亜里野達が修行を始めてから早2日。

山奥の修行場の裏。

「結構慣れてきたなお前ら。」

無闘が鍛錬する亜里野達に向けて続ける。

与志野はそれに対し不満そうな顔をした。

「それにしてもよ…Fの奴…なんかズルくねえか？あいつ一人だけ学校行きやがって。」

無闘が失笑する。

「まあ…あいつのアドバイスは抽象的すぎてよく分かんねえだろ。

それに後10日休んだら留年の危機なんだよあいつ。」

「まだ1学期だぞ……？大丈夫か？」

翔馬が不安そうに呟いた。

その時。

草木を焼き焦がすような凶悪な気配が近づいていた。

「……ん？」

無闘がピタリと動きを止める。

亜里野も何かを感じたように辺りを見回した。

「……おい、翔馬。

　気づいてるか？」

翔馬は額に汗を浮かべた。

「……来る。

　なんかが……」

与志野が震えた声で言う。

「これ……人の気じゃない……」

田野は喉を鳴らす。

「まさか……亜里野の……？」

次の瞬間。

森の奥から、血の匂いをまとった“影”が姿を現した。

目だけが狂気に濡れた笑みを浮かべている。

その口がゆっくりと開いた。

「────見つけたぜぇ……

主人格さんよぉ………。」

森の空気が、音を立てて凍った。

その足取りは静かだが、ただ歩くだけで地面が黒く枯れていく。

まるで歩く災厄だった。

「……誰だ……お前……。」

「クク…初めまして主人格さん、俺は皆殺死野。

お前を吸収しに来た。」

翔馬の胸がドクンと跳ねる。

（コイツ……俺の中にいた……？

　こんな、化け物みたいな奴が……？てか吸収って…）

「その様子……どうやら俺が一番乗りみたいだなぁ？ラッキーだぜ。」

皆殺死野の瞳は完全な殺意だけで満ちている。

言葉すら理性ではなく衝動。

無闘が前に出た。

「下がれ、翔馬。」

「けど──」

「アイツは今のお前じゃ一瞬で殺される。」

どうしようもない現実を突きつける声音。

皆殺死野が笑い出した。

「クク……ククク……ただの人間が……

　俺の前に立つ気かよ？」

瞬間、地面が爆ぜた。

皆殺死野の身体から噴き出す蒼の気は、

まるで“爆発の連続”だった。

空気が吹き飛ぶ。

周囲の木が根ごと裂け、斜面が崩れる。

「なっ…何だよ…！これ……！！」

与志野が叫びそうになるのを必死に飲み込む。

「抹殺斗とか…YOU diedとか…そんな次元じゃない…！」

田野はその場で膝をつきかけた。

ただ一人無闘は冷静に告げる。

「……強いな、お前。」

（重すぎる……！

　蒼の気の圧だけで……呼吸が……！）

翔馬は殺意の塊のような蒼の気に身震いする。

「馬鹿が……」

皆殺死野は姿を消した。

──違う。

速すぎて、目で追えないだけだ。

「死ねッッッ！！！！」

真横。

突如として生まれた影が無闘の首を狙う。

拳の周りには刃のような蒼が渦巻く。

直撃すれば首が吹き飛ぶ一撃。

だが。

無闘はゆっくりと手を上げただけだった。

バチィンッ！！！

皆殺死野の蒼拳が弾かれ、

衝撃がそのまま逆流して皆殺死野自身の腕に走る。

「がっ……！？」

骨が軋む音が森に響いた。

無闘は目を細めた。

「強いけど…お前、雑すぎだよ。

　流れが全部一直線で、読みやすい。」

「へぇ……じゃあこれでもか！！？」

蒼い残像が五本、十本、いや百本にも伸びる。

皆殺死野は“走る”という次元ではなく、

もはや“瞬間移動に近い速度”で無闘へ迫った。

蒼の気を纏った拳が、

雷のような連撃となって無闘へ叩き込まれる。

右。

左。

背後。

喉元。

心臓。

側頭部。

その全部を──

無闘は 最小限のわずかな体の傾きだけで避けた。

一歩も動かず。

腕すら上げず。

顔も変えず。

ただほんの1センチ、角度を変えるだけで

皆殺死野の攻撃はすべて空を斬る。

「チッ……！」

皆殺死野が苛立った声を漏らす。

「……避けるのだけは上手いなァ、テメェ……！」

