ーー翌朝

　「ことね、起きて。　遅刻するよ」

　「もう、食べられないよ～むう」

　聞き慣れた優しい声に目を開けると、エプロン姿の湊がいた。

　「うぅ⋯⋯好き、あと五分寝かせて～」

　「⋯⋯そんなこと言って。　その五分が三十分になるだろ」

　「じゃあ、代わりに抱きしめて！」

　「⋯⋯はいはい、起きようね」

　彼は呆れた様に急かすが、ことねは本気だ。　彼女は今、のんびりした朝が愛おしかった。

　頭のどこかでわかっている。　学校に行けば、彼女がいるーーこの世界のヒロインが。

　「⋯⋯湊は私のものなんだから、絶対に渡さないもん⋯⋯」

　「はいはい。　わかったから行くぞ！」

　そして、二人で朝のひと時を過ごした後、学校へ向かう。　新生活の始まりである。

　「うぅ⋯⋯まだ？　校長、喋りすぎじゃあない？」

　「⋯⋯ことね、静かに。　入学そうそう怒られちゃうよ」

　入学式の最中、後列の席で寝ぼけることね。　制服のリボンが少し曲がっているのに気づかず、うつらうつらと、まどろんでいた。　目の前の光景に違和感を覚えるが、考え込むでもなく、ただぼんやりしていた。

　そしていつの間にか夢の中へ落ちていくのであったーー

　「新入生代表　川端ことね！」

　「はい」

　司会者に呼ばれ、川端ことねは前に立つ。　この場で新入生として学校に従順するのが常だ。　しかし、彼女は違った。　緊張しているのかーー違う、まるで彼女はこの学校と言う、世界に対して反抗しようとしているのだ。

　「初めまして皆さん、私の名前は川端ことねです。　今日は皆さんに挨拶と、お伝えしたいことがあります。　私は次にある生徒会選挙に参戦し、生徒会長になります！　そして、私が生徒会長になったあかつきには、この学校の規則を変更します！」

　川端ことねの突然の発言に響めく会場。　ある者は隣と見渡したり、また別の者は彼女を馬鹿にする始末。　会場は混沌の場へと変化したのだ。

　「生徒諸君、落ちついて下さい⋯⋯川端さん席にお戻り下さい」

　司会者がそう周りを宥めたり、川端ことねを退場させようとする。　しかし、彼女は聞く耳を持たず、続けてこう言ったのだった。

　「生徒会長の私による支配。　逆らう者は全員退学！　もちろん先生方も対象です。　⋯⋯そう貴方達は、みんな私の駒になってもらいます！」

　川端ことねの発言に冗談だと言うことは出来たはずだーーしかし、会場から笑いの声が消え、代わりに漂う雰囲気は恐怖であった。

　これが後に伝わる悪夢の日々の始まりだったーー

　「⋯⋯であるからして、私はこの学校でやりたいことリストをですね100個ぐらい書いて来たので読みあげますね！」

　「倉石さん、席にお戻りください」

　「え～そんな⋯⋯この日のために夜しか寝ないで書いたのに。　私の野望が⋯⋯そうだ！　掲示板に貼ろ！」

　ことねが寝ている間に新入生の代表の挨拶が終わったようだ。　隣にいる、湊に話しかける。

　「ねえ湊、式って⋯⋯こんな感じで終わるの？」

　「いや、多分特殊だと思うよ⋯⋯」

　「ふぅん。　これなら私も難しいこととか考えなくて済むね～」

　ことねは学校が終わった後のことを、のんびりと考えてるのであった。

　放課後、入学式が終わり下校する生徒たちの中に彼女はいた。　ーー桐原彩乃この世界の主人公である。

　「⋯⋯違う⋯⋯」

　彼女がつぶやく声は、他の生徒たちの声で聞こえで消えたのであった。