悪役ネクロマンサーに転生したけど、 シナリオが効率悪いので「指示通り」に行動して世界をバグらせます

……だが。 絶叫がこだますることはなかった。 虚無から跳ね返ってくることもなければ、無へと消えていくこともない。 ただ……無視されただけだった。

「ネクロマンサー？　本気か？　2025年にもなって？」

俺は呆れて声を上げた。

「そのクラス、完全に供給過多でインフレ起こしてるだろ。俺にどうしろって言うんだ？　鬱病の喋るドクロでも探せと？　それとも黒いボロ布を纏って、ただ労働組合を作ろうとしていただけのゴブリンを虐殺しながら『フッ……』とか陰気に笑えってか？」

【警告：高レベルの皮肉を検出しました】 【ユーザーが『主人公の情熱』プロトコルに違反しています】 【是正措置を適用します……】

「待て。やめろ。ふざけんな――」

胸に激痛が走った。 いや、胸があるはずの場所に、だ。

思考が瞬時に塗り替えられていく。カラスの群れ、雨に濡れた墓地、そして「特に何も考えていないのに、意味ありげに遠くを見つめたい」という抗いがたい衝動が脳内を埋め尽くす。

【新規特性を獲得：内なる闇（ランクS）】

効果：あなたの声は常に、タバコを1日3箱吸っているヘビースモーカーのように聞こえます。

追加効果：軽い苛立ちを感じるたびに、瞳が不穏な紫色に発光します。

追加バフ：敵対者の前で「カッコよく見える」確率が20%上昇します。

「クソが」

カイトはそう吐き捨てようとした。 だが、実際に口から出た言葉は――ガラガラと低く響く、痛々しいほどドラマチックな声だった。

「……運命とは、我が凍てつく手で断ち切るべき鎖なり」

カイトは凍りついた。 ゆっくりと、手で顔を覆う。 いつの間にか現れたその手は、青白く、ほっそりとしていて、爪の手入れだけは完璧だった。

「最悪だ……」彼は呻いた。「システムが俺にロールプレイを強制してきやがる。死ぬよりキツいぞ、これ」

虚無が光に包まれて爆発するような演出はなかった。 揺れもしない。 ただ、バッファリングしただけだ。

現実が、最適化不足のゲームが新しいエリアを読み込むときのようにカクついた。黒い虚無が剥がれ落ち、湿った石壁、揺らめく松明、そしてカビと埃と古い後悔の入り混じった、あの独特な臭いが現れる。

カイトの足が、固い地面に触れた。 冷たく、凸凹している。

「ああ、はいはい」彼は棒読みで言った。「地下聖堂（クリプト）ね。どうせ古代の、忘れ去られた、皮肉めいた象徴的な場所なんだろ？」

応答はない。 彼は自分自身を見下ろした。 黒いローブ。やっぱりな。 襟が高い。高すぎる。 袖が長い。劇的だが実用性ゼロだ。

「で、これが今の俺の体ってわけか」彼はため息をついた。「腰痛はなし。マッスルメモリーもなし。電気技師としての福利厚生もゼロ」

その時、ふつふつとした『怒り』が脳裏にこびりつき始めた。

（あの売女とクソ野郎を殺したって確信を持って、安らかに死ぬことすら許されねぇのかよ？　当然そうだよな！）

拳を握りしめながら思う。 たぶん瞳は紫色に光っているんだろうが、自分では分からない。

近くで、カタン、と微かな音が響いた。 カイトは振り返る。 そこには乱雑に積まれた骨の山があった。頭蓋骨がころりと転がり、空っぽの眼窩がなんとなく彼の方を向いている。

骨が震えた。 ほんの少しだけ。 まるで許可を待っているかのように。

【初期クエスト発生】

青いスクリーンが再び視界に滑り込んできた。陽気で、不躾なウィンドウだ。

「もうかよ？　少しは休ませろよ。こっちは5分前に死んだばっかりなんだぞ！」

【クエスト：最初の従僕（ミニオン）を覚醒させよ】

難易度：チュートリアル

失敗時のペナルティ：羞恥

カイトは『羞恥』という単語を凝視した。 「……全然安心できねぇ」

彼は腕を組んだ。

「整理しよう。俺は死んだ。望みもしない異世界転生をさせられた。もっとも手垢のついたクラスを割り当てられた。で、今度はお前、俺に肉体労働をしろって言うのか？」

【補足：ネクロマンシーは『クリエイティブな専門職』と見なされます。】

「ふざけんな。誰かを安易にカッコよく見せたい時に一番乱用されるクラスだろうが。主流（メインストリーム）すぎて鼻につくんだよ」

【通知：クエスト完了まで残り3分です。】

カイトは――どうやらそういうことらしいので――骨の山を見つめた。 システムが近くに浮かび、分不相応な熱意で青いインターフェースを点滅させている。

【推奨音声コマンド：】 → 「立て、闇の眷属よ！」 → 「新たなる主に服従せよ！」 → 「目覚めよ、墓場に選ばれし者！」

カイトはため息をついた。 その音は喉の奥で不自然に低く振動し、あの新しいチェーンスモーカーボイスが、地下聖堂に「頑張りすぎな響き」を反響させた。

「あのな」彼は骨に向かって言った。「とっとと起きろ。俺には時間がないし、もうここの湿気で関節が痛み始めてるんだ」

【スキル発動：下級死体蘇生（Lv.1）】

（え？　俺、スキル持ってたの？）

雷鳴はなかった。 呪われた魂たちの合唱もなし。 ドラマチックな音楽の盛り上がりもない。

ただ、詰まったトイレをスッポンで抜いたような湿っぽい音がして、その後に不快な「カチ、カチ、カチ」という音が続いた。骨たちが明らかにプロ意識の欠けた様子でくっついていく。

