​「大智様ーっ！　大変です！　お風呂場に、得体の知れない怪獣が現れました！」

　​放課後、リビングで宿題を広げていた俺の耳に、美雨の悲鳴が飛び込んできた。

　

　怪獣？　この住宅街に？

​「どうせまた、大きな蜘蛛でも出たんだろ。今行くから……」

「違いますっ！　もっと強敵です！　泡の反乱ですーっ！」

​

　嫌な予感がした。

　俺が脱衣所のドアを勢いよく開けると、そこは――一面の「白」だった。

​

「……なんだこれ」

「えへへ、洗剤の量をちょっと間違えちゃいました。大智様にピカピカのお風呂に入ってほしくて、美雨の愛を注ぎすぎた結果です！」

​

　浴室の床が見えないほどの泡、泡、泡。

　その中心で、美雨は袖を捲り上げ、膝丈までスカートを捲くった姿で立っていた。……いや、正確には「立とうとして」いた。

​

「あ、大智様、危ないですから入ってきちゃ――わわっ！？」

​

　美雨が俺を止めようと一歩踏み出した瞬間、

　ワックスのかかった床以上の滑らかさを持つ

「泡」が、彼女の足を裏切った。

​

「おっと――！？」

　​反射的に体が動いた。

　滑り落ちる彼女の体を受け止めようと、俺は泡の海へと飛び込む。

　しかし、そこはメイドが「愛を注ぎすぎた」戦場。俺の足元も、面白いように宙を舞った。

​

「え、あ――」

「うわあああ！？」

​

　ドサリ、という鈍い音。

　そして、顔中にまとわりつく、甘い石鹸の香りと温かい感触。

​

「……ふぇっ」

​

　視界を覆う泡を手で拭う。

　すると、すぐ目の前に――真っ赤な顔をして、潤んだ瞳で俺を見上げる美雨の顔があった。

​

　俺が彼女を押し倒すような形で、床に重なっている。

　それだけならまだいい。

　問題は、美雨が掃除のためにエプロンを外し、薄手のブラウス一枚になっていたことだ。

​

　水と泡を吸った白い生地は、驚くほど無防備に、彼女の体のラインを透かしていた。

​

「……美雨、お前、その……」

「……だ、大智様」

​

　美雨の声が、いつもの天真爛漫さを失って震えている。

　彼女の細い肩が、俺の腕の中で小さく震えているのが伝わってきた。

​「……っ。ごめん、今どくから！」

「ま、待ってください！　いま動いたら、大智様もまた滑って……」

「でも、このままじゃ……」

​「……このままがいいです」

​

　消え入りそうな声だった。

　美雨は、泡に濡れた手で、俺のシャツの裾をぎゅっと掴んだ。

　長い睫毛が細かく震え、上目遣いに俺を見つめるその瞳には、冗談や悪戯の気配なんて一ミリもなかった。

​

「……大智様。美雨、ドジですよね。掃除もまともにできなくて、いつも迷惑ばっかりかけて……」

「そんなことないよ。美雨がいてくれるから、俺は――」

​「本当ですか？　じゃあ……ご褒美、ください」

​

　美雨が、ゆっくりと顔を近づけてくる。

　泡にまみれた幻想的な空間で、彼女の唇がすぐそこまで迫る。

　心臓の音が、お互いの胸を通じて共鳴しているみたいだ。

​

「……あ」

​

　あと数センチ。

　重なり合うと思ったその瞬間。

​

「……っっっ！！」

​

　美雨が、真っ赤な顔のまま俺の胸に頭を埋めた。

​

「やっぱり無理です！　いまの、いまの無しです！　大智様があんまりにもかっこいい顔するから、美雨、爆発しちゃいましたーっ！」

​「……えええ！？」

​

　さっきまでのシリアスな空気はどこへやら。

　美雨は俺を突き飛ばすと（おかげで俺はまた泡で滑った）、バシャバシャと音を立てて脱衣所へと逃げ出した。

​「お、お風呂掃除、やり直してきます！　大智様はリビングで待っててください！　あ、いまの透けてたのは、忘れて下さい、命令ですっ！」

​

　パタン、とドアが閉まる。

​　一人、泡だらけで残された俺は、天井を見上げて大きな溜息をついた。

　……俺の心臓、明日まで持つかな。

​

◇

　一方、廊下の向こう側。

　美雨は壁に背中を預け、ずるずるとその場に座り込んでいた。

​「……バカ、美雨のバカ……あんなの、もう、ただの誘惑じゃない……」

​

　攻略ノートの『お風呂場イベント』のページを思い出す。

　そこには【ハプニングでドキドキさせる】と書いてあったが、現実はその百倍、彼女自身の心臓を直撃していた。

​

「……でも。大智様、私のこと……ちゃんと『女の子』として、見てくれたよね」

​

　熱を持った唇を指先でなぞりながら、彼女は誰にも見せない、愛しさが溢れ出したような本当の笑顔を浮かべるのだった。