戦争は、終わった。

いや、正確には

「もやし二号が立っていたら終わっていた」。

剣は折れ、旗は下がり、

サンクティアとその同盟国――

つまり、もやしの国は勝利した。

問題は、その後だった。

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最初に来たのは、難民だった。

武器を持っていない。

鎧も着ていない。

ただ、腹を押さえている。

「……ここが、もやしの国？」

誰かがそう呟いた瞬間、後ろにいた人間たちが一斉に頷いた。

・戦争で家を失った民

・徴兵を逃れてきた元兵士

・神殿を追い出された元神官

・行き場を失った孤児

共通点は一つ。

全員、腹が減っている。

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「……増えすぎじゃね？」

俺は畑の前で、完全に引いていた。

昨日まで「国」とか言ってた場所に、

今日は「炊き出し会場」ができている。

しかも勝手に。

鍋が並び、

火が焚かれ、

誰かが叫ぶ。

「整理券もやしはこちらー！」

「誰が配布許可出した！！」

もやし二号が、いつもの札を立てる。

《緊急対応中：空腹優先》

「勝手に緊急事態宣言するな！！」

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だが、見てしまった。

泣きながら、鍋を見つめる子ども。

力なく座り込む老人。

警戒しながらも、期待を隠せない兵士。

……ああ、もう。

「……分かった」

俺は鍋の前に立った。

「列、作れ」

「押すな」

「殴るな」

「奪うな」

全員、凍りつく。

「ここは神の国じゃない」

「奇跡も売らない」

一拍。

「飯は出す」

その瞬間。

世界が、少しだけ静かになった。

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配られたのは、もやしだった。

ただの白もやし。

だが――

・回復用もやし

・滋養強化もやし

・納豆菌覚醒現地穀物

・ケフィア仕込みの乳製スープ

「……うまい」

「体が……軽い？」

「腹が……減らない……」

難民たちは、少しずつ笑い始めた。

誰も祈らない。

誰も叫ばない。

ただ、食ってる。

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そこへ来たのが、外交官だった。

しかも、複数国。

「無職もやし神殿下」

「殿下言うな！！」

「えー……では、もやし様」

「様もやめろ！！」

外交官は真顔で書類を広げる。

「各国より正式に、

　“もやしの国”への支援と友好条約を――」

「支援いらねぇ！！」

「いえ、すでに送ってます」

後ろを見ると、山。

・鍋

・薪

・塩

・皿

・なぜか巨大スプーン

「支援内容が完全に炊き出し前提じゃねぇか！！」

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さらに問題が起きた。

難民が、帰らない。

「……なあ」

元敵国の兵士が、恐る恐る言う。

「ここ、神の国なのか？」

「違う」

「じゃあ、軍事国家？」

「違う」

「……じゃあ、何だ」

俺は答えた。

「腹減ったら来るとこだ」

沈黙。

「……じゃあ、ここで働いていいか？」

「勝手にしろ」

その日から、

畑が増え、

鍋が増え、

国境の概念が薄れ始めた。

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そして、最後に来た。

空が、暗くなった。

影が落ちる。

風圧。

「……あ」

嫌な予感しかしない。

降りてきたのは――

ドラゴンだった。

金色。

超巨大。

古代級。

「白き芽の主よ」

喋った。

「噂を聞いた」

俺は頭を抱えた。

「またか……」

「腹が満たされ、戦争を終わらせる存在だと」

「誇張がひどい」

ドラゴンは、鍋を見た。

「……それは、食えるのか」

「野菜だ」

「ほう」

もやし二号が、一歩前に出る。

ドラゴンと、二号。

無言の対峙。

周囲、完全沈黙。

⸻

数分後。

ドラゴンは、鍋を持っていた。

「……茹で方を教えろ」

「なんでだよ！！」

だが、食った。

もやしを。

もしゃっと。

沈黙。

次の瞬間。

「……胃が……軽い」

「何百年ぶりだ……」

ドラゴンの目が、潤んだ。

「古傷が……治っている……」

周囲、ざわつく。

「……今日から、ここを守る」

「やめろ！！」

「代価は要らん」

一拍。

「鍋を貸せ」

結局、ドラゴンも炊き出し要員になった。

⸻

その夜。

焚き火の前。

人間、獣人、エルフ、ドワーフ、元敵兵、ドラゴン。

全員、同じ鍋を囲んでいる。

誰も剣を持っていない。

誰も祈っていない。

俺は、もやしを齧りながら呟いた。

「……戦争って、こんなんで終わってよかったのか？」

誰かが言った。

「腹が満たされたから、いいんだろ」

別の誰か。

「神は何もしなかったしな」

俺は即答した。

「俺は神じゃねぇ」

だが、誰も訂正しなかった。

⸻

こうして。

戦争は終わり、

難民は居場所を得て、

外交は鍋で解決し、

ドラゴンは胃腸を治し、

俺は今日も、無職だった。

ただ一つだけ、

確実に言えることがある。

世界は、腹が減らなくなると、驚くほど優しくなる。

そしてたぶん――

次に問題になるのは、

「この国、正式に何なんだ？」

という、

一番どうでもいいやつだ。

俺は現実逃避するように、

新しいもやしの種を蒔いた。

どうせまた、勝手に増える。