異世界転生×金属製品製造業　転生したら金属加工のチート職人だった件 ～異世界を"ものづくり"で救います～

魔王軍壊滅から、三ヶ月が過ぎた。

　世界は、平和を取り戻しつつあった。

　　　　　　　　　◆

「神崎殿、王からお呼びです」

　使者が、工房に訪れた。

「王から？　何の用だ」

「詳しくは存じません。ただ、『正装で参内するように』との仰せです」

「……分かった」

　鋼太郎は、久しぶりに正装に着替え、王宮に向かった。

　　　　　　　　　◆

　謁見の間に入ると、そこには多くの貴族や将軍たちが並んでいた。

　正面の玉座には、国王が座っている。

「神崎鋼太郎、前へ」

　鋼太郎は、玉座の前まで進み出た。

「神崎殿。このたびの戦争における貴殿の功績は、計り知れないものがある」

　国王が言った。

「貴殿の兵站システムがなければ、連合軍は勝利できなかっただろう。貴殿は、まさに人類の救世主である」

「過分なお言葉です」

「その功績を称え、貴殿に爵位を授けたい。伯爵の位と、領地を——」

「お断りします」

　会場が、ざわめいた。

「断る？　なぜだ」

「俺は、職人です。貴族ではありません」

　鋼太郎は、真っ直ぐに国王を見た。

「俺の仕事は、ものを作ることです。現場に立ち、汗を流し、良いものを生み出すことです。貴族になれば、それができなくなります」

「しかし——」

「俺は一生、現場の人間です。それが、俺の誇りです」

　国王は、しばらく黙っていた。

　そして、ゆっくりと頷いた。

「……分かった。貴殿の意志を尊重しよう」

「ありがとうございます」

「だが、何か報酬を与えねば、私の面目が立たない。何か、望みはないか」

「……」

　鋼太郎は、考えた。

　そして、一つの答えを出した。

「技術学校を作らせてください」

「技術学校？」

「次世代の技術者を育てる学校です。俺の知識と、ヴェルナーの技術を、若者たちに伝えたい。そのための場所を、いただけないでしょうか」

「……」

　国王は、深く頷いた。

「素晴らしい提案だ。許可しよう。必要な土地と資金は、王家から提供する」

「ありがとうございます」

「学校の名は、何とする」

「神崎技術学校。そう名付けたいと思います」

　　　　　　　　　◆

　一年後——

　神崎技術学校が、開校した。

　王都の郊外に建てられた、大きな建物。

　教室、実習室、工房、寮——全てが揃っている。

　初年度の生徒は、50名。

　大陸各地から、技術を学びたいという若者たちが集まってきた。

「皆、よく来た」

　開校式で、鋼太郎は生徒たちに語りかけた。

「俺は、お前たちに技術を教える。測定、加工、品質管理——製造業の全てを」

「……」

「だが、一番大事なことを、最初に伝えておく」

　鋼太郎は、生徒たちを見回した。

「技術は、人を幸せにするためにある。それを忘れるな」

「……」

「技術は、使い方次第で凶器にもなる。人を傷つけ、破壊し、殺すこともできる。だが、それは技術の正しい使い方ではない」

　鋼太郎の声が、力強くなった。

「お前たちは、これから技術を学ぶ。その技術で、何を作るかは、お前たち次第だ。だが、常に問い続けろ。『これは、人を幸せにするか』と」

「はい！」

「良いものを作れ。使う人のことを考えて、最高の品質を追求しろ。それが、技術者の本分だ」

　生徒たちの目が、輝いていた。

「授業を始める。ついてこい」

　　　　　　　　　◆

　リーゼ、ボルト、ナット——三人の弟子たちは、それぞれの道を歩み始めていた。

　リーゼは、神崎技術学校の教官に就任した。

　品質管理の専門家として、生徒たちに検査技術を教えている。

「この寸法、規格外です。やり直し」

「えっ、でも——」

「品質に妥協はありません。師匠の教えです」

　ボルトは、鍛造部門の責任者になった。

　神崎鍛冶の生産現場を取り仕切り、若い職人たちを指導している。

「炉の温度、もう少し上げろ。そうだ、そこで止めろ」

「はい、ボルト師匠」

「師匠か……なんか照れくさいな」

　ナットは、経営管理の責任者になった。

　サプライチェーン全体を管理し、協力工房との連携を維持している。

「今月の生産実績、目標を10%上回りました」

「良し。来月は、さらに効率を上げよう」

「はい」

　三人は、それぞれの場所で、師匠の教えを実践していた。

　　　　　　　　　◆

　そして——

　数十年の時が流れた。

　　　　　　　　　◆

　神崎鋼太郎は、80歳になっていた。

　白髪になり、顔には深い皺が刻まれている。

　だが、目の輝きは変わらない。

「師匠、お体に障ります。少しお休みください」

　リーゼ——今は60歳を超えた老女——が、心配そうに言った。

「大丈夫だ。まだまだ動ける」

「でも——」

「俺は、現場の人間だ。死ぬまで、ものを作り続ける」

　鋼太郎は、工房に立っていた。

　若い職人たちが、周りで作業をしている。

