生徒会室は、学院本館の最上階にあった。

　分厚い扉の前に立った瞬間、

　空気が変わったのが、はっきりわかる。

　——静かで、重い。

　ここは、選ばれた者だけの場所だ。

「緊張してる？」

　隣を歩くレオンくんが、小声で聞いてくる。

「……少しだけ」

　正直に答えると、

　彼は小さく笑った。

「大丈夫。

　食われたりしない」

「それ、余計に怖いです……」

　そう返すと、レオンくんは喉を鳴らして笑った。

　その音に、ほんの少しだけ肩の力が抜ける。

　扉が、ノックもなく開かれた。

「入れ」

　中から聞こえたのは、落ち着いた声。

　足を踏み入れた瞬間、

　何人もの視線が、一斉にこちらを向いた。

　——全員、貴族。

　制服の質、立ち居振る舞い、魔力の圧。

　どれもが、学院の上澄みだと一目でわかる。

「君が、ルナ＝ルミエールか」

　中央の席に座る青年が、口を開いた。

　銀縁の眼鏡をかけ、穏やかな笑みを浮かべているが、

　その瞳は鋭い。

「生徒会長の、セシル＝アルヴァーンだ」

「……初めまして。

　ルナ＝ルミエールです」

　深く頭を下げる。

　その瞬間、

　ひそひそとした空気が、確かに動いた。

「平民にしては礼儀正しいな」

「噂の月魔法使いか」

　小さな声が、耳に刺さる。

　けれど。

「そこまでだ」

　セシル会長が、ぴしりと言った。

「ここは、身分を測る場じゃない」

　室内が、静まり返る。

「我々が見たいのは、能力と意思だ」

　その視線が、僕に向けられる。

「君の月魔法。

　見せてもらえるかな」

　喉が、少しだけ渇いた。

「……はい」

　一歩、前に出る。

　深呼吸をして、意識を集中させる。

「月よ——」

　詠唱と同時に、

　床に淡い光が広がった。

　白銀の魔法陣。

　柔らかく、しかし確実に、空間を満たす魔力。

　それは、攻撃ではない。

　防御でもない。

　——調和。

　室内の魔力の流れが整えられ、

　ざらついていた空気が、静かに澄んでいく。

「……これは」

「精神安定と魔力補助を、同時に……？」

　ざわめきが、驚きに変わる。

　セシル会長は、眼鏡の奥で目を細めた。

「制御が、異常なほど正確だな」

　魔法を解き、下がる。

　そのとき。

「やっぱりな」

　横から聞こえた声に、顔を上げると、

　レオンくんがこちらを見ていた。

　どこか、誇らしげで。

　でも同時に——誰にも渡す気がない、そんな目。

「彼は、生徒会に必要だ」

　そう言い切る。

　室内の視線が、一斉にレオンくんへ向いた。

「ヴァルディス。

　君は随分と肩入れするな」

「事実を言ってるだけだ」

　レオンくんは、即答した。

「ルナは、役に立つ。

　——それ以上に、信用できる」

　胸が、きゅっと締めつけられる。

　そんなふうに、

　はっきり言われたことなんて、今までなかった。

　セシル会長は、少し考えるように指を組み——

　そして、微笑んだ。

「決まりだな」

「え……？」

「ルナ＝ルミエール。

　君を、生徒会へ迎え入れる」

　その言葉に、

　室内の空気が、また一段変わった。

　——歓迎と、反発が混じった色。

「そして、レオン＝ヴァルディス」

　会長は続ける。

「君も、正式に生徒会役員だ。

　拒否権はない」

「……了解」

　短く答えるレオンくん。

　生徒会室を出たあと、

　廊下で、ようやく息を吐いた。

「……すごく、疲れました」

「顔に出てる」

　そう言って、レオンくんは僕の頭に、軽く手を置いた。

　その動作が、あまりにも自然で——

　思わず、固まる。

「あ……」

「悪い」

　すぐに手を離すけれど、

　指先の温度が、まだ残っていた。

「でも」

　少しだけ、声を落として。

「これからは、

　俺がもっと近くにいる」

　胸が、静かに高鳴る。

　生徒会。

　同じ場所。

　同じ立場。

　——ここから、もう戻れない。

　そんな予感だけが、

　確かに、胸の奥に根を張り始めていた。