朝の教室は、いつも通りのざわめきで満ちていた。

「おはよー」

「おはー」

「今日の小テストやばくね？」

雑談の中に、軽い悲鳴が混じる。

澪が席に着き、隣の列に顔を出す。

「おまえざきくん、おはよ」

「……おはよ」

五右衛門の返事は短い。

いつも通りだ。

一条は少し離れた席で、机の上に資料を広げていた。

生徒会の書類だろう。やたら几帳面に並べている。

「……一条、朝から真面目だな」

五右衛門が声をかけると、一条は顔を上げて笑った。

「真面目というか、期限が今日なんだよ」

「一条くん、生徒会の副会長のくせに期限ギリギリなの？」

澪が茶化す。

「人聞き悪いな。余裕持ってやってる」

一条は澪に軽く手を振ってから、五右衛門を見る。

「昨日の放課後、変な空気あったろ」

五右衛門の眉が動く。

「……気づいてたのか」

「気づくよ。あんなに露骨なら」

一条は小さく息を吐く。

「変な感情の波。……嫌な感じだった」

澪が目を丸くした。

「え、わたし気のせいかと思った」

「気のせいじゃない」

一条は断言する。

「昨日からずっと、薄く続いてる」

その瞬間だった。

教室の奥で、椅子が倒れる音がした。

ガタン——。

「……っ」

声にならない声。

誰かが息を呑む。

五右衛門と一条が同時に立ち上がる。

「何だ？」

教室の奥。

女子生徒、三谷ひかりが立っていた。

肩が震え、目は赤い。

周りのクラスメイトが距離を取っている。

「……近づかないで」

三谷ひかりが絞り出すように言った。

「お願い、来ないで……！」

一歩、誰かが近づこうとした瞬間。

空気が弾けた。

「っ——！」

見えない衝撃が走り、男子生徒が壁に叩きつけられるように転ぶ。

「え……なにこれ」

澪が青ざめる。

五右衛門は思わず一歩踏み出した。

「……恋能が暴走してる？」

その言葉に、一条が首を振った。

「たぶん違う」

「え？」

「あれは暴走じゃない」

一条は三谷の様子を見つめたまま続ける。

「たぶん、あれは——」

一条の声が低くなる。

「まだ自分の恋能を制御できてないだけだと思う」

五右衛門は目を見開いた。

「制御……？」

「誰かに急に力を持たされたとか」

一条は唇を噛む。

「心の準備も、自覚もないまま」

三谷の肩が、びくりと跳ねる。

「いや……いやだ……」

「私、そんなつもりじゃ……」

言葉が途切れ、涙が落ちる。

「……嫌だよ……！」

また空気が跳ね、机が揺れた。

澪が思わず後ずさる。

（……怖い）

怖い、のに。

（でも、あの子……泣いてる）

五右衛門の胸が、静かに反応する。

ゼロが——“拒絶”に反応している。

「……俺が行く」

五右衛門が言った。

一条はすぐに頷く。

「頼む」

「でも、傷つけるなよ」

「わかってる」

五右衛門は深く息を吸って、一歩踏み出した。

「大丈夫だ」

声は、できるだけ静かに。

三谷が首を振る。

「来ないで……！」

「俺は、お前を傷つけない」

五右衛門は距離を詰める。

見えない壁が、ひりつく。

空気が押し返してくる。

（……強い）

でも、ゼロは——逃げない。

五右衛門が手を伸ばした瞬間。

音もなく、何かが“ほどけた”。

空気の壁が、崩れる。

三谷の身体から、力が抜ける。

「……え……？」

膝から崩れ落ちた彼女を、周りの空気がようやく受け止める。

「……ごめん……」

女子生徒は震える声で言った。

「ごめんなさい……っ」

「……悪いのは、君じゃない」

五右衛門はそれだけ言って、視線を上げた。

教室の窓の外。

廊下の向こう。

（……見られてる）

そんな気配がした。

一条も同じ方向を見る。

「……今の、誰か見てた気がしないか」

五右衛門は答えない。

澪だけが、胸の奥のざわめきを感じていた。

（……なにか、来る）

三谷の周りに駆け寄ったクラスメイトが、震える声で言う。

「大丈夫？　何があったの？」

女子生徒は首を振る。

「……わかんない」

「急に、頭が……」

「嫌なこと、いっぱい……」

言葉にならない嗚咽。

そして、気を失ってしまった。

一条が、ぽつりと言った。

「……力ってさ」

「やっぱり、ちゃんと使える人が使えなきゃだめだよな」

五右衛門は、拳を握りしめた。

（誰がやった）

（どうやって）

その答えは、まだ出ない。

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夜。

部屋は静かだった。

窓の外には、街の光が滲んでいる。

机の上に広げたノートを、指でなぞる。

「……やっぱりさ」

誰に向けるでもなく、呟く。

「力って」

少しだけ間を置いて、続けた。

「準備できてないやつが持つと、

だいたい、碌なことにならない」

小さく息を吐く。

「……だから…」

画面の光が、顔を照らした。

画面の向こうで、

ひとつ、通知が消えた気がした。

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日常は、まだ壊れていない。

だが確実に、

歪みは広がり始めていた。