山を

下りる

途中、

空が

割れた。

　比喩では

ない。

　雲の

向こうに、

巨大な

文章構造が

露出している。

　世界が、

臨時更新に

入った。

　　　◆

　原初文書への

接触は、

想定外の

事態だった

のだろう。

　空に、

警告文が

流れる。

《秩序緊急保全》

《編集権限

　強制凍結》

　俺の

頭が、

鋭く

痛んだ。

　　　◆

「始まったな」

　グレンが

剣を

構える。

　周囲の

地形が、

書き換え

られていく。

　山道は、

直線的な

回廊へ。

　逃げ道は

ない。

　　　◆

　セレスが、

俺の

横に

立った。

「スキル庁

　本部命令です」

「あなたを

　排除し、

　世界を

　安定状態へ

　戻します」

　声が

震えていない。

　覚悟が

固まっている。

　　　◆

「それでも、

　聞く」

　俺は

言った。

「この世界は、

　正しいか」

　彼女の

真偽判定が、

激しく

揺れる。

　答えは、

出ない。

　　　◆

　空から、

文字が

降ってくる。

　巨大な

拘束文。

《例外排除》

《強制終了》

　世界そのものが、

俺を

消しに

来ている。

　　　◆

　逃げても

意味は

ない。

　俺は、

立ち止まった。

　そして、

編集を

始める。

　世界全体を

直すのでは

ない。

　たった

一行だけだ。

　　　◆

　原初文書の

末尾。

　以前

見つけた

あの文章。

《世界は、

　編集不能である》

　それが、

すべての

免罪符だった。

　神も、

秩序も、

責任を

取らないための。

　　　◆

　指を

伸ばす。

　視界が

白く

焼ける。

　脳が

悲鳴を

上げる。

　この負荷は、

死に

等しい。

　　　◆

　それでも、

書き換える。

　削除では

ない。

　修正だ。

　誤字の

訂正。

　　　◆

《世界は、

　人によって

　編集され続ける》

　たった

それだけ。

　だが、

世界が

止まった。

　　　◆

　落下していた

文字が、

空中で

静止する。

　拘束文が、

崩れる。

　地形が、

不確定な

状態で

揺らぐ。

　　　◆

　秩序が、

権限を

失った。

　神は、

管理者では

なくなった。

　ただの、

最初の

編集者だ。

　　　◆

　俺の

体が、

崩れ始める。

　能力の

反動では

ない。

　役割の

終了だ。

　編集者は、

世界に

常駐する

べき

存在では

ない。

　　　◆

「やめろ！」

　リリアの

声が

聞こえる。

　だが、

もう

止まらない。

　俺は、

自分自身を

文章として

認識している。

　　　◆

《編集者

　※一時的存在》

　その一文を、

俺は

自分から

消した。

　　　◆

　力が

抜ける。

　世界が、

俺から

離れていく。

　視界の

端で、

セレスが

膝を

ついた。

　彼女の

スキルは、

沈黙している。

　　　◆

「……これで、

　いい」

　俺は

呟いた。

　誰もが

編集者に

なれる

余白。

　誰もが

間違え、

直せる

世界。

　　　◆

　最後に

見えたのは、

空から

文字が

消えていく

光景だった。

　世界は、

文章で

あることを

忘れた。

　　　◆

　それで

いい。

　人は、

読者では

なく、

書き手として

生きるべきだ。

　　　◆

　意識が、

闇に

沈む。

　だが、

恐怖は

ない。

　俺は、

誤字を

一つ、

直しただけだ。

　その結果を、

世界が

どう

書き継ぐかは、

もう

知らない。

　　　◆

　――そして、

物語は、

次の

章へ

委ねられる。