ドリームランドの空は、

かつて見たこともない禍々しい色に染まっていた。

瑠璃色であったはずの天球には、

粘りつくような黒い霧が血管のように這い回り……

本来そこにあるはずのない、『千の貌』が雲の切れ目から地上を覗き込んでいる。

『這い寄る混沌』ニャルラトホテプの影が、

ドリームランドの理（ことわり）を侵食し始めていた。

「……見てください、女神様。空が、まるで腐った果実のようです」

ヌトセ＝カームブルの傍らで、白い法衣を纏った少女の眷属――

かつて混沌の端くれであった彼女が、怯えたように空を仰ぎ見た。

カダスの高みに座す……

『地球の神々（大いなる神々）』たちの威光は、今や風前の灯火である。

彼らは外なる神々の恐怖に怯え、殻に閉じこもり、

その力は日ごとに衰退の一途をたどっていた。

「神々の黄昏（ラグナロク）か。古き神格たちが、

　自らの永遠に胡坐（あぐら）をかいた報いだ」

ヌトセ＝カームブルは、

腰にある『神剣ラグナ・シー』の重みを感じながら、

冷然と告げた。

彼女だけは、迫りくる終焉をただ待つ気はなかった。

「少女よ。今の私には、この剣だけでは足りぬ。

　来るべき旧支配者との決戦……

　宇宙の深淵から這い出し、すべてを飲み込もうとする者たちに抗うには、

　もうひとつの『意志』が必要だ」

「もうひとつの……？

　ラグナ・シー以上の武器があるというのですか」

「伝説の神槍――『ブリュム・ゲイ』。かつて雷光を纏い、

　一突きで星の並びさえ変えたと言われる黄金の槍だ。

　だが、それは数千年前、人間に滅ぼされた呪われし都、

　サルナスの廃墟と共に消えたとされている」

女神の視線は、

霧の向こうに広がる忌まわしきイブの湿原、

そしてその辺縁に沈むサルナスの廃墟へと向けられていた。

かつて栄華を極めたサルナスの都は、

湖に住む異形のものたちの呪いによって一夜にして壊滅した。

その時、都の守護神であった黄金の神ロボンもまた、

槍と共に眠りについたと言われている。

「女神様、なぜ……そこまでして力を求めるのですか？

　あなたは既に、

　旧神の中でも抜きんでた力をお持ちなのに」

少女の問いに、ヌトセ＝カームブルは歩みを止め、

自らの掌を見つめた。

「少女よ、神とて不変ではない。

　宇宙の法則が変わり、敵が進化するならば、

　神もまた自らを『アップデート』し続けねばならぬ。

　古い神話に安住する者は、いつか必ず深淵に飲み込まれ、

　忘れ去られる運命にある」

彼女の脳裏には、アリオンの姿があった。

ただの人間でありながら、死の間際まで成長し、変化し、

神の心さえ変質させたあの男。

「私は止まらぬ。この槍を得たのち、

　私はこのドリームランドを去り、人間の世界へ行く」

「人間の世界へ……？ あの、アリオン・シーが愛した、

　移ろいやすく、儚（はか）い場所へですか？」

「そうだ。あのアリオンが守ろうとした世界の『今』を、

　私はこの目で見なければならぬ。

　そして、もし新たな闇がそこを狙うというのなら、

　私は旧神としてではなく、

　この剣と槍を携えた一人の『守護者』として立ち向かう」

女神の言葉には、

かつての冷徹な『義務』ではなく、熱い『情熱』が宿っていた。

少女は驚きに目を見開き、やがて力強く頷いた。

「分かりました。

　……いいえ、あなたについて行きます、どこまでも。

　黄金の神ロボンの魂が眠るという、あの忌まわしい廃墟へ」

「ふ、覚悟はいいか。

　サルナスの残照は、生者の精神を容易に蝕（むしば）むぞ」

二人はカダスの冷たい静寂を抜け、呪われた湖のほとりへと下りていく。

伝説の神槍ブリュム・ゲイを求め、

神が自らの限界を突破するための新たな試練。

腐敗した大気の向こうに、かつての黄金の都の、

無残に崩れた尖塔（せんとう）がぼんやりと浮かび上がっていた。

――第11話へ　（女神様！ 離れてください）