撮影当日。プライベートビーチ「エメラルド・ラグーン」は、スタジオ以上の熱気に包まれていた。

　カメラマンの指示は一つ。

“二人が絡み合い、互いの美を食らい尽くせ”

​【バトルの火蓋：静のルシア、動の美優】

​　まずルシアが動いた。

　彼女がそこに“在る”だけで、空間が彼女のものになる。彼女が砂浜に横たわるだけで、周囲の空気が甘く、重く変質していく。完璧なポージング、一切の隙がないB102の曲線美。

　「カメラを通して、視聴者の精気を吸い取る」

――それが彼女の勝ち筋。彼女の瞳に見つめられた者は、モニター越しであっても、ルシア以外の存在を視界から排除されてしまう。

​　対する美優は、あえて「無防備」で挑んだ。

　灼熱の太陽の下、美優の白い肌はまたたく間に紅潮し、真珠のような汗が首筋から胸元へと流れ落ちる。

　魔族やサキュバスは体温調節が完璧すぎて、こんな「無様な」発汗はしない。だが、その滴る汗と、荒くなる呼吸こそが、見る者に「彼女は今、ここで生きている」という強烈な実感を叩きつける。

​「……ふん、ただ暑苦しいだけじゃない」

　ルシアが美優の腰に手を回し、引き寄せる。撮影はツーショットの「絡み」へ。

​【中盤：肌と肌の「対話」】

​　ルシアのひんやりとした、滑らかな魔性の肌。

　美優の熱を帯びた、吸い付くような人間の肌。

​　二人の肢体が重なった瞬間、カメラマンは息を呑んだ。

　ルシアが美優を「美の引き立て役」にしようと抱きしめるが、美優はそのルシアの冷徹な美しさを、自分の「熱」で溶かそうとする。

​「ねえ、ルシアさん。あなたの体、綺麗すぎて……まるで死んでるみたい」

　美優はルシアの耳元で囁き、わざと彼女の首筋に熱い吐息を吹きかけた。

​「……っ！？」

　ルシアの完璧な仮面が、一瞬だけ崩れる。

　サキュバスである自分が、ただの人間に「欲情」に近い動揺をさせられた。その「一瞬の動揺」――瞳の揺らぎと、微かな頬の染まりを、カメラマンは見逃さなかった。

​【終盤：読者の心を奪う「毒」】

​　撮影のクライマックス。二人は波打ち際で、激しく打ち寄せる波に洗われながら絡み合う。

　ルシアは、圧倒的な「格」を見せつけるために、女王の眼差しをレンズに向ける。

　一方の美優は、波に飲まれ、砂にまみれ、腕の切り傷を海水に染みさせながらも、**「生きていて最高に楽しい」**という、無邪気で残酷なまでの笑顔を向けた。

​　完璧な美の化身（ルシア）か、今この瞬間に燃え尽きようとする命（美優）か。

​　これが、この物語におけるバトルの本質。

　モニターを確認したプロデューサーたちは、震えが止まらなかった。

「……これは、歴史が変わる。ルシアが『負ける』かもしれない……」

​【初日撮影終了後：ルシアの敗北感】

​　スタッフが撤収する中、ルシアはガウンを羽織り、一人で海を見つめていた。

　彼女の指先は、まだ美優の「熱」を覚えていて、微かに震えている。

​　絶対的な女王に、初めて「敗北の予感」を感じさせた日だった。

​　一方、美優はゼノに抱えられながら、疲れ果てて眠りについていた。

　その寝顔には、戦いを終えた戦士のような清々しさがあった。

■刹那の静止画（ポエム） ―― 審判は読者へ

​　撮影2日目

　撮影はいよいよ、本誌の巻頭を飾る「ソロカット対決」へと移った。

　コンセプトは**『沈黙の主張』**。小道具も、過度な演出も、背景の誤魔化しも一切なし。ただ、真っ白なスタジオの壁を背に、己の肉体ひとつで「最高のポーズ」を決め、読者の魂を射抜くという、もっとも地味で、もっとも残酷な勝負だ。

