魔王の討伐から一ヶ月が経った。

　人類連合軍は、勝利の凱旋を行い、各国で祝賀の祭りが開かれた。

　建吾は、その中心にいた。

　「魔王を倒した内装工」として、彼の名は大陸中に知れ渡っていた。

　だが、建吾自身は、祝賀には興味がなかった。

　彼の関心は、すでに別のところに向いていた。

「復興だ」

　王都に戻った建吾は、国王に報告した。

「魔王軍との戦争で、各地が荒廃しています。城壁は崩れ、住居は焼け、道は寸断されている。これを修復しなければ、人々の生活は戻りません」

「わかっている」

　国王は、深く頷いた。

「そなたに、復興の総指揮を任せたい」

「承知しました」

　建吾は、頭を下げた。

「ただし、一つお願いがあります」

「何だ」

「復興には、大量の人手と技術が必要です。俺一人では、とても手が回りません。各地に、技術者を育成する仕組みを作りたいのです」

「技術者を育成する仕組み……」

「学校です」

　建吾は、図面を広げた。

「建築の学校を作りたい。そこで、俺の技術を教え、新しい技術者を育てる。彼らが各地に散らばり、復興を進める。そういう仕組みを作りたいのです」

　国王は、図面を見つめた。

　それは、建吾が構想した「建築学校」の設計図だった。

　教室、実習場、寮。すべてが、効率的に配置されている。

「面白い考えだ」

　国王は、満足そうに頷いた。

「許可する。必要な資金と土地は、王家が用意しよう」

「ありがとうございます」

　　　　　　◇　　◇　　◇

　建築学校の建設は、すぐに始まった。

　場所は、王都の郊外。広大な土地に、学校の建物が次々と建てられていく。

　建吾は、自ら設計し、自ら施工を指揮した。

　ミスリル製のLGS材を使った軽量構造。マジックボードによる遮音・断熱。パーティション工法による可変空間。

　これまでに開発したすべての技術を、この学校に投入した。

「ここが、新しい時代の始まりになる」

　建吾は、建設中の学校を見上げながら呟いた。

　傍らには、リーゼロッテがいた。

「素晴らしい建物ですね」

「まだ途中だ。完成には、あと半年かかる」

「でも、形は見えてきました」

　リーゼロッテは、微笑んだ。

「ケンゴ様の夢が、形になっていく」

「夢……」

　建吾は、その言葉を噛みしめた。

　夢。

　元の世界では、そんなものを考える余裕はなかった。

　毎日が、仕事に追われていた。現場を回し、職人を管理し、工期を守る。それだけで精一杯だった。

　だが、この世界に来て、変わった。

　自分の技術が、人々の役に立つ。自分の知識が、世界を変える。

　それは、夢と呼べるものかもしれない。

「一つ、聞いてもいいか」

「はい」

「お前は、俺と一緒に、この学校を運営してくれるか」

　リーゼロッテの目が、大きく見開かれた。

「私が……ですか？」

「ああ。俺は、技術のことしかわからない。経営や人事は、お前の方が向いている」

「でも、私は領主です。グライフェンベルクを、離れるわけには……」

「領地の経営と、学校の運営。両方やればいい」

　建吾は、真剣な目でリーゼロッテを見た。

「俺と一緒に、この国の建築を変えてくれ」

　リーゼロッテは、しばらく黙っていた。

　それから、ゆっくりと頷いた。

「……わかりました」

「いいのか」

「はい。ケンゴ様と一緒なら、何でもできる気がします」

　リーゼロッテは、建吾の手を取った。

「私の答えは、ずっと変わりません。いつまでも、あなたの傍にいます」

　建吾は、リーゼロッテの手を握り返した。

　言葉は、必要なかった。

　二人の間には、もう十分な絆があった。