その「不正アクセス」が発生したのは、週の半ば、水曜日の夜２０時過ぎだった。

　残業を終えて帰宅し、スーツを脱ごうとした矢先。

　部屋のインターホンがけたたましく鳴り響いた。

　モニターを覗く。

　そこには、眉間に皺を寄せたゲンゾウ氏と、目を腫らしたミナが映っていた。

　やはり来たか。

　俺はため息をつくと、受話器を取らず、そのままエントランスへ降りていった。

　もちろん、彼らを部屋に入れるつもりはない。

　ロビーのオートロック、そのガラス扉一枚を隔てて対峙するためだ。

　自動ドアの向こう側に俺の姿を見つけると、ミナがガラスに張り付くように駆け寄ってきた。

「ケイスケ！　やっと会えた……！」

「何の用ですか」

　俺はガラス越しに、冷ややかに告げた。解錠はしない。

　後ろに控えていたゲンゾウ氏が、咳払いをして一歩前に出た。

「……まあ、なんだ。わざわざ来てやってぞ」

　相変わらずの尊大な態度だ。

　彼は腕を組み、どこか許してやるような口調で言った。

「あの日は俺も少し酒が入っていた。言い過ぎたかもしれん。お前が反省して戻ってくるなら、もう一度チャンスをやってもいい」

　耳を疑うとはこのことだ。

　手土産を捨て、罵倒し、さらに婚約破棄を突きつけられた後で、なぜ自分が「許す側」に立てると思っているのか。

「お義父さん……いえ、ゲンゾウさん」

　俺はインターホン越しではなく、ガラス越しに肉声で届くよう、はっきりと声を張った。

「勘違いされているようですが、僕は謝罪を待っているわけでも、許しを請いたいわけでもありません」

「なんだと？」

「僕はあなたたちを**『見切った（損切りした）』**んです」

　ゲンゾウ氏の目が点になる。理解が追いついていないようだ。

　俺は視線をミナに移した。彼女は縋るような目で見つめ返してくる。

「ミナ。荷物は届いただろう？　それが答えだ」

「やだ……やだよケイスケ！　あんなの受け取れない！　お父さんもこう言ってるじゃない！　やり直そうよ、ねえ！」

　ミナは泣き叫ぶ。

　だが、その涙は「自分の平穏な日常」が壊れたことへの嘆きに過ぎない。

　俺は淡々と、最後通告（ラスト・メッセージ）を突きつけた。

「やり直す？　無理だよ。君はあの日、僕を守らなかった」

「えっ……」

「自分の父親が、僕の誠意をゴミ箱に捨てた時。君は僕に『謝れ』と言った。その瞬間、君は僕のパートナーではなく、父親の共犯者になったんだ」

　ミナの顔から血の気が引いていく。

　図星をつかれた人間特有の硬直だ。

「そしてゲンゾウさん。あなたにも言っておきます」

　俺は再び、ガラスの向こうの暴君を見た。

「あなたは『娘をやる』と言っていましたが、大きな間違いだ」

　俺は、ＳＥとしてシステムの欠陥を指摘する時のように、冷徹な事実を並べた。

「あなたは、ご自慢の娘さんの商品価値を、あなた自身の手でゼロにしました」

「な、なにを……！」

「僕ほど我慢強くて、条件の良い男はもう二度と現れません。普通の男なら、手土産を捨てられた時点で警察を呼ぶか、その場で帰ります。僕はそれでも耐えようとした。でも、あなたはそれを自ら壊した」

　ゲンゾウ氏の顔が朱色に染まっていく。だが、俺は止まらない。

「この先、ミナに近づく男がいたとしても、あなたの存在を知れば全員逃げ出します。あなたが変わらない限り、娘さんは一生結婚できない」

　そして、俺はトドメの一撃を放った。

「ミナ。君が選んだのは、僕との未来じゃなくて、『お父さんの機嫌』だ。だから、望み通りにしてあげるよ」

「ち、ちが……私は……」

「一生、その立派なお父さんの介護をして暮らしてください。君たちにはそれがお似合いだ」

　ミナがその場に崩れ落ちた。

　ゲンゾウ氏は口をパクパクと動かしているが、言葉が出てこない。

　あまりの正論と、突きつけられた「孤独な老後」という現実に、反論のリソースが尽きたのだろう。

　ガラスの壁一枚。

　それが、俺と彼らを隔てる「常識」と「狂気」の境界線だった。

　こちらの世界は、安全で、静かだ。

「二度と来ないでください。次は警察を呼びます」

　俺は踵を返した。

　背後からミナの絶叫と、ガラスを叩く音が聞こえたが、俺はエレベーターホールへと歩き出した。

　もはや、振り返る必要すら感じなかった。