「師匠！　この寸法で合っていますか」

「見せてみろ……ああ、合っている。良い仕事だ」

「ありがとうございます！」

　若者たちの目が、輝いている。

　かつての自分の弟子たちと、同じ目だ。

　　　　　　　　　◆

　アルヴェリオン大陸は、大きく変わっていた。

　神崎鋼太郎が持ち込んだ製造業の知識は、大陸全土に広まっていった。

　公差管理、5S活動、品質管理——これらの概念は、今や常識となっている。

　各地に工場が建ち、大量生産が可能になった。

　農具、工具、日用品——様々なものが、安価で高品質に作られるようになった。

　人々の生活は、飛躍的に向上した。

　これは、まさに——産業革命だった。

　　　　　　　　　◆

「師匠」

　ある日、リーゼが言った。

「王立図書館から連絡がありました。師匠の伝記を編纂したいそうです」

「伝記？　大袈裟だな」

「いいえ、大袈裟ではありません。師匠は、この大陸の歴史を変えた人物です。『製造業の父』として、教科書に載るべきです」

「製造業の父か……」

　鋼太郎は、窓の外を見た。

　かつて、この世界に来た時——自分は、何も持っていなかった。

　ただ、58年間の製造業の経験だけを持って、この世界に放り出された。

　そこから、全てが始まった。

　工房を作り、弟子を育て、技術を広めた。

　戦争を支え、敵と戦い、世界を救った。

　そして今——自分の知識は、次の世代に受け継がれている。

「……俺は、大したことはしていない」

　鋼太郎は、静かに言った。

「俺は、ただ——図面通りに作っただけだ」

「師匠……」

「図面通りに作る。それだけのことが、世界を変えた。技術とは、そういうものだ」

　　　　　　　　　◆

　その夜——

　鋼太郎は、工房の屋根の上で、星空を見上げていた。

　異世界の星空。

　だが、どこか——地球の空に似ている気がする。

「俺は、この世界に来て良かった」

　独り言のように、呟いた。

「前世では、定年を迎えて、静かに余生を送るはずだった。だが——こっちの世界で、もう一度働けた」

「……」

「ものを作り、人を育て、世界を変えることができた。技術者として、これ以上の幸せはない」

　鋼太郎は、静かに笑った。

「ヴェルナー。お前も、この景色を見ているか」

　答えはない。

　だが、どこかで——同じ星空を見ている気がした。

「俺たちは、技術者だ。良いものを作ることが、俺たちの使命だ」

「……」

「俺は、その使命を果たした。あとは——次の世代に、託すだけだ」

　鋼太郎は、目を閉じた。

　心の中に、様々な顔が浮かんでくる。

　リーゼ、ボルト、ナット。

　ガルド、アルベルト、レオンハルト。

　そして——ヴェルナー。

　皆が、自分の人生を彩ってくれた。

　皆が、自分の技術を受け継いでくれた。

「ありがとう」

　鋼太郎は、心の中で礼を言った。

「俺は、幸せだった」

　　　　　　　　　◆

【エピローグ】

　さらに数十年後——

　アルヴェリオン大陸は、近代化を遂げていた。

　蒸気機関が発明され、鉄道が敷かれ、工場が立ち並んでいる。

　かつての中世的な世界は、産業革命を経て、まったく新しい時代に入っていた。

　その中心には——神崎技術学校があった。

　今や、大陸最大の教育機関に成長した学校。

　そこで学んだ技術者たちが、大陸各地で活躍している。

　学校の正門には、一つの石碑が建っている。

　　　　　　　　　◆

「神崎鋼太郎先生の言葉」

「図面通りに作る。

　それが俺の、唯一無二の"魔法"だ。

　技術は、人を幸せにするためにある。

　良いものを作れ。

　使う人のことを考えろ。

　品質に妥協するな。

　それが、技術者の本分だ」

　　　　　　　　　◆

　石碑の前を、若い技術者たちが通り過ぎていく。

　彼らは、神崎鋼太郎の名前を知っている。

　「製造業の父」として、教科書で学んだ。

　だが、彼らにとって——鋼太郎は、遠い過去の偉人ではない。

　彼の教えは、今も生きている。

　工房で、工場で、現場で——彼の言葉が、受け継がれている。

「品質に妥協するな」

「図面通りに作れ」

「使う人のことを考えろ」

　これらの言葉が、技術者たちの心に刻まれている。

　　　　　　　　　◆

　ある若い技術者が、石碑の前で立ち止まった。

「神崎先生……」

　彼女は、リーゼの曾孫だった。

　曾祖母から、鋼太郎の話を何度も聞いてきた。

「私も、あなたのような技術者になりたい」

　彼女は、石碑に向かって誓った。

「良いものを作ります。人を幸せにするものを」

　風が、優しく吹いていた。

　まるで、誰かが——微笑んでいるように。

　　　　　　　　　◆

「図面通りに作る。それだけのことが、世界を変えた」

　——神崎鋼太郎が、この世界に残した言葉である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——完——