大腿骨が上腕のあるべき場所にハマった。 一秒後、神経質な痙攣と共にそれは修正された。

彼の前に立っていたのは、平均的な身長の人間の骸骨だった。 少し猫背だ。 片方の肩がもう片方より下がっている。 頭蓋骨はわずかに傾いていて、慢性的な困惑を感じさせる。

カイトは待った。 骸骨も待った。 30秒が経過した。

ポチャン。 ポチャン。 地下聖堂のどこかで、腐った水滴の音が響く。

「……で？」カイトはついに尋ねた。

骸骨は答えなかった。その空虚な眼窩は、精神的にタイムカードを切って退勤した人間の熱意で、壁のあさっての方向を見つめている。

「皮肉なコメントはなしか？」カイトはいら立ちを募らせて言った。「悲劇的なバックストーリーは？　実は古代の戦士の封印された魂で、俺の不本意な師匠役になるとか、そういうのは？」

骸骨の顎がわずかに動いた。 カチッ。 そして元の状態に戻った。組み立てを間違えたコート掛けと大差ない。

新しいウィンドウが表示された。

【ミニオン分析】

種別：人間の骸骨（破損あり）

知性：皆無

管理要件：絶え間ないマイクロマネジメント

戦闘能力：状況による

その他の用途：文鎮、罠の作動係、士気低下の要因

カイトはゆっくりと顔をこすった。 「何百冊もの小説を読んできたがな」彼は呟いた。「主人公がランダムに召喚した最初のスケルトンやモンスターってのは、大抵ふざけた強さを持ってて、チュートリアルダンジョンで主人公を救うもんじゃないのか？」

彼は、従業員のフリをした動かない骨の山を見た。 「俺に来たのは家具かよ」

彼は再びため息をついた。

「お前は役立たずだ。今日からお前を『ラリー』と呼ぶ」 骸骨は反応しなかった。 「ラリーって名前のやつの姿勢だよ、それは」カイトは続けた。「経理部で20年働いて、サービス残業中の昼休みに死んだやつの姿勢だ」

ラリーは答えなかった。 当然だ。 システムの奥深くで、サブルーチンが静かに更新された。

【ミニオン名登録：ラリー】

カイトはその通知を見つめた。 それからラリーを見た。 そしてダンジョンを見た。

「完璧だ」彼は平坦な声で言った。「長い永遠になりそうだ」

カイトはシステムに向かって話しかけた。 「おいシステム。俺はこれからどうすればいい？　強くなるためにモンスターを大量に殺すパートか？」

システムは即座に、ほとんど嬉々として応答した。

【推奨される進行ルート：】 → 低脅威度の敵対存在を排除する → 経験値を蓄積する → 数的優位が確立されるまで反復する

カイトは瞬きした。 「つまり……スプレッドシートで管理された虐殺作業（ジェノサイド）ってことか」

【補足：『虐殺』は物語上の誇張表現です。】 【推奨用語：『効率的な進行（プログレッション）』】

「なるほど」カイトは言った。「当ててやろうか。俺はまずネズミを10匹殺す。レベルが上がる。次は少し怒ったネズミを10匹殺す。次は狼を10匹。次は目の光る狼を10匹。その次は名前付きの狼を10匹」

【肯定。】

カイトは虚空を見つめた。 「で、その先は？」

【その先：】 → 体力（HP）プールの増加 → わずかに高いダメージ出力 → より大きな数字で、同じ活動を行う権利の獲得

「……つまり、単純作業（グラインド）の報酬は」カイトはゆっくりと言った。「さらにハードな単純作業をする特権ってわけか」

【ポジティブなフィードバックを検出しました。】

「違う。違うぞ、今のポジティブじゃねぇから」

ラリーがわずかに動いた。肋骨の一本が落ち、カチッという小さな音と共に再接続された。 カイトは彼を指差した。

「見たかラリー？　これがここの『進歩』らしいぞ。俺は賢くもならない。より良い道具も手に入らない。ただ統計的に、宇宙から許容される範囲が広がるだけだ」

【レベルアップシステムは実績のあるエンゲージメントモデルです。】

「だろうな」カイトは呟いた。「問題の根本を直すより、誰も気づかなくなるまで数字をインフレさせる方が楽だもんな」

新しいパネルが開いた。

【任意のデイリークエスト発生！】 → 洞窟ネズミを5匹倒す → 報酬：筋力+1 → ボーナス：達成感

カイトは『達成感』という文字を凝視した。 「……それは報酬じゃねぇ」彼は静かに言った。「感情のアウトソーシングだ」

【警告：進行メカニズムに対するユーザーの敵意を検出。】

「結構」 彼は腕を組んだ。 「はっきり言っておくぞ、システム。俺はこの先の50話を、数字を12から13にするために野生動物を突き刺して過ごすつもりはない。それが読者の求めていることだと分かっていてもな」

【代替の進行手段は推奨されません。】

「なら、気まずいことになるな」カイトは答えた。「俺は、一日中モンスターを狩って、行き当たりばったりに世界を救う『韓国風のイケメン』みたいにはなりたくないんだよ」

システムが停止した。 バッファリングではない。 停止（ポーズ）したのだ。

ラリーの頭蓋骨が0.5度傾き、それがどういうわけか、心配しているように見えた。

「ようこそ、非効率なゲームプレイへ」カイトは言った。「お前はこれから、俺を憎むことになるぞ」

システムの深層で、リスク評価プログラムが静かにクラッシュした。