0.5%の恋

僕の高校は男女別で体育をする。

アップとしてグラウンドを走るのだが、

それだけは男女合同で行われる。

男子は三周、女子は二周半。

ランニングにおける男女差は、何となく納得がいかない。

走るのが嫌いだからそう思うだけなのだが。

男子と女子では距離が違うため、

スタート位置が半周ずれている。

僕はそれほど足が速いわけではないが、

女の子を抜いていく。

ちなみにシゲはバスケをやっていたので、

僕より圧倒的に速く、体力もある。

まあ、今はあまり関係ない話だ。

後半になると僕のペースも落ちてくる。

だが周りも同じように落ちていくので、

基本的に抜かれることはない。

そう思っていた。

しかし、僕は誰かに抜かれた。

疲れて下を見ていた僕は、思わず前に目をやる。

前を走っていたのは小柄な女の子だった。

そう認識したときには、

もう追いつけそうにないところに彼女はいた。

体育が終わった後も、その後ろ姿が目に浮かぶ。

一生懸命な姿。誰だろう。

別に下着が薄く見えたから思い出したわけではない。

授業中にそんなことを考えていた僕は、

きっと当時も先生に怒られていただろう。

ゴールデンウィークが明けてから、

僕はどの部活に入るかを考えていた。

入部時期は特に決まっていないので、

もうとっくに入部している人、

仮入部で転々としている人、

端から部活に入る気のない人などがいた。

シゲが四月の時点でバスケ部に入っていたことも、

この時知った。

僕は中学校では野球をしていたが、

高校球児になる気はなく、

何をしようか悩んでいた。

そんな時、同じ中学の「コータ」から誘いがあった。

コータはクラスに友達ができるまで会いに行ってた友達だ。

コータは小学校・中学校とテニスをしていたので、

てっきりテニス部に入るものだと思っていた。

「バレーボールしない？」

ビックリした。

なぜバレーボールなのかと問いただすと、

人口が少ないからレギュラーを狙えるということだった。

テニスは良いのかと聞いたら、

テニスは飽きたと言ってのけた。

そんなこともあって、

僕はバレーボール部に入部した。

この選択はきっと間違っていないと思う。

バレーボール部には七人入ることになる。

思い出した時に紹介したい。

喧嘩もあったが、楽しいメンバーだったことは間違いない。

そして、文化祭が始まる。