リンネル王国港。

朝日が水面を黄金色に染める中、精鋭隊の4人は最後の準備を進めていた。

隊長リオラ・アルベルトは双剣を肩にかけ、地図を前にして進路を確認している。

37歳の貫禄が、他の3人に自然と緊張感を与えていた。

「リオラ、俺のライフルは準備万端だ。弾も予備込みでフルだぜ」

副隊長のカイエ・ヴァルディアは、巨大ライフルを担ぎながらにこやかに言った。

普段は熱苦しい性格だがだが、戦場ではリオラの指示に素直に従う冷静な面もある。

彼の存在は、隊に安心感を与える戦闘の柱だ。

セリナ・エルヴァインは、肩に小型ライフルをかけ、背負った医療器具のケースを整えながらため息をつく。

「怖い……でも、私がしっかりしないとね」

よしっと気合いを入れ直す

彼女は森や未知の地でのサバイバルや、仲間の命を守る役割を担っていた。

「ねえリオラ、僕が先頭歩いていい？見たことない鉱石とかあるかもだし！」

ダリウス・モーントは、双眼鏡を肩から下げながらタメ口で訊いた。

23歳の若さが出る口調だが、観察力と分析力は群を抜く。

「ふふ、怖がりのくせに先頭いくの？全く好奇心は強いんだからね」

リオラは短く笑い、彼に簡単な指示を出す。

怖がりで臆病なダリウスも、リオラの前では遠慮なく

冗談を言える関係だ。

準備を終えた隊員たちは、甲板に出て海風に当たる。

カイエは巨大ライフルを構え、セリナは小型ライフルと医療器具を確認、ダリウスは双眼鏡で遠くの水平線を覗く。

そしてリオラは双剣を手に、隊全体を見渡す。

「すべての準備は整った。未知の大陸――我々が挑む地を、この目で確かめる。慎重に、だが迷うな」

その言葉に、隊員たちは小さく頷き、互いの顔を見て気合を入れる。

恐怖も不安もある。しかし、隊員たちは共に歩む戦友であり、それぞれの能力を信じていた。

船は帆を上げ、静かに港を離れた。

やがて視界に広がる水平線の向こうに、未知なる大陸が姿を現す――

そこには、人知を超えた何かが待っていることなど、まだ誰も知らない。

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