さゆりが姿を消してふわふわと浮いていると、一人の子供が歩いているのが見えた。

小学校の低学年くらいの、女の子だった。

さゆりは少し後ろに着地し、そっと姿を現す。そして声をかけた。

「ねぇ――」

その瞬間、少女は悲鳴をあげて振り向いた。

「えっ、びっくりさせちゃった？　ごめんね……」

驚かせるつもりはなかっただけに、さゆりは戸惑いを隠せなかった。

「……あの、うしろ姿……見た？」

少女が怯えたような声で尋ねてきた。

「え、うん。見たけど……？」

さゆりは意味がわからず首をかしげた。

見られたくなかったのだろうか？　それとも何か別の意味が？

「……ごめんなさい」

少女は頭を下げた。

「ええっ！？　まって、なんで君が謝るの！？」

さゆりは慌てて、顔を上げるように促した。

「だって――」

少女が理由を言いかけたその瞬間だった。

ゴッ、と鈍い音とともに、拳大の石が少女の顔を打った。

本来はさゆりの頭を狙って投げられたものだったが、幽霊の彼女をすり抜け、少女に直撃してしまった。

少女は地面に崩れ、顔を押さえて泣き出した。

あまりのことに、さゆりは反射的に姿を消して振り向く。

そこには、石を投げたらしき、同じくらいの年頃の少女が駆け寄ってきていた。

「ごめんね、大丈夫？　ここに“うしろ姿”があったと思ったんだけど……」

周囲をきょろきょろと見回す少女。だが、そこにさゆりの姿はもうなかった。

理解が追いつかず、恐怖を感じたさゆりは、静かにその場を離れた。

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