１年Ａ組の教室は、異様な緊張感に包まれていた。

　担任の教師が黒板に文字を書く音だけが響く中、クラスメイトたちはチラチラと「ある一角」を盗み見ている。

　教室の窓際、一番後ろの席。

　そこは、魔境と化していた。

「……カイト君。あーん」

「いや、授業中だから」

「先生には見えないように結界張ったから大丈夫。ほら、あーん」

　俺の右隣。

　なぜか机を移動させて密着している銀髪の美少女――天堂カレン。

　彼女は教科書を立てて死角を作り、箸で摘んだ手作りのタコさんウインナーを俺の口元に突きつけている。

「……天堂さん。みんな見てるから」

「見せつければいいじゃない。カイト君は私のものだって」

「頼むから自重してくれ……」

　俺が小声で懇願すると、カレンは不満げにウインナーを自分の口に放り込んだ。

　――――――――――――――

　■ 脳内思考ログ（カレン）：

　『カイト君が食べてくれない』

　『羞恥プレイ？　それとも私の料理に毒が入ってるとでも疑ってる？』

　『……次は口移しで食べさせよう』

　――――――――――――――

　（思考が飛躍しすぎだ！）

　俺が頭を抱えていると、今度は左隣からドスを利かせた声が響いた。

「おい、テメェら。何見てんだコラ」

　赤い髪を逆立てた転校生――アグニが、聞き耳を立てていた前席の男子生徒を睨みつけた。

「大将の顔に何かついてんのか？　あァ？　見世物じゃねェぞ」

「ヒッ、ご、ごめんなさい！」

「アグニ、脅すな！　あと大将って呼ぶな！」

　俺が注意すると、アグニは「へいへい」と肩をすくめた。

「わりィな大将。つい癖でよ。……舐められたら終わりだろ、この世界は」

「どこの世紀末だよ。ここは平和な進学校だ」

　アグニは机の上に足を放り出し、ポケットから出した潰れたアンパンを齧っている。

　教師も、この凶悪な転校生（しかも理事長推薦の特待生である）には触らぬ神に祟りなしを決め込んでいるようだ。

　右に最強のヤンデレ魔王。

　左に元・大厄災のヤンキー。

　両サイドを爆弾に挟まれた俺に対する、クラスメイトたちの視線は……「同情」ではなく「恐怖」だった。

　（……あいつ、あの天堂カレンと、あの転校生を従えてるぞ）

　（黒幕か？　裏番長か？）

　（関わったら消されるぞ……）

　ヒソヒソという噂話が聞こえてくる。

　違う。俺はただの一般人だ。猛獣使い扱いしないでほしい。

　キーンコーンカーンコーン……。

　昼休みのチャイムが鳴った瞬間、俺の平穏は完全に崩壊した。

「カイト君！　お昼よ！　屋上に行きましょう！」

「大将！　購買で一番高いパン（焼きそばパン）奪ってきたぜ！」

　カレンとアグニが同時に立ち上がり、俺の両腕を掴む。

「……離せ！　引っ張るな！　身体が裂ける！」

「カイト君は私と『愛妻弁当』を食べるの！」

「はァ？　大将は俺と『作戦会議』するんだよ。他のクラスの制圧についてな！」

　バチバチバチッ！

　カレンとアグニの視線が交錯し、火花が散る。

　カレンの周囲温度が下がり、アグニの拳が赤熱し始める。

「あなた……新入りの分際で、正妻に盾突く気？」

「正妻だか何だか知らねェがよォ、男には付き合いってモンがあるんだよ。すっこんでな、氷女」

　一触即発。

　教室の気温が乱高下し、窓ガラスにヒビが入る。

　クラスメイトたちが悲鳴を上げて逃げ惑う中、俺は覚悟を決めて机を叩いた。

「いい加減にしろお前ら！！」

　シーン、と教室が静まり返る。

　俺は震える足で立ち上がり、二人を睨みつけた（つもりだが、内心はビビりまくっている）。

「カレン。弁当は嬉しいが、教室を凍らせるな。アグニ。焼きそばパンは金払って買え。あとシマとかないから」

　俺は大きく息を吐いた。

「……三人で食うぞ。屋上でな」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　屋上。

　抜けるような青空の下、俺たちは奇妙なランチタイムを過ごしていた。

　カレンは俺の膝に頭を乗せて（膝枕ならぬ逆膝枕？）、アグニが買ってきた焼きそばパンを不服そうに齧っている。

　アグニは俺の隣であぐらをかき、カレンの弁当の残り（唐揚げ）を盗み食いしては、氷の礫を投げつけられている。

「……意外と平和だな」

　俺は呟いた。

　数日前まで、世界を滅ぼす敵だった連中と、こうして飯を食っている。

　案外悪いことばかりじゃないかもしれない。

「平和だァ？　ボケてんじゃねェぞ大将」

　アグニがニヤリと笑い、屋上のフェンス越しに眼下の街を指差した。

「俺の鼻は誤魔化せねェ。……焦げ臭い匂いがしやがる」

「焦げ臭い？　火事か？」

「いや……もっと生臭い、土と鉄の匂いだ。地下からすげェ腹の音が聞こえるぜ」

　アグニの言葉に、俺の心臓が跳ねた。

　地下。空腹。

　未来の記憶が、脳裏をよぎる。

　首都の地下鉄網を崩落させ、数万人を飲み込む「歩く災害」。

　序列第五位・『深淵の暴食』ギガント。

「……そろそろ、時間か」

　俺の手の中のスマホが震えた。

　ニュース速報の通知。

　『地下鉄・大江戸線にて大規模な陥没事故発生。詳細不明――』

　平和な日常は、ここまでだ。

　俺は飲みかけのパック牛乳を一気に飲み干すと、二人の最強問題児たちに号令をかけた。

「行くぞ、二人とも。……課外授業の時間だ」