ヒラヒラと舞う衣は、まるでこれから起きる数多の男たちによって運命が決まっていくリーシの人生そのものを象徴するかのように、儚く宙を漂った。

（顔を……見られてしまった！）

その瞬間、リーシは自分の恐ろしいほどの美しさに、初めて自覚を持った。

だが、彼女は衣を拾うこともなく、子供たちを連れて急ぎ村の奥へと走り去った。

すべては、一瞬の出来事であった。

その光景を見つめていたザッハは、魂を抜かれたかのように呆然と立ち尽くす。

後に続く側近たちも、まるで天女を見たかのように、ただただ茫然としていた。

「……あの者の後を追うぞ」

ザッハは決意の声を低くも響かせ、馬を駆ってリーシの走る方へと向かった。

こうして、リーシは農民の身から、レンニー国最強の大将軍・ザッハの妻となった。

婚礼の儀では、大勢の人々にその美貌を知られ、瞬く間に「レンニーの宝石」「カンレイの宝石」と称されることになる。

だが、その幸福は長くは続かなかった。

ザッハは敵国の罠に落ち、不覚にも命を落とす。

その葬儀には、カンレイ全土の国々から要人が参列した。

参列者が脇を固める中、馬車が到着する。

中からよろめきながら降りたリーシに、人々は息を呑んだ。

「……あれがレンニーの宝石か！なんという美しさだ！」

男たちは皆、この宝石を自らのものにしたいと欲望を抱く。

その群衆の中に居た、ひとりの男がカンジュ国の大将軍、ケイシである。

（……なんだ、このざわめきは……ザッハの妻、リーシか……）

ケイシは茶色がかった黒髪を一つに束ね、凛とした顔立ちをしていた。

これまで女にさほど興味を持たず、美青年にも関心はなかった。

戦に明け暮れ、カンジュ国を強国に押し上げることこそが、彼の生き甲斐だった。

（カンレイ全土の宝石か……）

フッと、思わず失笑が零れる。

だがその次の瞬間-----

（！）

ケイシの身体に、稲妻のような衝撃が走った。

侍女に支えられ、か弱く歩くリーシの姿を見た瞬間、彼は理性を失い、命懸けの愛に落ちた。

（……俺は必ず、この者を妻とする）

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