「おい、皆んな起きろ〜！」

「「「………」」」

「お前ら…いい加減起きろー！！！」

ーカンカンカンカンカンー

「うっ、うわぁぁぁあ！？」

「な、なに！？敵襲！？」

「朝っぱらからうるっせぇなぁ、お前ら」

「何であんたはそんなに落ち着いてんのよ！？」

「そりゃあ毎日されてりゃ慣れるだろ」

「うるさいぃ…朝木いい加減やめて！！」

「全員起きたな！ガハハハ！！」

―――――――――――――――――――――――

朝から酷い目にあった…。フライパン叩いて起こすなんてアニメでしか見たことがない。しかも朝の５時に起こして１０分で準備しろだなんて…鬼だ。テレポート先はまだ来たことのない施設だけど、ここはなんなんだろう？見たところ学校のようだけど…。

「さ、点呼とるぞー！昨日やり方の説明はしたよな？よ

　し…初め！」

「い、いーち！」

「にー！」

「さ〜ん…ふぁぁあ」

大あくびをする唯兎を朝木が睨む。

「おいそこ！しっかりやれ！」

「しっかりやれって…これ意味あんのか？」

本当にその通りである。３人なら点呼とるより人数をそのまま数えた方が絶対に速い。そもそも一人いなかったらわかるだろ。

「規則なんだよ。俺も意味ねぇとは思うが…他の隊でえ

　れぇ人数が多いとこがあるからな。どこも統一しなき

　ゃなんねぇからこうなってんだよ」

「お前らよくこんな無意味なこと張り切ってできるな」

「怒られたくないし…」

「あんたがやる気なさ過ぎなのよ」

「ちょっと志保…！」

「何よ？」

言い方悪い、と言おうとしたところでとどまった。昨日私も唯兎にかなりキツい言い方をしてしまった。人のこと言えないけど…言った方がいいよなぁ。この調子じゃいつまで経っても仲良くなんて無理だ。でも、志保に言ったところで言い方が直るとは思えない。

「やっぱなんでもない」

「…あなた昨日から言動がなんか怪しいわよ？」

「なんでもないから！で、朝木。今日は何するの？」

志保から朝木に視線をずらす。ここは話を変えたほうがいいだろう。朝木は全然助け舟を出してくれないし。朝木は歩き出し、私達がついてきているのを確認すると、一呼吸おいて話し出した。

「今日は測定テストをする」

「そんなことやるより訓練したほうがいいんじゃないか

　しら？」

「いーや、これは大事なことだぞ！お前らの能力を見極

　めて、それに見合った力を与えるためだからな」

「「力？」」

「力って、漫画の主人公とかが持ってるような？」

「そんな便利なもんじゃねぇよ。だがまぁ…側から見れ

　ば魔法みてぇに見えるだろぉな。唯兎、ちょっと見せ

　てやってくれ」

「わかった」

もともとファンタジー漫画が大好きな私からすれば、夢みたいな話だ。志保の瞳孔も大きく広がっている。朝木はそれを見て…顔をしかめている。

ーバチバチバチバチー

唯兎の周りに火花が咲く。まだ薄暗い朝の空気を明るく照らす光の花は、幻想的で…神秘的だった。光が収まってからもまだボーッと呆けてしまう。

「これが唯兎の力〝カミナリ”だ。力は主に自然界のエ

　ネルギーを使う。だからなんでもできるわけじゃねぇ

　んだ。ＭＯＭの力を借りようとした時もあったんだが

　なぁ…逆に人間の方が乗っ取られちまった。だから自

　然界と契約して、力を貸してもらってるのさ」

「契約？契約ってことは、こちらも何かを差し出してる

　ってことよね」

「あぁ。森とか砂漠、海を綺麗に保ち、自然界の神々が

　不快にならない手伝いをしている。ていってもエネル

　ギー貰ってるだけだからな。ある程度訓練しないと使

　い物にならねぇもんが多い」

だから道端でよく清掃員を見かけたのか。税金が高くなったおかげかと思ってた…。流石にラノベみたく最初からチートとはいかないか。

「そう…なら良かったわ」

「良かったって何が？」

「小さい頃、お父様に色々な国の話を聞くのが好きだっ

　たのだけれど…その話の１つとして、とある民族の話

　を聞いたことがあるの。その民族は山神様や海神様を

　鎮めるために生贄を差し出しているらしいの。それが

　この組織でも行われているんじゃないかって…」

「そ、そんな民族がいるのか…」

「強烈だね……」

「そんなことはしないさ。まぁ力の強い神ならそれを望

　むやつもいるだろうが…そこまで強い神だと人間のほ

　うが力の強大さに耐えられないからな。絶対そうはな

　らないから安心しろ」

他の神より強い神も存在するのか…ていうか神様って１人じゃなかったんだな。そうこうしているうちに廊下の突き当たりについた。