第18話 静かな余波
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世界は、
確かに、平和だった。
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だが――
完全に、
元通りではなかった。
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### 現代世界
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ダンジョンが消えてから、
人々は、
「説明のつかない違和感」を、
時折、口にするようになった。
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「さっき、
誰かに見られてた気がしてさ」
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「夢の中で、
知らない景色を、
歩いてた」
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それらは、
ニュースにもならず、
記録も残らない。
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ただの、
勘違い。
ただの、
夢。
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そう、
片付けられる。
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※余波
大きな現象が消えた後、
世界に残る微細なズレ。
生活に影響はないが、
完全には消えない。
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### 探索ギルド跡地
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閉鎖された施設の一室。
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埃をかぶった棚の奥で、
一つの端末が、
ひっそりと稼働していた。
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「……?」
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定期点検に来た職員が、
眉をひそめる。
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「ログが、
一部だけ、
消えてない……?」
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画面には、
意味を成さない数値。
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だが、
最後の項目だけは、
はっきりしていた。
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【異常収束点:1】
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「……誤作動か」
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職員は、
深く考えず、
端末の電源を落とした。
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誰にも、
報告されない。
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### 異世界
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王都郊外の丘。
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草原の中央に、
小さな石碑が、
建てられていた。
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名前は、
刻まれていない。
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ただ、
一行だけ。
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「ここに、境界を閉じた者が立った」
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訪れる者は、
ほとんどいない。
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それでも、
風が吹くたび、
石碑の周囲だけ、
草が揺れる。
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まるで、
誰かが、
そこに立っているように。
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セラは、
一人で、
そこを訪れていた。
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「……ねえ」
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「本当に、
消えたの?」
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問いかけても、
返事はない。
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だが。
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一瞬だけ。
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胸の奥が、
温かくなった。
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「……そう」
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「なら、
いい」
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セラは、
微笑んで、
丘を後にした。
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### 氷室竜司
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工場の帰り道。
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踏切の前で、
竜司は、
足を止めた。
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遮断機が、
降りる。
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警報音。
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その音を聞いた瞬間。
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胸の奥が、
強く、
反応した。
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「……っ」
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視界が、
一瞬、
揺れる。
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線路の向こう。
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見えた気がした。
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白い空間。
長い回廊。
そして――
黒い扉。
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「……気のせいか」
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竜司は、
目を擦る。
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鼓動が、
早い。
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だが、
すぐに、
落ち着いた。
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電車が、
通過する。
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日常が、
戻る。
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それでも。
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(……何かを、
終わらせた)
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そんな感覚だけが、
胸に残った。
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理由は、
分からない。
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名前も、
思い出せない。
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だが。
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「……俺は、
ここにいる」
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その事実だけが、
確かだった。
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### 世界のどこか
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境界は、
閉じている。
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完全に。
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だが、
“重なった痕跡”は、
消えきってはいない。
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それは、
再び開く兆しではない。
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ただの、
記憶の影。
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そして――
影は、
必ず、
光があった場所に生まれる。
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