T/T/E【アンチテーゼ】 ~女神に抗うため、悪魔と契約した新人異端魔術師俺の復世奇譚~

「契約は結ばれた。アルト、目を開いていいぞ」

　俺はその言葉にハッとする。

　まるで長い眠りについていたかの様に、意識がおぼつかない。

　この感覚が本日2度目であることは分かる。

　俺はまだ現実にいる様だ。

「えっと……俺は……何を？」

「儂（オレ）程の悪魔と契約したんだ。無理もない。おおよそ、情報の嵐にでも飲み込まれたんだろう？」

「わからない。というか、何も覚えてない」

　この言葉に嘘は無かった。

　辿れる記憶は、契約の直前まで。

　内容は何一つ頭に残っていない。

「まぁ気にすることじゃない。儂とアルトの契約は済まされた。これで、リオム・ファロスに対抗出来るな 」

「覚えてないから達成感ないなぁ。……で、具体的に何が出来るようになったの？」

「『魔術』だよ。悪魔のな。相手も魔術を行使するなら、こちらも同じ土俵に立ってやるのが筋だろう？」

「わざわざ相手に合わせるのか？」

「合わせてやるから、格の違いを見せつけてやれるんだろうが」

　バル子の言葉には一理あった。

　女神リオム・ファロスは全てを楽しんでいる。

　だからこそ、彼女の狂宴に付き合うことが、最善の手段であり、彼女の創り出した箱庭での生存に繋がる。

「儂の魔術は、対女神様に調整（チューニング）してある。使い方は実戦で教えてやる。楽しみにしてろ」

「なかなかにスパルタな……」

「アルトの実力を買ってのことだ。文句は言うなよ？」

　バル子はニヤニヤと俺に笑いかける。

　俺が嬉しがっていることな分かるみたいだ。

　正直、期待されるのは嫌いじゃない。

　それに魔術もだが、玄明流（げんめいりゅう）を真の戦いで試してみたい気持ちもある。

　そういう意味では、俺は現代人からかけ離れてるのかもしれない。

「では、改めて説明（ブリーフィング）だ」

　俺はバル子の言葉にコクリと頷く。

　いよいよ女神リオム・ファロスへの叛逆の時が近付いて来たのだ。

「俺たちが向かうは、女神リオム・ファロスが引き起こした【世界5分後魔術改変定説】により、再塗装（リペイント）された露希（あらわき）市。文字通り箱に詰められ、外界と遮断された異空間。言うならば、女神の箱庭だ。儂たちは奴を破壊し、塗り替えられた世界を元に戻す」

　今の露希は、リオム・ファロスが、己の欲のために創った世界。

　女神の箱庭とはよく言ったものだ。

「露希の人々は魔術による競合を行い、地位を獲得している。十中八九、戦闘は必須だろう。だからこそ、こちらもそれに習い、戦い続ければ、リオム・ファロスに辿り着く」

「あぁ、やってやる！露希を……イサナを取り戻すためにやってやる！！」

　俺は大きく声を張り上げ、自らを奮い立たせる。

　魔術による戦いは、命を賭けることになるだろう。

　それでも、臆するより進むことを決めた俺の返事に迷いは無い。

「よろしい。では行こうか｜アルト。復世（ふくせい）の始まりだ」

「と言っても、どうやって？」

「簡単な話だ。地球を天国だと思えばいい」

「……は？」

　バル子は俺の質問に答えることなく、は大きく口を歪ませ、歯を光らせた。

　そして指を鳴らす。

　――次の瞬間、ズガンッ！！と大きな音を立て、趣味の悪いトラックが壁を突き破った。

　標的は言うまでもなく、俺たちだった。

「ま、ま、ま、またかよぉぉぉぉぉ！！！」

　俺の叫びはトラックのエンジン音にかき消される。

　そして勢いのままに、天高く俺は打ち上げられた。