朝の光が、宿の窓から差し込む。

クロウは目覚めと同時に、迷宮のことを思い浮かべた。

（……今日なら、やれる）

昨日の図解。

スキルの組み直し。

行動パターンのシミュレーション。

紙に書き出した“勝ち筋”が、頭の中で反復される。

《微調整》《遅延感知》《空間把握（狭）》

順序とタイミングを、意識する。

出発前に、短剣を拭き、装備を整える。

軽く息を整え、階段へ足を踏み出した。

中層第二区画。

魔獣の数は多い。

だが、今回は数秒で判断する。

（まずは観察）

魔獣が巡回する軌道を、遅延感知で確認。

軌道のタイミング、反応速度、攻撃パターン。

《微調整》で、自分の重心を整える。

踏み込みの角度。

剣の軌道。

――一体目。

倒すというより、誘導する。

弱点ではなく、行動の隙を作る。

二体目も同様。

連携型の小型魔獣も、隙を突いて回避しながら対処。

（……効率的だ）

息は荒いが、動きは安定している。

無駄な力を使わず、敵の攻撃は最小限で回避。

広間の奥。

前回ゼインが現れた地点。

《空間把握（狭）》が、以前より広く、正確に情報を返す。

微細な障害物、隠し通路の兆候まで、感覚で把握できる。

（……見えてきた）

小さな段差、罠の位置、隠し通路の予兆。

すべてを頭に入れ、行動に反映する。

《蓄積変換》も反応。

前回の失敗と、今日の成功が重なり、内部リソースが増幅している感覚。

一歩ずつ進む。

小型魔獣の群れも、以前より早く制御できる。

やがて、前回の小型ボスがいた部屋に到達。

今回は、戦闘ではなく通過を選ぶ。

（……倒す必要はない）

敵の動きを観察し、勝ち筋だけを確認。

必要な情報を取ったら、迷宮を後にする。

地上に戻ると、夕暮れの光が街を染めていた。

ギルドの受付で報告する。

「中層、第二区画まで進行。

　戦闘は最小限。損害なし」

反応は薄い。

だが、以前のように軽視されることもない。

小さな進歩。

だが、クロウにとっては確実な成果だった。

夜、宿に戻ると、短剣を置き、紙を広げる。

（……できた）

昨日の図解を塗り替える。

ダメスキルたちは、力ではなく、連携と理解で勝ち筋を作る。

小さな成功。

だが、それは確実な一歩。

最弱判定の冒険者は、

“差”を痛感したまま、

しかし自分だけの道を切り開き始めていた。