔馬は歯を食いしばり、再び蒼鎧を展開する。

（……こんな……）

　目の前の男は、もはや“先生”ではなかった。

　人の生活も、日常も、

　全てを切り捨ててでも目的を果たす存在。

　蒼気は、静かに言う。

「覚悟を決めろ、翔馬」

「周りの事なんて考えるな……これは私達の闘いだ。」

　その圧は、遠くにいる仲間たちにも、

　はっきりと伝わっていた。

　無闘が、歯を食いしばる。

「……間に合え……！」

　与志野は、走りながら呟く。

「翔馬……！」

　――誰かがやらないといけない。

　翔馬はたった一人で、

　神界の元側近と相対していた。

　逃げ場はもう無い。

だが逃げるつもりは毛頭なかった。

「蒼気！あんたを止める！！」

　翔馬は叫び、蒼気へ一歩踏み出した。

　怒りでも恐怖でもない。

　覚悟が、胸の奥で燃えていた。

「これ以上……誰も傷つけさせない！！」

　翔馬の身体から、蒼の気が溢れ始める。

　その瞬間――

　視界が、反転した。

　

2週間前。

　人気のない山中。

　無闘と翔馬は向かい合って立っていた。

　息は荒く、翔馬の全身は汗だく。

　何度もMODEを試し、その度に弾かれてきた。

　無闘は腕を組み、少し考えるように言った。

「いいか翔馬、MODEには基本的に二種類ある」

「二種類……？」

「説明するには、まず蒼の気の“基本”からだな」

　無闘は地面に指で円を描く。

「蒼の気は、血と同じだ。

　心臓をポンプにして、全身を巡る。」

「だから蒼の気は血流のように身体の外側で流すんだ。」

　翔馬は頷く。

「で、その流れを変質させるのがMODEだ」

　無闘は、一本指を立てる。

「一つ目――MODE反転」

「血の中に蒼の気を混ぜる。

　循環効率を極限まで高めて、身体そのものを“改造”する」

「だから無茶ができるし、終わった後はガタガタになる」

　次に、もう一本。

「二つ目――MODE終点」

「これは身体を蒼の気と“同化”させる技だ」

　無闘の表情が少し曇る。

「身体全部が蒼の気みたいなもんになる。

　怪我しても即修復、蒼の気が続く限り無敵」

「……その代わり、終わった瞬間に全部ツケが来る」

　翔馬は息を呑む。

「……じゃあ、俺のは？」

　無闘は、少し黙った。

　そして、翔馬を見る。

「……どっちでもねえ」

「え？」

「反転でも終点でもない。

　お前の蒼の気は……なんか変なのが混ざってる。」

　無闘は苦笑した。

「マジかよ……」

翔馬も顔を歪める。

「正直、仕組みが分からん」

　無闘は肩をすくめる。

「だから名前もない」

「……まあ、無理やり名付けるなら――」

　

「――MODE何転なんてん、何も野。」

　翔馬が、静かに告げた。

　瞬間。

　光が弾けた。

　眩い蒼が、爆発的に広がる。

翔馬の蒼はまるで霧のように周りに広がった。

　建物も、地面も、人も――

　何一つ壊れない。

　蒼の気は、守るように、包み込むように広がっていた。

　蒼気が、初めて目を見開く。

「……これは……」

　翔馬の身体は、確かに強化されている。

　だが、MODE反転のような歪みはなく、

　MODE終点のような暴走もない。

　無い野の黒蒼とは正反対。

　蒼気は、思わず笑った。

「……なるほどな…素晴らしい。」

　翔馬は、拳を握る。

「この力で……蒼気、あんたを倒す。」

　蒼の光が、さらに澄む。

　蒼気は、ゆっくりと構えを取った。

「いい……実にいい」

「なら見せてもらおうか――

　その“何転”が、神を止められるかどうかを。」