無闘は肩一つ動かさず言う。

「まあな、俺にはお前の動きが見える。」

その言葉が火種になった。

皆殺死野の蒼気が一気に膨張し、

周囲の木々が蒼色に染まり、瞬時に枯れる。

「吸収の邪魔してんじゃねえよ……！さっさと消えろ！！」

ドンッ！！！

皆殺死野の身体が霧のように消えた。

一瞬後、無闘の目の前で爆発するかのように出現し、

蒼の爪をまき散らして襲いかかる。

速度は先ほどの倍以上。

大地がえぐれ、森が悲鳴を上げる。

だが──

無闘の手がわずかに動いた。

皆殺死野の爪を“受け流した”。

触れず、押さず、殴らず。

蒼の気の流れだけを察知し、

その流れを横へ撫でるように逸らす。

すると皆殺死野の身体は勝手に前に倒れ、

振り抜いた腕は逆方向へ弾かれバランスを崩した。

「なっ──！？」

皆殺死野は唸り声をあげ後方へ跳ぶ。

だが──その軌道も読まれていた。

無闘の足が軽く地面を踏む。

ただそれだけなのに、

皆殺死野の身体が勝手に“吹き飛んだ”。

「……！？

　触ってねぇのに……！？」

翔馬は震えながら見ていた。

（すげえ……あん時の抹殺斗みたいだ……相手の動きを完全に読んでる……）

皆殺死野は蒼の気をさらに濃く纏い、

周囲の木々が蒼色に変色して枯れ落ちていく。

「オオオオアアアアアア！！！！」

地面を拳ごと砕きながら突進する。

動きがまるで四脚の獣。

速さも、重量も、人間のものじゃない。

蒼の気の爪が連撃となり無闘を切り裂こうと迫る。

右から、左から、背後から、上から。

（見えない……！

　全部同時に来てるようにしか感じられない！！）

だが無闘は、その全てを。

──指先と手のひらで受け流す。

パンッ、パンッ、バンッ、バンッ！！

弾くたびに皆殺死野に衝撃が返り、

彼の身体がじわじわと壊れていく。

腕の肉が裂け、蒼の気が暴走し、

血を撒き散らしながらも皆殺死野は止まらない。

「クソ……が……！！！

　テメェ何もんだよ！！」

「お前がさっき言った通りだ。」

無闘は淡々と告げた。

「ただの人間だよ。」

皆殺死野の動きが完全に止まった。

理解が追いつかない。

「──ッ……！テメェ……！」

無闘は肩を回し、わざと大きな音を鳴らした。

「お前の蒼の気は攻撃に全振りしてて、防御がゼロ。

　だからカウンター特化の俺との相性が──」

無闘は笑った。

「最悪なんだよ。」

皆殺死野の顔が歪む。

「邪魔すんじゃねえぇぇぇ！！！」

風が止まる。

森が静まる。

皆殺死野は叫び声と共に最後の突進を放った。

「グォォォォォォォォ！！！！！」

無闘は一歩踏み出し、

皆殺死野の拳にそっと触れる。

その瞬間。

蒼の流れが全て反転した。

全身の蒼が逆流し、内側から破裂するように暴れ狂う。

「がッッあああああああああああああああああ！！！」

皆殺死野は地面を転がり、血を吐きながら木に叩きつけられた。

無闘は冷たく言い捨てた。

「──終わりだ。」

皆殺死野は立ち上がろうともがく。

だが脚が震え、蒼の気は暴走したまま制御不能。

カウンターを重ねられすぎた。

もはや戦えない。

翔馬は拳を握りしめた。

（蒼の気や圧は圧倒的にあいつの方が上だった…でも…技術だけで……！）

無闘は皆殺死野へ歩きながら言った。

「さて。まあとりあえず……亜里野に近づく目的とか…その他もろもろ…知ってる事教えて貰おうか？」

皆殺死野がボロボロの身体で後ずさる。

「グッ……クソが……！」

無闘が歩み寄るたび、皆殺死野の肩がビクリと震えた。

蒼の気はひび割れたガラスのように不安定で、

今にも暴走して自壊しかけている。

「……終わりだ。」

無闘は皆殺死野の頭を片手で掴もうと手を伸ばす。

そのとき――

「やめておけよ、無闘。」

風も気配もなかった。

「………！？」

影が一つ、無闘と皆殺死野の中間に“突然”立っていた。