​　朝、カーテンの隙間から差し込む光が、まぶたの裏を白く焼いた。

　重い意識を浮上させた俺が最初に感じたのは、腕の中に伝わる「柔らかすぎる体温」と、鼻先をくすぐる「甘い花の香り」だった。

​

「……んぅ、だーいーち様……あと、五分だけ……」

​

　寝ぼけた声と共に、胸元にすり寄ってくる小さな頭。

　昨夜、雷に怯えて俺のベッドに潜り込んできた美雨が、まだそこにいた。

​

（……夢じゃなかったのか、これ）

​

　俺のＴシャツ一枚になった美雨は、シーツの海の中で無防備な足を俺の脚に絡ませている。

　天真爛漫を通り越して、もはや野生動物のような懐き方だ。

　だが、その寝顔は驚くほど穏やかで、昨日までの「攻略大作戦」のような力みは一切感じられなかった。

​

「……起きろ、美雨。もう朝だぞ」

「……む。おはよーございます……って、ひゃあああああ！？」

​

　目を覚ました瞬間、自分がいま置かれている状況を理解したらしい。

　美雨は弾かれたように跳ね起き、ベッドの端まで転がっていった。

​

「だ、大智様！　これは、その、不可抗力です！　美雨の体が、大智様の強力な磁力に引き寄せられてしまったというか、地殻変動の影響というか！」

「地殻変動でベッドの中まで入ってくるか。……ほら、さっさと着替えて飯にするぞ」

​

　俺は真っ赤な顔をして言い訳を並べる彼女の頭を、ぽん、と軽く叩いた。

　すると美雨は、一瞬だけ呆然とした後、愛おしそうに目を細めて「えへへ」と笑った。

​

◇◇◇

​「……よし。美雨、今日は俺が作るから、お前は座ってろ」

「ええっ！？　メイドの仕事を奪うなんて、大智様はなんて悪い人なんですか！　お仕置きに、美雨が後ろから全力で応援（ハグ）しますよ！」

​「それが邪魔だって言ってるんだよ……！」

​

　結局、並んでキッチンに立つことになった。

　美雨は自分の服がまだ乾いていないという理由で、引き続き俺のオーバーサイズなＴシャツを着用し、その上にフリル付きのエプロンを締めている……破壊力が、高すぎる。

​

「大智様、卵を割る時はですね、こう、優しく包み込むように……愛を込めてっ！」

「愛を込めすぎて潰すなよ」

「失礼な！　美雨の愛は、形になっても壊れないんです！」

​

　そんな軽口を叩き合いながら、二人で目玉焼きを焼く。

　ふとした拍子に、狭いキッチンで肩が触れ合う。

　昨夜、あの暗闇の中で彼女が漏らした「嫌ですか？」という問いかけを思い出し、不意に心臓の鼓動が速くなった。

​

「……美雨。昨日の夜のこと、覚えてるか？」

​

　俺が何気なく尋ねると、フライパンを見つめていた美雨の動きがピタリと止まった。

​

「……えっと、どの部分でしょうか。美雨が雷でキャーキャー言ったところか、それとも……大智様の腕の中で、世界一幸せな気分で眠ったところか」

​「……後者だ」

​

　美雨はゆっくりとフライ返しを置き、俺の方を向いた。

　Ｔシャツの裾を両手でぎゅっと握り、少しだけ上目遣いに俺を見つめる。

​

「……全部、覚えてます。大智様が、美雨の手を握り返してくれたことも」

「……」

「美雨、決めました。今日からはメイドとしてだけじゃなくて、一人の『柊美雨』としても、

　もっと大智様を困らせちゃうくらい……アタックすることにしますっ！」

​

　そう言って、彼女は俺の頬に、羽が触れるような軽いキスをした。

​

「っ！？　お前、いま……！」

「あー！　目玉焼きが焦げちゃいます！　早く、早く大智様！」

​

　照れ隠しに大騒ぎしながら、彼女はキッチンを駆け回る。

　その耳の先が、朝焼けよりも鮮やかな赤色に染まっているのを、俺は知っている。

​

　お泊まりイベントを経て、柊美雨の「距離感バグ」は、いよいよ引き返せない領域へと突入したらしい。

​

「……いただきます」

「はい、召し上がれ！　隠し味は、昨夜の思い出ですよっ！」

​

　宮本家の朝食は、いつもの数倍、甘ったるい味がした。