​　Awsome GYARUのプロデューサーたちも、この時ばかりは下品な冗談を飲み込み、モニターを凝視していた。

​【ルシア：完成された「静」】

​　先陣を切ったのはルシア。

　彼女はゆっくりとカメラの前に立つと、長い指先を髪に絡ませ、僅かに腰を捻った。

　

　「――っ！」

　シャッター音が響くたび、現場の空気が「ルシア」という色に染まっていく。

　B102の重力に逆らう豊かな双丘、芸術品のようなくびれ、そして見る者の深層心理を暴くような艶然（えんぜん）たる微笑。

​　それは、数千年の時をかけて磨き上げられた「正解」のポーズだった。

　どの角度から撮っても、一点の曇りもない完璧な黄金比。彼女のポーズは、この世界（ガイア）における「美の教科書」そのものだった。

​「どう？ これが、あなたたちが欲しがっていた『永遠』よ」

​　彼女の瞳がそう語っている。カメラマンはトランス状態に陥ったようにシャッターを切り続けた。

​【美優：命を削る「動」】

​　交代して、美優が白壁の前に立つ。

　彼女には、ルシアのような魔力的なオーラはない。B92の身体も、ルシアの隣に並べばどこか「子供っぽく」さえ見える。

​　しかし、美優が取ったポーズは、現場の誰もが予想しないものだった。

​　彼女は、カメラを真っ直ぐに見据えたまま、膝をわずかに曲げ、自身の胸を両腕で抱きしめるように「凝縮」させた。

　それは、どこか自分を守るようでありながら、同時に大切な何かを読者に差し出すような、あまりに脆く、繊細なポーズ。

​　その時、照明の熱で美優の肌から一筋の汗が滴り、鎖骨のくぼみに溜まった。

　腕に残る「小さな切り傷」が、その動作によって僅かに開き、滲んだ赤が白い肌に一輪の毒花を添える。

​「……私の美しさは、今この瞬間にしか存在しない」

​　美優は微笑まなかった。ただ、潤んだ瞳でレンズの向こうにいる「名もなき読者」の一人ひとりに、助けを求めるような、あるいは拒絶するような、それとも強い何か複雑な感情をぶつけた。

　

　それは「正解」のないポーズ。

　だが、見る者の胸を締め付け、二度と目を離せなくさせる、暴力的なまでの「生」の主張だった。

​【判定：審判は世界へ】

​「……カット！　撮影終了だ！」

​　カメラマンが崩れ落ちるように叫んだ。

　ルシアがマネージャーに呟いた。

​「……マネージャー。今後の私のスケジュール、全部キャンセルして。……少し、自分を磨き直さなきゃいけないみたい」

　機材のプレビュー画面には、二つの異なる宇宙が映し出されている。

​ルシア： 誰もがひれ伏す、完璧なる『神話』

​美優： 誰もが抱きしめたくなる、儚き『現実』

​　企画プロデューサーは、冷や汗を拭いながらゼノとルシアのマネージャーに告げた。

​「……これ以上の演出は無意味だ。ここから先は、我々プロの領域じゃない。雑誌を手に取った読者が、どちらを『愛したい』と思ったか。その数だけで、次代の女王を決めさせてもらう」

​　ゼノは美優にガウンを掛けながら、彼女の指先がまだ微かに震えているのを感じた。

　全精力をポーズの一点に注ぎ込み、魂をレンズに叩きつけた代償だ。

​「……やりきったな、美優」

「ええ。あとは……この世界の連中が、どれだけ『本物』に飢えてるか、見ものね」

​【数日後：Awesome GYARU編集部】

​　雑誌の発売当日。

　編集部の電話は、悲鳴に近い「熱狂」で埋め尽くされていた。

​「おい……読者投票のWEB速報、見ろよ！」

「マジかよ……これ、バグじゃねーのか！？」

​　速報値のグラフは、数千年の常識を覆す異常な形を描いていた。

　一方、芸能ギルドの女帝イザベラは、届いたばかりの『Awesome GYARU』を手に、無言で美優のページを見つめていた。

　そのページには、美優が撮影中に流した涙の跡が、印刷を超えてなお輝いているように見えた。