――処刑騒ぎから、さらに数日が経った。

俺は、生きていた。

これは比喩でも宗教的表現でもなく、

文字通り、普通に。

息をして、腹が減って、もやしを食っている。

問題は、それを世界がどう扱っているかだった。

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王都サンクティア。

神殿は沈黙していた。

沈黙、といっても何もしていないわけではない。

むしろ逆だ。

・新しい通達は出ない

・以前の異端告知は撤回されない

・だが追加の処罰も行われない

つまり――

「死んだことにした異端が、なぜか影響を与え続けている」状況を、

どう扱えばいいのか分からなくなっていた。

神殿にとって、これは最悪だった。

異端は「排除」できるから異端なのだ。

排除できない異端は、概念としてバグである。

捕まえれば信仰が燃え上がり、

放置すれば静かに広がる。

神殿はその板挟みだった。

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一方で、民の側は単純だった。

「……あれ、生きてね？」

「いや、記録上は死んだらしい」

「でも祠増えてるぞ」

「腹も減らなくなった」

結果、こうなる。

「じゃあ神殿が嘘ついてるのでは？」

議論は一瞬で終わった。

腹が満たされる側が勝つ。

王都の裏路地では、静かに変化が起きていた。

・祠が増える

・祈りが変わる

・供物が、剣や金ではなく“食材”になる

「発酵無職もやし神」

「乳酸派」

「白き芽の御方」

呼び名は増え続けていた。

本人の知らないところで。

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で、当の本人。

俺はというと、王都から少し離れた、

神殿の権威が届きにくい場所で―― 半ば“放置”されていた。

神殿は俺を捕まえない。

民は俺を囲わない。

理由は簡単だ。

どう扱えばいいか分からないから。

殺したことにした相手が生きている。

だが手を出せば、また「奇跡」になる。

放置すれば、信仰が勝手に育つ。

完全に詰みだ。

俺は古い家の軒先で、もやしを洗いながら思った。

「……俺、何もしてないよな？」

納豆作った。

ケフィア作った。

以上。

それだけで、神殿が混乱し、

貴族が動きを止め、

民が腹を満たしている。

（理不尽すぎる）

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そんな中。

王都の役人たちは、地獄を見ていた。

・異端は死んだことになっている

・だが異端信仰が増えている

・しかも祈りの内容が「腹が減りませんように」

これ、否定しづらい。

「神殿様！　祠を壊していいんですか！」

「いや……それは……民が……」

「では放置で？」

「いや、それも……」

書類が増える。

会議が増える。

結論が出ない。

官僚地獄である。

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そして、追い打ち。

「……白い飲み物が出回ってます」

誰かが言った。

「乳酸発酵系です」

「腹の調子が良くなると評判で……」

神殿上層部、頭を抱える。

「……あの無職か」

「死んだはずだぞ」

「はい、記録上は」

記録上は。

この言葉が、何度も使われるようになった。

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俺の元にも、噂は届いていた。

「神殿、完全に様子見らしいですよ」

「王都で祠が増えてます」

「“発酵”って言葉、もう止められないみたいです」

俺は思った。

（あ、これ……）

（俺が何もしなくても、世界が勝手に転がってるやつだ）

嫌な予感しかしない。