王女が住み始めた翌日、家のドアが壊れた（また）。

原因はミラの体当たり……ではない。

家の前に、巨大なトランクが三つ積み上がっていた。

その横で、眼鏡の女性が唖然としている。

「……ここ？　本当に？　あの禁呪使いが、こんな……水車小屋？」

魔導士リュミエラ＝クロウ。

禁呪研究の第一人者。

王都の魔導塔に引きこもり、理論と紙とインクだけを友として生きてきたタイプ。

彼女は“現場”が苦手だ。

なのに今、現場の最前線である兄妹の家に立っている。

ノクスは玄関先で欠伸をした。

「誰」

セレナが腕を組む。

「国家推薦の監査……いや、研究者だ。君の禁呪を解析する」

リュミエラは眼鏡を押し上げ、早口で言った。

「はじめましてノクス・エリディオン！　あなたの《ノクス・エラージオ》について、まず確認したいことが三百二十七項目あります！　今から質問していいですか！？」

ノクスは即答した。

「だめ」

リュミエラが固まる。

「……え？」

「眠い」

「睡眠は私も必要だと理解しています！　ですが世界が――」

「世界は寝てる間に勝手に回る」

「回りません！」

セレナが横から言う。

「回らない」

ミルがトランクの上に登って、リュミエラの顔を覗き込んだ。

「おねえちゃん、めがね！」

「お姉ちゃんじゃないわ、私は……えっと……リュミエラよ」

「りゅみえら！」

ミルは発音が難しいので、一回口の中で噛んだ。

リュミエラはその可愛さに一瞬で理性が揺らぐ。

（かわ……いや、違う、私は研究者……！）

ミルが首をかしげる。

「りゅみえら、おやつ、たべる？」

「……え？　おやつ？」

「お兄ちゃんのおうちは、おやつがあるよ」

ノクスがぼそっと言う。

「ミル、勧誘するな」

「だって、りゅみえら、つかれてる」

リュミエラは思わず胸を押さえた。

（なにこの子……心が……浄化……）

セレナが小声で言う。

「……落ちるな」

「落ちてません！」

落ちている。

家の中に入ると、リュミエラはすぐに“違和感”に気づいた。

結界がない。

魔力循環の痕跡が薄い。

禁呪使いの住居なら、最低でも三重の封印があるはず。

なのに――ただの生活空間だ。

洗濯物。

干し草の匂い。

小さな椅子。

ミルの落書き。

「……理解不能」

リュミエラは呟く。

ノクスはソファに沈み、ミラは膝に座る。

ミルがノクスの前髪を指で持ち上げた。

「お兄ちゃん、こんにちは！」

「こんにちは」

「みんなにも、おかおみせて？」

「やだ」

「じゃあ、ちょっとだけ！」

ミルがにへらっと笑う。

ノクスは観念して、前髪を少しだけ上げた。

その瞬間。

セレナが息を止めた。

リュミエラが眼鏡をずらした。

家の隅にいた護衛が壁に頭をぶつけた。

整いすぎている。

目鼻立ちが、現実味を失うレベルで整っている。

“美形”という言葉が追いつかない。

ノクス本人は無自覚で、ただ眠そうな目をしているだけだ。

リュミエラは研究者としての本能で、別の部分に注目した。

（……目。魔力回路の走り方が、普通じゃない）

彼の体内魔力は、“巨大な穴”の周りを回っているように見える。

穴の中が見えない。見えないのに、吸い込まれそうだ。

「――あなた、魔力の器が……」

リュミエラが言いかけた瞬間、ミルが口を挟んだ。

「りゅみえら。お兄ちゃんのこと、こわい？」

「こわ……？　え、ちが……」

ミルはにこっと笑って、リュミエラの手を握った。

小さな手が、温かい。

「じゃあ、なかよくしてね」

リュミエラの脳内で、三百二十七項目の質問が消し飛んだ。

「……はい」

セレナがつぶやいた。

「……落ちたな」

ノクスはため息をついた。

「また増えた・・・」

こうして、禁呪研究者も同居することになった。