【三】

2114年10月4日

あかりへ

　手紙、読んだよ。

　突然のこと過ぎて、最初はすごくびっくりした。

　本当のことを言うと、最初はすごく怒ったんだ。「なんで、何も言わずに勝手に行っちゃうんだ！」って。

　でも、テレビを見たり、母さんに話を聞いたり、父さんに相談したり、先生を問いつめたり、それに自分で勉強をしているうちに、ようやくわかってきたんだ。

　あかりのお父さんとお母さんが、どれだけ大変なことをしようと、がんばっているのか。そして、あかりがどれだけ遠い所に行っちゃったのかも。

　星には寿命というものがあるんだってね。

　地球もいつかは住めなくなる日が来るかもしれない。だから、僕たちが生き残るためにも、あかりが行った「惑星間移住」は、すごく大事なことなんだってことが、ようやく最近になって、なんとなくわかってきた気がするんだ。

　あかりがいなくなったのが小学４年生の時だったから、こっちではもう２年半くらい経っています。

　僕も今年、中学受験をするかどうか迷ったけど、公立に行くことに決めたよ。コースケやめぐみは私立に行くんだって言ってて、塾に通ってて最近は遊べていないんだ。

　教室は、あかりが急にいなくなってしばらくは静かだったけど、今はもう元に戻ったみたいに感じる。それでも、隣にあかりがいないのは、なんだか、ふわふわしている気がしています。

　こっちは、少しずつ寒くなってきて、紅葉が始まりそうだよ。よく、もみじを拾ったよね。どんぐりを集めたのも覚えてる。

　まだ、秋も始まったばかりだけど、あっという間に冬が来そうです。あかりがクリスマスプレゼントにくれた手袋も、小さくなっちゃった。大きくなっても使えるように、って少し大きめのものをくれたのに、もうつけられないんだ。それが、とても寂しくて、くやしい。

　あかりのまわりは、まだ暗い星の世界なのかな。

　あかりの手紙には「半年で着く」って書いてあったけど、こっちの計算だと、あかりが目的地に着くまで、まだ２年くらいかかるんだ。

　あかりにこの手紙が届くとき、僕はもう高校生になっているはずです。変な感じだよね。

　あのだ菓子屋さんも、去年なくなっちゃいました。

　あのおばあさんも腰を悪くしちゃって、息子さん夫婦の所に行くんだって言ってました。

　そうだ。この前、天体観測をしていた時に金星を見つけました。

　金星は「明けの明星」とも呼ばれているんだと習いました。「明星」ってあかりの名前の漢字だよね。

　すごくうれしかった。ここから君を見つけたんだ、って感じました。

　いつも、僕も思っています。

　僕はあの時、怒ってたんじゃなくて、照れくさかっただけなんだと思う。

時任 悠斗より

※　P.S.

　誕生日プレゼント、受け取ったよ。手作りの星のキーホルダーなんだね。

　ありがとう。とってもうれしい。

　今も、それを見ながらこれを書いています。

⇒　2119年 春頃着予定